她愣了愣，看着眼前专心致志为她渡气的陌奚，心中渐渐生出些许惭愧。

姐姐对她这样好，她方才竟然还想着和她生分。

自己未免也太狼心狗肺了点。

等那一尾妖气从陌奚丹田流入茯芍体内后，她心中最后的那点别扭也就消失了。

陌奚平常对她，她也平常对陌奚，拱拱蹭蹭了一番，一如既往地感激，“姐姐，谢谢你。”

陌奚弯眸，“何必与我客气。”

夜风习习，他又是那个温柔可亲的好姐姐了。

茯芍依依不舍地和他告别，去了自己房间。

短短几步路，她深呼吸了好几次，做好了一开门就面对暴风雨的准备。

但房门推开，里面空空荡荡，保留着昨天离开时的模样，根本没有老蛇的身影。

这一下轮到茯芍惊慌了。

爷爷每天晚上都会来她的房里，今天怎么不见了？

她立刻游去老蛇的房间，在外面叠声地喊：“爷爷！爷爷！”

喊了几声都没有回应，茯芍等不及，不管不顾地冲进去。

推开门，在床榻上看见那小小的一团蛇影后，她才松了口气。

老蛇的房间和她一样，有床，也有玉杆，可这几年他很少上杆了，都睡在床上，盘成一卷。

和正常蛇越长越长不同，自茯芍出生以来，老蛇每年都会变小一些。

一开始，他有近丈长短，到如今只剩下一掌长，勉强在茯芍腕上缠绕一圈。

即便他不说，即便茯芍不认识其他老年蛇妖，她也知道，爷爷正离她越来越远。

她没有同伴，不曾尝过相逢的喜悦，也就更没有尝过别离的滋味。

死亡是什么——茯芍很难理解，她的蛇生漫长却也短暂，长得看不到死亡的尽头，也短得只有韶山里的回忆。

她游到那小小一团前趴下，只留眼睛露出床沿。

良久，老蛇才动了动。

他缓慢地睁开眼，在看见茯芍时吃了一惊，“小姐，你怎么跑过来了？”

茯芍蹙眉，只担忧地盯着她。

她不知道自己能说些什么，说“我见爷爷没有起就过来了”，还是“爷爷你今天怎么一直不醒”……这些话说出来都没劲儿。

她没有说，老蛇却明白了。

“我起迟了么……”他的声音有些沙哑，和陌奚茯芍相比，他的鳞片也苍白惨淡，动作更是迟缓得不行。

茯芍用头顶顶他，像是小时候那样表达关心，可这一顶，却让老蛇有些吃不消了。

他被顶翻了肚皮，却笑了起来，“小姐，该修炼了。”

老蛇一直对茯芍的修为很上心。

但一个月了，他都没有察觉她快到不正常的进步速度；

醒来到现在，也没有嗅到她身上陌奚的气息。

他的感官彻底不行了。

可他还记得一些事情，在茯芍乖乖点头的时候，又补上一句，“小姐的发青期是不是要到了？”

茯芍点头，“昨天就来了。”

老蛇叹了口气，“委屈小姐了，等到了外面……”他欲言又止，忽然直起身来，严肃地看着茯芍，像是想要和她说点什么。

茯芍静静地等他开口，但可怜的老蛇最后只是低低道，“外面和韶山不同，小姐遇人遇事都要小心，要提防人类，也不能对同族太过放心。”

他很想给茯芍指条安全的康庄大道，可他比茯芍待在结界的时间更长，已和外面脱节了三千年，根本不知山外是何情景。

直到茯芍离开房间，那忧心忡忡又不甘的目光始终追随着她，满是担心。

老蛇担心茯芍，茯芍也担心老蛇，好在第二天晚上，老蛇又准时地出现在了她房间，把她叫醒，此后几天再没有迟到过。

茯芍以为，这件事就这样过去了。

直到有一天，老蛇又没有出现。

“爷爷，爷爷！”她熟练地推开老蛇的房间，跑去榻上，想把那小小一团棕色给叫醒。

然而指尖探出，在触碰到老蛇身体时，茯芍陡然一怔。

僵硬。

那僵冷的触感传染一样，让她也身体发僵，血液冰冷。

她呆呆地立在榻旁，嗅着空气中残留的一点儿气息，很久很久，才记得眨了下眼。

老蛇死了。

它成了韶山那千万遗迹中的一块。

这座韶山、这片蛇群，终只剩下了茯芍一蛇而已。

陌奚就站在廊上，透过半掩的木门，看见了里面孤单的蛇姬。

七寸处倏尔一阵酸刺，陌奚抬手，困顿地压了压。

在他触上心口时，那股刺痛已然消散，仿佛从未出现过。

他便放下了手，略了过去，不以为意。