花绘笔力深厚，可姿态潦草，像是久负盛名的狂放派大家突然改向了婉约流派，但再怎么隐忍，也控制不住细节处暴露本性张扬，到后来，甚至透出两分被掣肘的烦躁。

陌奚抬手继续作画，提起笔才发现，桌上二十七种颜料都已试尽了。

没有一种让他满意。

搁下笔，他扫过满地废稿，看着这些不上不下、始终差一分火候的海棠，颓靡之中夹带了躁戾。

陌奚弃笔坐下，眼前的王牍上不是不中用的颜料，就是留不住茯芍的王玺。

他看得生厌，想要抬尾顶掀了这张摆满废物的案牍，临了，却扫见了桌角立着的一支琉璃瓶。

琉璃瓶里斜插着一支千丝菊簪。

陌奚抬手，掠过每一瓣花丝，满头墨发披散了一身，发簪就在指尖，他却没有动弹。

脸上的花妆也有好几日不画了，不是疏懒怠慢，而是他想画的海棠，始终找不到更新、更好的涂料。

……

茯芍惦记着陌奚的异状，送完丹樱之后，准备和王后宫里的灵玉们道个别就去找陌奚交尾。

她心事重重地跨入璗琼宫，游了两步忽然觉得少了点什么。

转身四顾，茯芍发现酪杏不在。

酪杏是最喜欢自己回璗琼宫的，今日她来了，却没听见平日那声雀跃欢喜的“芍姐姐”。

她扭头看向守在入户屏风前的丫鬟，问：“酪杏呢？”

那丫鬟低着头，低低地回了句：“她有事不在。”

茯芍偏头，端详着那丫头，的确是她的丫头不错。

过了会儿，她游到对方面前，低头舔过她的耳根。

茯芍刚要嗅闻对方气味，那丫鬟却受惊般地猛地后退，直接将背后的屏风撞倒，发出一声重响。

门外立刻有其他宫仆赶来察看情况。

茯芍挥手，“没事，忙你们的。”

她隔空将倒地的屏风扶正，一边再度打量起了低头畏缩的小丫头。

“白烛，”茯芍开口，“你身体不适？”

对方停顿了一下，接着摇头，支吾着道，“多谢…王后关心，只是有点累而已。”

“你过来。”茯芍冲她招手，方才自己主动靠近把她吓成那样，这一次她便让白烛自己过来。

白烛低着头走了过去。

“把头抬起来，干嘛一直低着头呢。”

又是片刻的停顿，过了几息，小丫头才缓缓抬头，露出了正脸。

茯芍皱了皱眉，脸还是那张脸，可总觉得有哪里不太对。

她起了疑心，有意试探道，“白烛，你姐姐今天当值么？我想让她剪束花来。”

白烛顿了顿，“姐姐？娘娘说的是哪位姐姐？我没有亲姐姐呀。”

茯芍这才松了口气，笑着捏了捏她的脸，“小家伙，怎么魂不守舍的，我还以为你被人夺舍了呢。”

白烛在她手下露出个僵硬的笑来。

“白烛，你真的没事吧？”不知为何，这个笑看得茯芍有些不适，她不觉松了手，对她说，“有什么难处你只管开口，若是太累了，我就放你两天假，回去歇息。”

“我没事娘娘。”白烛的目光忽地变得温柔如水，她往日也对茯芍敬爱濡慕，可如今的这个眼神又有些不一样，隐约携着两分痴色。

茯芍别扭极了。

正当她不知如何跟白烛相处时，门外一声抑扬顿挫的声音令她骤然回头。

“姐、姐~”

灿烂的夏日下，白衣劲装的少年笑吟吟地跳进了宫门。

“丹尹！”茯芍立刻迎上去，既是惊讶，也是趁机回避古怪的白烛。

她游向少年，欣喜道，“什么时候回来的？”

丹尹的目光越过茯芍，看向她身后的婢女。

他扬唇一笑，倏地扑入茯芍怀中，双臂勾住她的脖子，双腿也化作蛇尾，缠住了茯芍的尾巴。

“姐姐~”少年偏头，粉色的蝎辫晃去一旁，在空中来回摇荡，他的嘴唇距离茯芍极近，说话之时，蛇信频繁擦过她的耳尖。

“约好了一起交尾的，你怎么能说话不算话？”

茯芍诧异，“我什么时候答应你了，我说的是‘暂定’。”

丹尹登时拖长了语调，发出不满的呼声。

“人家不漂亮么？”那条斑斓华丽的粉尾攀上了茯芍，“芍姐姐不是已经验过货了么，为什么要‘暂定’？”

“谁让你不打招呼就走的。”雄蛇几乎全部的重量都挂在了茯芍身上，这对她来说并不吃力，茯芍遂也没有急着将他扯落，任由他攀附。

“那我现在回来了。”少年顶着一对可爱的梨涡，肆意地散发自己身上的气息，“芍姐姐，我准备好了，现在就交尾吧。”