听见声音，酪杏立刻望了过来。她放下手中的活儿，哒哒哒地朝茯芍提裙奔来。

“芍姐姐，你回来了！”

小丫头满心满眼都是欢喜，茯芍很享受被小蛇喜欢的感觉，尤其是这样漂亮的小蛇。

她站在原地没有动，等酪杏来到自己身前时，才摸了摸她的发髻。

“还习惯这里吗？”

酪杏点头，“姐姐家的蛇都很厉害，雪婆也很照顾我。”

她知道茯芍厉害，万没有想到就连茯芍家的奴仆都是千年左右的大妖，自己在这里，连当奴都不配。

酪杏不免有些失落。

茯芍摆手，“这里不是我的家，是我姐姐的家，这里的蛇也不是我的蛇，是姐姐的蛇。只有你——”她又在酪杏脸上收税了，“只有你是我的。”

酪杏一滞，旋即双颊浮出了羞粉。

她微微低头，小声说：“嗯，我是芍姐姐的……”

茯芍对这个回答满意得不行。她拉起酪杏的手，“走吧，回屋。”

进屋之后，她向酪杏说了以后要带她去医师院上任的事，酪杏不假思索的应下了，只是有些担忧。

“芍姐姐，我听说蛇王的性格反复无常，亲近者十有九陨。他今天和和气气地同你说话，明天说不定就会……”

她抿了抿唇，隐下未尽之语，期艾道，“还是别去的好。”

茯芍从前也是这么想的。

直到今日见了王面，她才意识到，这些话或许是讹传也未可知。

她对酪杏说：“小杏，何止是蛇王阴晴不定、冷血残暴，世人、外族都是这么评价我们的。可我们果真如此么？”

“我们从不会突然翻脸，捕食以外，攻击之前必有警示。”

“他们觉得我们冷酷无常，不过是因为我们没有手足、不得已伏在地上，那些人、那些妖不屑于低头注视我们，随意践踏我们的身体、无视我们的警告。”

茯芍语重心长：“我们已经吃够了被误解的苦了，怎么能再误解自己的同族呢。”

酪杏呆呆地看向茯芍，良久，羞愧地嗫语，“对不起芍姐姐，是我轻率了。”

“不，”茯芍摇头，“其实我没资格说这话。”

从前的她也轻信了谣言，误解了蛇王。

耳听为虚眼见为实，以后她再不会通过他人之口去识人了——即便是陌奚姐姐，他所看见的蛇王也未必全面，更未必和自己看到的一样。

“以后你跟我一起在宫里，亲眼见过蛇王之后，就知道了。”

酪杏并不是很想亲眼见到蛇王，就算蛇王并不像传说中那样可怕，但对她来说，任何大妖都是天敌，除茯芍以外，不可能再有大妖这样好。

可茯芍这样说了，她便只能点点头，乖巧地应下。

茯芍摸了摸她的发髻，坐下来开始给丹樱回信。

她喜欢小蛇，也喜欢灵玉，现在有一条小蛇要带着很多灵玉来见她——这世上再没什么比这更美好的事情了。

信笺寄出，茯芍等着丹樱上门。

丹樱不负她的期待，第二天一早就拜访了茯芍。

奢华的琉璃浮舟乘着曦光落在别苑前，将将落地，一只持扇的柔荑便撩开珠帘，传出一声笑凌凌、甜腻腻的声响——

“芍姐姐！”

甜美精致的蛇姬如枝头桃花，轻盈烂漫地扑入茯芍怀中。

“芍姐姐——”她娇声昵着茯芍，“你去哪里了，丹樱好想你。”

不等茯芍回答，丹樱倏地抬眸，伸着粉白的信子紧盯着她。

“芍姐姐，你的修为……”

茯芍拉了拉她，“进屋说。”

她带着丹樱去到了自己屋里。

路过庭院时，丹樱抬扇掩住了口鼻。

好浓烈的甜味，陌奚的雌身审美真是俗气得不堪入目。

她快游两步，贴近了茯芍，想用她的气味替换体内腻人的甜，可茯芍收敛着气息——从前丹樱便很难嗅到，如今茯芍修为暴涨，丹樱更是一点儿也闻不到了。

她有些不满，这份不满，在穿过画廊、抵达茯芍厢房时，攀升到了顶峰。

一条梳着双丫髻的小蛇从茯芍的房中踏出，手里抱着茯芍的衣裙。

见到了茯芍，她小声而雀跃地唤了句，“芍姐姐。”

丹樱蛇瞳微竖。

什么东西。

她持扇的指骨用力，上身贴紧茯芍的后背，两条雪臂自后环上了茯芍的腰，微微探出头来。

少女眨巴着一双宝石眼，好奇地看向酪杏，“芍姐姐，那是什么？”

酪杏这才注意到茯芍身后有外蛇。

她伸出蛇信，迅速打量了一下丹樱。

精致的衣裙、华贵的发饰、艳丽的蛇尾，以及深不可测的修为——这是一条各方各面都碾压她的贵族大妖。