如今，英国公府备受宠爱，俨然是圣上眼中炙手可热的人物。

只是这一家子离京多年，蛰居幽州苦寒之地，英国公又空有爵位无实际才干也无官职，在勋贵人家眼里还是上不得台面的。

这便有了和周家议亲之事。

论家世和圣上恩宠，英国公府自然更胜一筹。但周家是书香门第，周思敏又在京中任要职，正是年富力强的时候，也不失为良配。

只是，周青棠听说那刘善是个走狗遛鸟的纨绔子弟，对这桩婚事实在不喜，这才拉她们二人相商。

卫凌雪是个圆滑的人，嘴里千般安慰，可说来说去也只用些“父母之命媒妁之言、传闻未必是真总得见上一面才知好赖”的话来搪塞，实际的法子半点没出。

舒梵自然也不敢随口贬低英国公的嫡子，且也觉得卫凌雪说的不无道理，便道：“你与他也不熟，未必如传闻说的那般。”

周青棠只好道：“那好吧。”

隔了两日又叫人把她们找了来。舒梵和卫凌雪下马车时明显都怔了一下，说起来这也是长安城里有名的一处地方，朱雀桥边人流如织，不远处便是停泊在岸边随浪沉浮的花船。

粗略数了数，足有数十只之多，码头上人声鼎沸，更有花娘在招揽游客，嬉笑宴乐之声不绝。

“放荡不堪的登徒子！和我议亲不过两日！”周青棠快咬碎一口银牙，不由分说拽着她们沿着岸边往西走，直到一条巨大的花船前。

此处和别的花船不同，船头只亮着两盏红灯笼，船下另有侍卫肃立，瞧着气氛和刚才那些花船不同。

“我听说这等花船都是有背景的，我们还是不要去闹事为好。”卫凌雪道。

舒梵不是个怕事的人，但也觉得词句不妥。可话根本来不及出口——

“你胆子怎么这么小？”周青棠甩开她，“那我和梵娘上去好了。而且我们又不是去闹事，只是去找人。”

她这样说卫凌雪也不好说什么了，被裹挟着上了船。

“三位小娘子，来错地方了吧？我们这儿可不接待女客啊。”一位衣着华贵的半老徐娘缓缓上前，纤纤十指往后随意一点。

灯笼烛火映照下，“春江花月”四个字赫然刻在牌匾上。

花船虽不似什么窑子勾栏却也不是什么雅地。

舒梵和卫凌雪都有些脸红。

舒梵拉了拉周青棠的衣角，周青棠却有自己的打算。

这样的机会实在难得，她非要让刘善下不来台好退掉这门亲事。

最好他识相点自己去退。

说罢竟不管那女人劝阻，直奔花船二楼。

她早得到消息，自然轻车熟路，很快就摸到了船尾的一间厢房前。等舒梵和卫凌雪赶来时，她已经冲了进去。

屋内原本有人在交谈，登时安静下来。

原本怒气冲冲的周青棠也愣住了。

和她想象中淫-糜浮浪的场景不同，屋内陈设简单，也并无妓子在侧，屏风后约莫坐着三位男子，其中一人便是刘善。

可他只是站在一侧奉茶，神情恭谨而谦卑，一点也不像她平时认识的那个趾高气扬的纨绔子弟。

另两位年纪稍长，一人相貌清雅而俊美，一双桃花眼非常勾人，气质却很是沉凝，目光随意扫来时便让周青棠微微一凛。

原以为此人容貌已是她生平仅见，直到她看到最左侧的这位男子。

他衣着是三人中最朴素的，修长的手微微握拳搭在桌上，除了拇指上那枚玉扳指外身上并没有别的配饰，面白如玉，神色冷淡，却是说不出的清贵不凡，昳丽雍容。只端坐在那边，就如高台明月般令人不敢直视。

周青棠隐约觉得自己好像闯了祸。

新帝登基后，严禁官员狎妓，除了以正不良风气外，最主要的原因其实是为了遏制官商勾结、结党营私的乱象。梁时便国库亏空，财富大多集中在江南一带的士绅和豪强富商手里。

她曾听她父亲说过，这种花船明面上是寻欢作乐之地，其实是各种消息往来、汇聚各种黑暗交易的场所。

那个相貌清雅的青年看向身边端坐着的那位，似是在请示什么。

那位还没说话，周青棠就感觉浑身发冷，忽然想起自己曾经听过的一则京中秘闻。

原吏部侍郎的小女儿出于好奇，女扮男装混入一艘花船上，翌日却被发现浮尸河上，都说是听到了什么不该听的东西、得罪了权贵。

原吏部侍郎到处鸣冤，结果却是蚍蜉撼树，连官职都丢了。

“你来干什么？！你这个泼妇！别说你我没有婚姻之实，就算有什么也轮不到你来管老子！”刘善忽然暴起，推搡拉扯着就要把周青棠拽了出去。