“小的是冲天虎的掌旗，奉命前来打探消息。”

“冲天虎？是李闯的部下？”

“不、不，冲天虎就是济南府人，活不下去了，就给自己起了个诨号，然后拉起一帮人马兼并了左近的贼寇，如今也有万余人马。”

“具体在何处？”

“冲天虎率部北上了，应该在济南府城一带，正与颜继祖的抚标营对峙。”

杜仲明思索片刻，然后做了一个抹脖子的动作，那百总拔出匕首，上前就在俘虏的脖子上用力一抹，顿时鲜血喷涌而出。

“要是山东各处的贼寇不尽快剿灭，恐怕会越滚越大，如果山东这边再出一个李自成，天下就永无宁日了！”

众人都是沉默不语。

三天后，杜仲明率部日夜兼程，终于抵达济南城下。

此时巡抚颜继祖已经率领抚标营退守城池，听闻刘衍派兵来了，高兴的出城迎接。

巡抚衙门内，当杜仲明拿出刘衍的回信，并且表明自己只是奉命运送兵备补给，并不是来参战的，颜继祖脸上的笑容顿时凝固了。

“抚台大人莫怪，我家总镇也是迫于无奈，兵部至今没有下达调令，我家总镇也无法私自调兵北上。此番运送兵备，末将都未敢打出旗号，只是以青莱镇商会的名义北上的。”

颜继祖叹息一声，说道：“我明白，也理解。本抚已经给陈新甲写了四封公文，可是得到的回信，也只是让我率部抵抗，等待朝廷调集援兵。援兵在哪？到了今日，我是一兵一卒都没见到！真不知道朝廷上那些大人们，整日都在干些什么，难道真要等到山东民变掀起滔天巨浪，才想着如何弥补？”

杜仲明只是一个游击将军，自然不敢在这样的事情上发表意见，只是站在一旁不说话。

颜继祖挤出一丝笑意，说道：“呵呵，此番还有劳杜将军辛苦，本抚原本想为将军设宴款待，只是贼寇已经到了城外，本抚也没有精力和心思了，还请将军不要见怪。”

“抚台大人言重了，末将不敢。”

当日，杜仲明便率部撤出了济南府城，然后率领千余骑兵营将士朝着城外数里的万余贼寇冲去，千余铁骑冲锋的势头非常强，那些同样是东拼西凑的贼寇人马哪里见过，顿时吓得一阵混乱，营地内外到处都是逃跑的人群。

那冲天虎见状急忙派人弹压，好不容易稳住了大军，却见那支铁骑大军突然在营垒外转向了，无数铁骑将士欢呼着策马远去。

冲天虎脸色铁青，从没听说颜继祖麾下还有这样一支铁骑大军，当即下令全军后撤二十里扎营，暂时停下了进攻济南城的打算。

杜仲明望着正在拔营后撤的贼寇大军，叹息一声，暗道：“颜抚台莫怪，我也只能做这么多了。”

随后杜仲明率部向南，返回青州府城。

第四百一十四章 无人敢往

三月初一，北京城。

初春的北京城又干又冷，远没有后世初春时节的温暖，行走在街上，迎面刮来的风都像是细小的刀锋，不断在脸上刮着，吸走最后一丝水分。

陈新甲下了轿子，迈步走入午门，在小太监的引领下，朝着御书房走去。

一路上，陈新甲眉头紧锁，不断的回忆着这几天的事情。

自从山东民变的消息传来，崇祯帝便震怒起来，几乎每天都将内阁首辅洪承畴、户部尚书李待问以及陈新甲召到宫中，商议调兵平乱的事情。

可是从二月底到现在，事情都没商量出一个结论来，让陈新甲每天都如坐针毡。

就在昨天，陈新甲又收到了山东巡抚颜继祖的奏报，在奏报中颜继祖的言辞非常激烈，声称如果朝廷再不调集兵马驰援，则济南府城陷落在即，自己已经做好杀身殉国的准备！

一想到济南府城陷落，城中藩王被贼寇杀害，身为兵部尚书的陈新甲就是一身的冷汗，这样的结果足以让他跌入万劫不复的境地。

很快，陈新甲来到御书房外，小太监通报之后，便走了进去。

此时洪承畴与李待问就站在一旁低头不语，崇祯帝坐在一张金丝楠木的圈椅上，旁边有王承恩在侍奉。

“臣，兵部尚书陈新甲，拜见陛下，吾皇万……”

“起来吧！”

陈新甲被噎的一口气差点没上来，急忙起身站到李待问的旁边。

“听说颜继祖又上折子了？”

“是，请陛下过目。”

陈新甲急忙将奏章呈交王承恩，然后低头看了看洪承畴，只见洪承畴微微摇头，脸色很不好看。

陈新甲顿时心中一沉，看来今日还是没谈成。

果然，片刻之后，崇祯帝冷声说道：“颜继祖堂堂一个巡抚，当初向兵部要钱粮重建抚标营的时候，不是夸下海口，说是要打造一支比肩刘衍新军的精锐吗？事到临头，却连区区民变贼寇都对付不了，当真是无能至极！”