“后来海船到了南面的吕宋，据说哪里盛产黄金，所以小老等人便在一处叫做小吕宋的城市落脚，在哪里生活了两年。这两年可真是苦，金子没挖到，还被那里的佛郎机人欺负的不行！”

刘衍点了点头，吕宋就是后世的菲律宾，主要指马尼拉及其附近一带。宋元以来，中国商船常到此贸易。大明洪武年间以来，中国福建居民到此地者甚多。

自1571年，其地为西班牙，也就是此时所说的佛郎机国所侵占。

“……小老就是在小吕宋城外的农田中，见到了番薯，还吃过，甘甜可口，很好吃的。”

“那边的番薯产量如何？”

这是刘衍最关心的问题，大明之前在西北推广的番薯秧苗是早年间传入的，基本上是没经过培育的，就是不知道吕宋那边的番薯秧苗如何了。

“产量很高！”

杜峰说道：“在小吕宋那边，番薯一年可以两熟，一年的亩产可达将近三千斤左右。”

刘衍顿时喜出望外，虽然与后世动不动就五、六千斤的亩产比不了，可是已经比现在的小麦产量高太多了，完全可以解决自己的粮食问题。

于是刘衍说道：“本官，如果说本官为你准备一条海船，再配备船工等人，另外再配一队官兵保护你，让你再去吕宋一趟，为本官寻找高产的番薯秧苗，你可敢去？”

杜峰顿时愣住了，苦笑着说道：“大人啊，小老已经五十多岁了，黄土都埋到脖子了，现在再泛舟出海，去那万里之外的番邦，这不是要小老的命吗？”

刘衍说道：“本官知道此行艰难，但是也不会让你白去一趟。只要你答应去找，本官不但派人保护你的安全，送你过去，你只要做向导，并且故地重游去找东西就好。另外还会给你一千两银子作为奖赏，只要你答应，现在本官就可以先支付二百两银子作为定金，如何？”

杜峰开始还满脸不愿意，可是听到有一千两银子的巨款可拿，顿时就纠结了起来，片刻之后便咬着牙说道：“小老这一辈子都没见过一百两银子，更不用说一千两了。好！小老就拼一把，帮大人去找高产的番薯秧苗！”

“好！”

刘衍说道：“你现在灵山卫城内住下，等到本官派人去王家庄百户所那边准备船只、招募人手，一切准备好了之后，便派人送你过去。”

“另外，此番出海，本官也不会规定具体的时限，只要你能完成任务，不管是一年、五年还是十年，本官的承诺都是有效的。”

随后刘衍便命人取来二百两银子交给杜峰，看到如此多的银子，杜峰几乎拿不住托盘，激动得老泪纵横，直接跪下来不断的磕头。

刘衍随后将招募人手、准备海船的事情交给王炆镇，并且让王炆镇好好安顿杜峰。

“呵呵，大人放心，属下一定将此事办的漂亮。”

“嗯，王同知办事，本官是非常放心的。”

送走了王炆镇和杜峰，刘衍心情大好，虽然寻找番薯秧苗的事情还没成行，但毕竟已经有了希望。

随后刘衍思索着，自己的根基在王家庄各处，现在灵山卫这边已经步入正轨了，自己是不是也应该回王家庄各处巡视一番了。

第二百零五章 商会

数日后，在冰冷的寒风中，一支铁甲马队正行进在官道上，朝着王家庄百户所的方向赶去。

刘衍身披一件黑色大氅，身旁跟着骑兵营千总许铭、亲卫营千总苗绍，三人身后便是由骑兵营将士、亲卫营夜不收组成的大队人马。

“大人前面就是王家庄了，咱们的陈千总应该已经到那里等候了。”

刘衍点了点头。

几天前，王炆镇派出了十几个精干手下，带着杜峰前往王家庄，然后王炆镇花重金买下了一艘八百料的海船，雇佣了十几个老海狼，又召集了自己原来的十个家丁作为护卫，与杜峰一起泛舟出海了。

处理完这件事情，刘衍便率部来到王家庄，准备视察这边的各项产业。

王家庄外，防守官陈勋带着升任王家庄管队官的魏汉在堡外等候着。

自从陈勋外放驻守夏河寨前千户所以后，便让左总百总魏汉驻守王家庄及大盘堡，命右总百总郭铭绪率部驻守古镇巡检司，以及铁撅山的铁料场。

没等多久，刘衍与许铭、苗绍便率部抵达这里，众人一阵寒暄过后，便进入王家庄内。刘衍拒绝了陈勋的邀请，并没有去百户官厅歇脚，而是直接前往火器督造处视察。

在谭晓大、赵昚、崔明源的陪同下，众人先后视察了鸟铳、火炮、震天雷的制造情况。