十六年不曾涉足，斗转星移，物是人非；十六年一无所获，劳心焦思，自误蹉跎；他万想不到，十六年后，会有一个花时闯进他空洞的世界，填补五彩斑斓的喜怒哀乐。

“当年，艾大哥和昭王爷，被称为太平双璧，”——他还是倾诉了——“堂上谋臣帷幄，边关猛将干戈，金瓯无缺，丹宸永固，二人风头无两。先皇体弱，子嗣艰难，周妃有孕两个月，皇上病笃，有驾鹤之像，遂下了一道旨意，传位于昭王。”

花时道：“居然还有这样的事，可是先皇病愈了，昭王境遇不妙。”

兰旭微一点头：“当时周国舅——就是如今的周相——请出蠖屈子力挽沉疴，蠖屈子建议先皇专心静养方能延年益寿，可先皇……雄心勃勃，一心想收复西河牧场，于是利用西域天灾，强行关闭马市，趁鈚奴病，要他们命。”

花式轻蔑道：“先皇病糊涂了，身体刚好点就想证明自己是天骄大帝。大雍开国初年，有无数机会收复西河牧场，为什么迟迟不动，他就不想想。”

西河牧场易攻难守，若为了一个牧场的归属，而驻防大军孤悬海外，这支军队成为心腹大患的可能性远高于鈚奴，因此放弃西河牧场，是不二之选。

兰旭欣慰笑道：“你真敏锐，一眼就看出了症结。”又叹息道，“可是，先皇刚愎自用，一意孤行，诤臣直谏反遭处死，满朝文武闭口藏舌，只有艾大哥和昭王爷锲而不舍。”

花时道：“这个时候，战与和不再单单是一个军事问题，而是一个忠诚问题了。”又道，“我错了，他哪是什么病糊涂了，他精明得很，是要利用鈚奴战事，逼昭王爷呢。”

“是啊，当时皇子已然降生，可皇上金口玉言，百年后会将皇位传给昭王爷，昭王爷被架在火上，好几次上书陈言，请皇上早立太子，都被皇上挡了回去，外人都道昭王爷圣眷正隆，就是继任皇帝了。”

看似鲜花灼锦，烈火烹油，实则笑里藏刀，上屋抽梯。

“后来……昭王爷就疯了。”兰旭道，“大家又说，是他承受不住做皇上的福分。”

“疯了？呵，”花时微妙地笑了下，“也是唯一的法子了。”又问，“后来呢？”

兰旭摇头道：“当时我已经随艾大哥去了边关，朝中的事，不甚了之，再后来……”

兰旭面露脆弱，花时替他把话说完：“再后来，许仕康叛变，艾松伏诛，昭王自尽。”

“……”

“那你是想替艾松报仇？”

兰旭深吸口气，再睁眼时，目光疲惫而坚定，但看了一眼花时后，顿了顿，模棱两可道：“算是吧。”

不、不是。

他只想查清诬陷艾松的幕后真凶，没想揭竿而起。当今不讳之朝，国泰民安，海晏河清。兰旭认可周相治世之能，小皇上也初露明君之相，大盛之世近在眼前，君相之争在所难免；内忧将至，断不可再来外患。

——艾大哥说：“百姓无辜。”

艾大哥不会想看到自己为了他，陷黎民于涂炭。

但他不能泄露太多，他现在是无记业的一员。他不想让花时掺和进来。

花时一直在静静地审视他。兰旭不清楚，花时却深知艾松幕后，周成庵功不可没，他不在意周成庵死活，但必须得等到推翻大雍王朝之后。

两人各弹各调，面上你侬我侬。花时忽然想到什么，说道：“如果艾松是冤枉的，那许仕康倒是名副其实的叛徒了，你还和他走那么近。”

说到最后，呷醋拈酸，兰旭笑着掐住花时脸颊：“你怎么谁的飞醋都吃。”又郑重道，“我跟你说这些，是因为我喜欢你，想向你倾诉，不是让你跟我同仇敌忾。许仕康现在还是你的上级，不可以和你的上级唱反调，记住没有？”

花时鼓起脸，不甘不愿地点头应了，乖乖巧巧，是兰旭爱极的模样。

此刻月过中天，兰旭举头望了眼明月，说道：“该回了。”

花时没半点反抗地去撑篙，上了岸，花时道：“今天就这样儿了，下次你得补偿我。”

兰旭道：“明明是你——”

“我不管！你说了都听我的！”

“好好好。”兰旭颜忾心喜，忍不住揉他的脑袋，笑骂道，“小坏蛋。”

……………………

兰旭没忘出来是钓杀手的，可花时在侧，连杀手的毛都没捞着一根。头几次他推拒了花时哼哼唧唧的求欢，花时像只骨头就在嘴边却死活啃不到的小狗，又着急又可怜，却只能蔫头耷脑送兰旭回镖局，第三次的时候，好巧不巧，在角门碰见了刚买酱肉回来的伍九。