身后一只大手伸来，猛地拽住她裹在布巾里的头发，嘲笑道：“跑什么跑！”

罗纨之痛呼了声，两手捂着头，头发被扯住的地方头皮一阵阵刺痛。

“放开她！”一个老迈的声音伴随着拐杖咚咚咚响彻巷道。

“阿翁……”罗纨之见越老过来不由担心。

越公看着虽然老态，但是挥起拐杖就下猛力，把两个地痞居然揍得嗷嗷直叫，左挡右挡毫无招架之力。

“让你欺负我孙女！让你还敢欺负我孙女！当我这个做祖父的是死了不成！”越公把拐杖挥得虎虎生风。

两个瘦猴痛得不行，抱头求饶：“越公别打了别打了！”

一个打累了，两个哭累了，最后两方才罢手。

罗纨之连忙去扶越公，哽咽道：“阿翁你无事吧？”

越公拍了拍她的手背，“这些人都是欺软怕硬，你不要怕，直管用砖拍烂他们的脑袋，出了事有阿翁帮你顶着！”

罗纨之虽然有父兄，可是父兄之中也无人会如此为她撑腰。

她低低“嗯”了声，心中又是感动又是愧疚，忍不住道：“阿翁，你不必对我们如此好……”

越公渐渐佝偻着身子，忽然道：“我知道你们不是我孙女，我的丽娘和孩子们都死啦。”

“阿翁，你都知道了？”罗纨之心中震惊。

“这乱世中要不是你们走投无路也不会来到这里。”越公又拍了拍她的手安慰道：“虽然你不是我的孙女，但也是别人的孙女、孩子，老叟既能护你们一时，也会护你们一时。”

罗纨之哽咽道：“阿翁，我有父亲，但是我父亲却不如您远矣。”

傍晚，院门咚咚咚被人敲响。

罗纨之和映柳去应门，门外是是井生的声音。

井生中午一跑，晚上就鼻青脸肿地出现，把两人吓了一跳，想要他进来上药。

井生不以为然道：“嗐，小爷我从小到大被打惯了，皮糙肉厚着呢！不妨事！”

罗纨之道：“但是你也是为了帮我……”

“我就是路见不平仗义相救……”井生摆了摆手，又抓了抓脑袋，低头道：阿姊，我饿了，有口饭吃吗？”

他今日被打了一顿不说，更是连口吃食都没有，身上也没钱，路边的野果早给别的乞丐薅光了，实在饿极了才翻墙到归仁坊。

“有的。”

每次越家都会多煮一些干麦饭，还能喂鸡。

映柳跑了一次厨房，端来一大碗麦饭。

里面还有煮烂的豌豆、葵菜，佐以鱼鲊。

这样的美食井生很少有机会品尝，埋头大吃，都顾不得跟两人说话。

罗纨之与映柳就站在门边上，看他不顾形象坐在地上狼吞虎咽，直到最后一粒麦都舔进嘴里才满足地捧着空碗，感动道：“阿父阿娘死后，我再没有吃过这么好吃的饭了。”

“你阿父阿娘怎么去了？”映柳蹲下身好奇问。

井生擦了擦眼睛，道：“我阿父是服徭役时被那些狗东西打死的。他们赶着工期，不给人休息，我娘说我阿父就是替人仗义了几句，就给打死了，做好人很容易死吧？”

罗纨之想了想道：

“世上有很多坏人，也会有很多好人，无论好坏，最后都要死，可坏人遗臭万年，好人却能留名千古。”

井生鼓了鼓嘴，把碗塞回给映柳，油滑地道了句：“嘿嘿，那我还是被骂一万年乌龟王八羔子好了！”

映柳气道：“竖子！再不给你吃麦饭了！”

井生吃饱了肚子，一溜烟就跑了。

越公不愿意罗纨之动用自己的钱为他免去徭役，他说反正没几日了，不必便宜了那些孙子。

每日早早就出门，搭着同县的犊车赶去三里地。

最近工程在收尾，工期又被缩短了，好些年轻的郎君连家都不得回，天不亮就要干活，晚上就垫着草席在墙角对付一晚上。

将将到三月，天气并未暖和，如此糟糕的处境，很多人就病了，这一病，原本就紧张的工期变成了艰巨的任务。

但是督官却不管这些，挥着鞭子像是驱赶着驴子一样，让他们起来干活。

这一日，越公到了时间却没有回来。

罗纨之和映柳都坐立难安。

嬷嬷让自己的老头去外面查探消息，只得出同去的那几个同镇的人也都没有回来，可见他们都还留在了三里地。

“我去找找吧！”老头系好斗笠，最近天气不稳，时不时还会下场雨，这样的天气别说他不舒服，越公的那条腿也受不了。

谁料老头也一去不复返。

这下罗纨之彻底急了，只能去外面找廖叔，途中遇到井生，井生听她说起担忧，连忙把破碗往怀里一藏，自告奋勇道：“那地方我熟，我去看看，很快就回来！你等我消息——”