这拒不相认的模样，仿佛恨不得挖一个坑把自己埋起来。

“没想到啊，你这个成日埋头苦读书呆子却有个色艺双绝的好妹妹，喏——千金楼的头牌，往日得一掷千金才能瞧上一眼，如今倒好，托了程兄的福，咱们也能……”

同伴还在侃侃而谈，程伯泉胸膛起伏不定，忍不住大声怒斥了声：“休要胡言乱语！谢公布置的策论你还要不要我做了，倘若不要，你尽可在此继续、继续侮辱我……”

最后三个字，他的声音蓦然放低了许多，眼光飞快一瞟那眉间生红痣的女郎，见她两眼已经盈满了泪。

那人马上改了语气，连声哄道：“好兄弟，别啊，不过是个伶人，值得你这般动气……”

程伯泉气走，那些同伴也就笑嘻嘻跟在他身后，徒留小芙蕖还在原地受着四周异样的目光，犹如冻僵了一般。

罗纨之连忙去捡起地上幕篱，盖回到她头上，“你……”

小芙蕖与程伯泉居然是兄妹。

可她从未提起她自己的兄长在谢家做门客。

小芙蕖慢条斯理把带子系好，不注意看都发觉不了她的两条手臂在发颤，费了许久才把幕篱绑好。

罗纨之把她带出人群，到了僻静处，小芙蕖的泣声才明显。

“……那时候阿父欠了好多债，阿娘每日做三份工也填不上那些窟窿，兄长本有机会去王家做门生也因此耽搁了，只能到街上给人抄书写信换取极少的工钱，于是我与阿娘就商议把我卖了还了债，好让兄长继续读书，兄长不愿意，但是我们实在也没有办法了，只有瞒住他……”

本该为一家人遮风避雨的郎主却带来了更大的风雨，而本该被照顾的小女郎却撑起了这个家。

罗纨之轻轻拍了拍小芙蕖的肩膀，感怀道：“……你已经做得很好了。”

小芙蕖哽咽道：“那时候雪妈妈愿意为我们家还清赌债，几万钱在她眼中就跟纸片一样，眼睛眨也不眨地就付了……人的贵贱就是这样分明，我想要兄长出人头地，好让我们程家能够翻身，不再低贱……”

但是如今兄长却视她为耻辱，避而不见。

也是，名士最重视的就是名声，她这样的贱籍会连累他在世族面前的形象。

小芙蕖擦干净眼泪又乐观道：“只要我能回到良籍，一切就会好转的。陆二郎是个很有担当的郎君，他很好、很好，是我见过最好的郎君了！”

罗纨之握了握她的手，虽然心中担忧，但是面上还是露出了微笑，“嗯。”

若没有太高的要求，的确更容易满足，这样应该也是件好事吧？

大部分的人都会生出超越现实的欲。望，终其一生都难以实现，所以才会郁郁寡欢。

倘若从一开始就认清现实，去追求小而真实的目标，那就不会有诸多求不得之苦。

道理她很清楚，可换到自己身上，她却不能做的比小芙蕖更好。

安慰小芙蕖花上了一些时间，等回到谢府后，罗纨之先托南星把皇帝的礼物送去给谢公，自己去找谢三郎。

谢三郎对她没有拘束，所以即便是书房这样的“重地”也由她进出，这次罗纨之如往常从小路前往。

这还是谢昀为方便她过来特意留出的捷径，不会引起前面侍卫的注意，也更加隐蔽。

所以她畅通无阻地靠近书房的窗边，没有引起人注意，还听见书房里除了三郎之外，另有客人。

来得不巧，罗纨之本想马上离开，谁料九郎的声音这时传了过来，“三兄，陆二郎这婚事，你看如何是好啊？”

陆二郎？婚事？

罗纨之不由停下脚步。

陆二郎的声音随即响起，坚定道：“我不愿和张家女郎成婚！”

“为何不愿？”三郎的声音从容。

“我有喜欢的人，不愿意让她受委屈，张家向来踩地捧高，最看中世庶身份，断不会让我把程娘子迎进门……”陆二郎声音激动。

“可是你们陆家需要张家，这一点陆皇后没有说错。”

陆二郎沉默了片刻，“若非是三郎把严舟拉下来，陆家不需要张家。”

“这事委实不能怪我兄长，严舟他犯得事情，桩桩件件都是真的，并非我们栽赃陷害……”九郎着急开口，似乎很怕兄长和好友起冲突。

谢三郎的声音听不出半点不悦，他仅是理智又清醒地指出：“与张家结亲，可以让你及陆家好过，明知道有更轻松的路可以走，为了一个小女郎不值得，你是聪明人，该怎么选，不会不清楚。”

这次陆二郎沉默得更久了，再开口时就没有先前的果断，痛苦道：“我要再想想……”