高襄王瞳孔一缩，震愕地看向姜洄，霎时间酒意尽消。

他怎么也没想到，困扰着姜洄，竟是这个问题。他看似莽直，但心思亦是细腻，不会听不出姜洄的话外之音。

他沉默了许久才回道：“大厦若倾，生灵涂炭，能扶一日，便是一日吧。”

“难道大厦强撑不倾，生灵便得安宁自在了吗？”姜洄又问。

高襄王紧紧皱起眉头，难以回答，不是因为不知道答案，而是因为答案难以启齿。

“苛政食人，猛于妖虎。”姜洄淡淡说道。

“姜洄！”高襄王厉声喝止了她。

“阿父，其实你都明白。”姜洄悲哀地看着他，“所以你逃避了这么多年，如今，你却把我送回来了，让我亲眼看到了这一切，我却不能视而不见。”

高襄王惊骇地看着姜洄，他震惊于姜洄的转变如此之快，他不知道她“亲眼所见”的，远不止眼前的疾苦。

“我……做了一个梦，梦见阿父死了。”姜洄苦涩地说起那个“故事”，“凶手有很多人，玉京八姓，都在其中。阿父坚守道心，至死未曾伤过人族，却死在了人族的背刺围攻之下。”

高襄王屏住了呼吸，他紧皱眉头盯着姜洄，从姜洄沉重而悲伤的语气中感受到，那仿佛不只是一个梦。

“我醒来后，一直在想一个问题。阿父，”姜洄深深地看着他，“是守住你的道心重要，还是救众生于水火更加重要？”

高襄王浑身巨震，同样困扰了他多年的问题，在另一个更加尖锐的问题重击之下，轰然崩毁。

他眼中失去了神采，却又有碎片正在不断地凝聚重塑。

“不伤害，就能拯救了吗？”姜洄缓缓说道，“可是天之道，从来都是破而后立的。”

姜洄与父亲结束了长谈，回到院中已是月上中天。空无一人的房间里，此时热闹得有些过分。

白猫正追着小妖狐龇牙咧嘴，小妖狐慌乱逃窜，碰倒了各种瓶瓶罐罐，一时间各种叮铃桄榔的响声伴随喵喵嗷嗷声响起，吵得姜洄额角轻轻一抽。

看到姜洄出现，小妖狐顿时眼睛一亮，扑进了姜洄怀里。

“娘亲！”

姜洄双手接住了它，叹了口气道：“跑这么快，小心扯到伤口了。”

“伤已经好啦！”叶子耳尖动了动，抬起头眼巴巴看着姜洄。

“喵呜喵呜！”团团奋力一跳，也挤进姜洄怀里，伸出爪子要挠叶子。

它的领地意识很强，从一开始就对这个入侵者深恶痛绝。不过当时叶子还奄奄一息，跟死了差不多，它也没心思搭理它，只是看到姜洄抱它的时候，它会吃醋愤怒，在一旁喵喵直叫。

但这两天叶子身体大好了，开始会说话会撒娇，一口一个娘亲跟姜洄亲亲热热的，它看得眼睛都红了，总是要找机会欺负叶子。

叶子能口吐人言，妖族的身份难以遮掩，因此姜洄便勒令旁人不能进屋，也嘱咐叶子不得外出，更不能在人前说话。

这便给了团团下黑手的大好机会，趁着屋中无人作威作福，霸凌伤患。

不过叶子好歹只是小狐妖，年纪和体型都比团团大了不少，怎么可能被它欺负了去。它倒是对团团十分退让，这让姜洄更加心疼，也让团团更加恼怒。

它要是会说话，一定说得很难听。

姜洄一手抱着叶子，另一只手把团团拎了起来，正色低斥道：“别欺负叶子！”

团团委屈地喵呜了一声，挣脱了姜洄的手，跑到角落去抑郁了。

此刻姜洄感觉自己就像心力交瘁的母亲，回家看到两个闹腾的孩子，彼此争风吃醋大打出手，让她很难一碗水端平……

叶子从姜洄怀里探出头，仰头看着姜洄说道：“娘亲，你不要叹气。”

姜洄笑了笑，纠正道：“我不是你娘亲……”

叶子苏醒过来，便已身在王府，姜洄换回了自己的衣服，她从姜洄身上闻不到娘亲的气息，也终于意识到自己认错了人，却还是一时改不了口。

“那我要叫娘亲什么？”它眨了眨黑葡萄似的眼睛，不解地问道。

“叫我的名字就好。”姜洄温声说道，“我叫姜洄。”

“姜洄……”它似懂非懂地点点头，“那爹爹叫什么？”

姜洄眼波一动，垂下眸去，片刻才道：“他叫祁桓。”

“祁桓。”叶子的声音软软的，听起来像个六七岁的小姑娘，它看了一眼郁郁寡欢的团团，问道，“姜洄，团团为什么还不会说话？”

“因为它只是普通的小猫，不是妖。”姜洄解释道。

叶子耳朵动了动，又将目光投向那团柔软蓬松的背影，眼中露出一丝疑惑。