杨灵籁没回什么，见人嘴唇泛白，肩膀随着呼吸一抖一抖地上下起伏，只是老老实实地扶住人往外走。

碧画红着眼眶要阻止，却被一旁的盈月使了眼色。

她们落后几步，从正厅往外，正能瞧见相差无几的两个背影互相搀扶依赖，映着红日西斜却都泛着一些莫名的寂寥。

潘氏忍不住去瞧那张自己从小看到大的脸，也不知从何时起，已突然只剩下陌生，她嗫嚅了几声，不懂该说些什么。

“这样也挺好，你知道了我是什么样的人，便不会只当是三娘。”

话中没带着什么起伏，像是随口而言，却叫潘氏的身影猛地佝偻更多。

强忍着心痛的哭腔隐隐约约地传到杨灵籁的耳朵里，手指紧紧扣住她的衣衫内侧，又无数次颤着想松开。

她心道：本该就是这样的……

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国公府

祠堂的大门蓦地被推开，一束暖黄色的日光打在跪坐在蒲团上的人，衬的那侧脸越发瘦削。

吕献之从桌案前的书卷中抬头，眯了眯眼睛回头去望，来人穿一身皂领缘青罗衣，上锈象征文官之位的仙鹤，腰间束着锦带，往上看，便是一张素来没什么神色的脸，除了瞪人好像便没了。

他规规矩矩地起身见礼，“父亲。”

吕文徵，当朝大学士，天子近臣，推崇以文治天下。

无人作声，他便一直低着头未起身。

“出来接旨。”

语气中带着薄怒，半点都不愿再去看这个有了污点的儿子，成家立业，业未至却儿女情长，不堪大用之辈。

因老国公去了江南养病，一年半载才回，便由剩下家眷一同接旨。

宣旨仪仗已至国公府外，来人正是司礼监掌印太监义子赵忠贤，面无须毛，极薄的眼皮透着谄媚，厚唇弯起来又添几分凉薄，他虽苟着身子，却并不满脸堆笑，仿佛既是一个阉人却又不是。

“奉天承运皇帝，昭曰：惟尔国子监祭酒杨氏三女，祖茂冠冕，庆成礼训，贞顺自然，有安正之美，徽柔之质，上闻镇国公府二房嫡子，握瑾怀瑜，学术有闻，经明行修。潭祉迎祥，二人良缘天作，今下旨赐婚。民本以国兴关乎家旺，望汝二人同心同德，敬尽予国，误负朕意。钦此。”

第9章 规矩

一群跪地之人中，吕献之默默起身上前接旨。

“吕进士可真是好福气，咋家也特意替婕妤娘娘带了句话来。”

赵忠贤满脸漾着笑，透露出一股亲近劲来，却也在暗自审视着这位面白清雅的新科进士，他奉命替婕妤娘娘走这一趟，是特意给吕进士赏脸，只是不知这位受不受得住。

“朝中贤才颇巨，只良人却少，吕进士便堪为本宫与陛下之良人。”

尖细的嗓音像鹦鹉学舌一般惟妙惟悄，道出言语却并不那么动听，甚至单只是听着便叫人胜觉惶恐。

吕献之捧着明黄的圣旨却觉重若千金，眉峰下那双向下弧度的眼微微抬起，扩散的瞳孔慢慢聚焦到这位在内宫颇有权势的宦官身上。

“臣谢陛下，谢娘娘赞许，胜之有愧。”

“还望公公代为转达，臣以一介庸愚，三世受恩，定当竭力图报。”

赵忠贤满意颔首，只是待越过眼前去看那一众跪地的吕氏一族，眼神便冷了下来。

一群乌合之众里也总该拔出一节干净的，毕竟这日后全族荣耀可要仰仗这微末的时缘。

“吕氏门楣添喜，咱家便不耽误大学士庆贺，也赶去给陛下和娘娘复命才是。”

这一声道贺像是踩在了吕家二房的脸上狠狠碾了一脚，娶一小小庶女，还要装出感恩戴德的模样。

吕文徵拼起一张笑脸起身相送，却在对方乘轿而后猛地垮下脸来，甩袖而回，“自是鹰犬而不知，尚不得横行到几时。”

吕家大房当家吕德明用手扫了扫袖子，也随之附和，“此人顽皮赖骨，仗着有陛下和掌印撑腰，已然在内宫横行霸道，弟弟在内阁做事，总归也该时常警醒着陛下。”

“兄伯不在阁中不知，这司礼监已然掌有实权，陛下有心扶持，也并非光我家老爷一力可为。”

王氏主动接了这敏感的话头，老爷向来不喜被人干涉，偏偏这个兄长总是挑刺，今日恐也是想趁着二房蒙灰的日子来添不痛快的。

“娣妇这便是想差了，大爷也是盼着二爷能为陛下尽心竭力的办事，这才出声提醒，如今倒是显得两边不是人了。”

吕氏大房如今的主母裴文君乃出身将门，其父裴耿曾任绥远将军，指挥平定边疆之战，晋爵一等公，是老国公特意为嫡长子求来的婚事，谋的便是日后吕氏仍能在武官之内站住脚。