朱先生犹豫了一下，转过身来，抬起头看向严阵以待的官役们，用力一皱眉，咬了咬牙，向官役们一拱手，提高了声音说道：“各位官爷明鉴，且听老夫一言，若有得罪还请见谅。”说着朱先生顿了一下，接着用极度悲情的声调说道，“百姓常言官乃民之伞，而诸位官爷必定更是爱民之伞。而今且莫论传单之言是谣是实，只看这几位丢了娃娃的爹娘的急迫之情，几尽无生存之欲。而家中妇人为何未到此来，是因为有两个妇人看到传单后差点气绝，此时已没了精神魂魄。世人皆有爱生之德，我想诸位官爷定更是爱民如子，定会急民之所急，救民于水火。我观其中几位官爷与这几位当爹爹的年岁相仿，想必家中定也有年岁相仿的娃娃。同情而思，若我辈家中也遇此几位之大难处，必定也是心如火燎，痛不遇生。”

朱先生的话似乎有些用处，听了朱先生这席话之后，那几个与我年岁相仿的官役竟转头互相看了一眼。

“而如今路北坊行凶案的传单已传遍冀州城，大概全民皆知，且也激起了百姓对女娃们的怜悯之情，此情已有蔓延高涨之势。”朱先生继续说道，“若依官爷所言，此传单为谣言，老夫拙见，府衙必定会调查真相，然后，还冀州百姓一个清白说法。而此中的关键便是尽快找寻到已丢失了一天两夜的四个女娃。若是找寻到女娃，且与爹娘相见，一切谣言便迎刃而解了。谣言得解，百姓的高涨之情不但可以回落，更会感恩戴德官爷们的爱民之恩。”

再听了朱先生这席话之后，那个为首的官役，突然厉声喊道：“老匹夫，你少在这里蛊惑是非，官府要怎么做还轮不到你一个穷先生说三道四。我最后奉劝你们一句，若是不想生出事端，就尽快离开，若再不离开，我们手中的刀枪就真的无眼了。”

一听到为首官役如此强硬的口气，本来已经有些安静的百姓，突然就又躁动了起来，不逊之言便又或大或小地传了出来。

而此时，急性子的李玉成确实也按捺不住了，突然有些不服气地高声说道：“你们总说这是谣言，那个是谣言，又不给我们找寻娃娃，又不告诉我们真相，而此刻我们来到府衙寻问情况，竟以刀枪把我们拦在外边，甚至还要将我们轰离。若是那传单上所言为真，已一死三伤，可得让我们做爹娘的如何是好。”

李玉成的话马上在身后的聚众百姓中激起了更高涨的情绪。此时，在我们身后已经聚了不下五十人之众，不逊之言此起彼伏，更有甚者鼓动着众人一同冲进府衙去讨要说法。

这就让对面的官役更加紧张了，眼看着两方箭拔驽张，一场冲突可能就要发生了。

而就在这时候，从府衙内匆匆跑出一个差役，在那个为首的官役耳边耳语了几句。听了差役的话，为首的官役先是脸色一惊，然后，转身向府门看去。

这时，从府门内踱出一个穿着官服的刑房老爷。官役们一看到刑房老爷走出来了，急忙闪到两旁。

刑房老爷先是低着头走上前来，走到官役身前之后，抬起头来，面带着微笑，一拱手说道：“诸位乡亲父老见谅，只因近日谣言四起，传播甚重，故府衙戒备深严。让诸位受惊，是我们冀州府衙之过也。”说着刑房老爷转头看了一下身边持着刀枪的官役，然后转回头说道，“此几位言行若有冒犯之处，还请诸位莫怪。”

刑房老爷的言语甚是和缓，态度也甚是可亲，这让在场的所有人突然有些疑惑，不知道府衙突然的态度转变所为何因。我们惊讶地互相看了一眼，没有谁说话。

“关于路北坊北路酒馆的案件，确有此事，但也并未如同传单之述。”刑房老爷接着说道，“确实也有伤者，但并没有死者，此时府衙已经安排了最好的医铺先生在给伤者医治，虽有两名伤重者，但都已无生命之危。而关于案犯的抓捕，府衙也已经加派了捕役去缉拿，不刻案犯就可以归案。待案犯归案，府衙和知府贾大人定会给乡亲父老一个明了的交代，还请乡亲父老凝心静待些时日。”

“你说并没有死者，那我们能见见女娃们吗？”李玉成性急，刑房老爷的话音还未落下，他便张口问道。

“几位受害人家属也莫要着急。”听了李玉成的话，刑房老爷的口气更平和地说道，“我出府而来也是受了知府贾大人的面命，请几位进府一叙，府衙将其中详细原委与几位道清。”

一听到可以进到府衙去了解细情了，我们几个人，包括朱先生都突然有了些许兴奋。

“那我们现在就进去府衙吗？”李玉成接着高声问道。

“当然。”刑房老爷微笑着说道，“现在就有请几位进到府衙一叙。”

听了刑房老爷的话，李玉成也不再接话，迈着大步就走上前去，而我们几个马上也跟了上去。

🔒在世61

【“是啊，既然娃娃们都没事，咱们就先回家等消息吧，不要耽误钱老爷去办正事了。”朱先生一边说着，一边站起身来，也不等我们几位，迈步就往出走。】

进到了府衙，刑房老爷介绍说他姓钱，已经在冀州府衙做了二十年的刑房先生了。

这位刑房钱老爷很客气地把我们几个引到了府衙的后院，在一个甚是宽敞且舒适的房间里分宾主落了座。然后，钱老爷让侍差给我们每人都奉上了茶水。

既已进了府衙，而且钱老爷也已言明巧雅和李琪还都活着，故我和李玉成最着急的便是马上能见一见女儿的面。但是，看着着急的我和李玉成，钱老爷并未着急，先是安慰我们莫要着急，说娃娃们都好着呢。然后话锋一转，把话题又引到了传单上来，说道：“钱某深知几位的焦急之情，甚是感同身受，昨天一早上差之后，听到此种恶极案件，更是深恶痛绝，恨不得马上处案犯以极刑。”

说着钱老爷叹了一口气，轻轻呡了口茶水，又恨恨地说道：“不过，更没曾想竟有险恶之徒以此为资，夸大事实，虚构真相，散布谣言，无中生有，扰动民心，激起民愤，激化官民矛盾。”说着钱老爷正色看了我们一眼，“我看几位皆为明理懂事之人，尤其还有朱先生此种极具威望的人在，我想必不会为谣言蒙蔽心眼。”

钱老爷说完，把眼光转向了朱先生，微笑着问道：“朱先生，钱某说得是否在理？”

“钱老爷所言极是。”朱先生急忙回道，“不过，此几位乃案件受害者的血属，焦急之情你我共知，不知当今此案的进展如何？”

“朱先生所问甚好。”钱老爷点了点头说道，“当前，四个女娃已经由府衙指派专人送去了最好的医铺医治伤疾，几位不用着急，不日就可以与娃娃们见面了。关于案犯缉拿是如此情况，首先，案发当晚，在当场就已经抓捕了两人。因案情甚大，知府贾大人当晚便升堂审案，此二人在官法震慑下，无所隐瞒，交待了全部事实。另四个案犯中的两个，也已于昨日抓捕归案，现在正关在大牢之中，待案犯全部归案后，再做审理。当前府衙已多派人手去捉拿余下的两个案犯。就在我出门迎进几位之前，我已经得到消息，此两个案犯的行踪，府衙也已经掌握，捉拿到案也只是一两日的事而已。”

听着钱老爷的话，我们在座所有人的表情似乎轻松了许多，只是见不到孩子们，心里还总是悬着。

“只是见不到娃娃们，我们心里甚是不安呀。”朱先生接话说道。

“朱先生这是不相信钱某和官家之言喽。”听了朱先生的话，钱老爷一板脸说道。

“不敢，不敢，我们岂有不相信钱老爷和官家之理。”朱先生急忙回道。

“钱某受知府贾大人面命，言出九鼎，不敢诳语，所以，还请各位放心。”钱老爷正色说道。