一路上，群玉乖巧跟在母亲身侧，即便路过从前最爱的煎饼摊子，脚步也没顿一下。

自从见识了陆恒的手艺，这些东西哪还入的了她的眼。

不知陆公子现在在哪，是否已经离开丰安镇了？

群玉抱着几分希冀，余光在行人间穿梭。

今日恰好有集市，四处人影浮动，热闹喧阗。群玉眼睛逛来逛去，忽然脊背一凛，感觉身后有目光追随，令人毛骨悚然。

她脚步一顿，飞速向后望去。

只见街边人来人往，络绎不绝，确有几道陌生视线在打量她，多是男子，也有农妇，见她回头立刻移开目光，神情局促。

群玉以为他们因她生得漂亮才目光流连，这种事情以前也常发生，她便没放在心上。

李慧娘领着她走进一家干果铺，买了枣圈、莲子和桂圆，之后又到裁缝铺，去取前些日子给孩子们订的新衣新鞋。

裁缝铺里人多，要排队，李慧娘把干果包袱交给群玉，让她提着在外边等。

“别乱跑，也不许偷吃。”

叮嘱了句，李慧娘转身挤进铺中。

不偷吃是不可能的。

少吃一点就是了。

群玉面墙站着，一副做贼模样，手伸进包袱，摸了两个枣圈出来，丢进口中。

就在这时，她肩膀忽然被人拍了两下。

群玉还未回头，脊背便猛然僵住。

妖气。

极为浓烈腥臭的妖气从身后席卷而来，群玉的意识刹那便滞涩了，鼻子和嘴巴像被无形的手捂住，呼吸艰难，声音也发不出来。

用最后一丝力气转过身，她看到一张眉梢飞扬、细眼尖鼻、唇角勾着抹阴森笑容的年轻女子面孔。她身着最普通的农妇装扮，动作神态却透着股妖异的扭捏。

群玉记得，街上一直打量自己的人中就有她，难怪当时直觉示警，她却未当回事。

思绪愈发枯滞，群玉艰难想起，谷家除妖后，陆恒曾意味不明地说——只怕今日之事，并非偶然。

镇上果然还有……其他妖怪……

此妖能……化作人形……显然比谷家的草妖厉害……绝不能被她带走……

我还不想死……

见群玉没有立时晕倒，还能维持些神志，农妇大为惊讶。

她眯了眯眼，倾力释放出更多迷烟，眼眸转为金色，凝视着群玉眼睛，轻声细语道：

“小姑娘，你长得真美。这张脸在你身上，美不过几十年华，不如把它赠予我……”

“上天也知我即将破境，练就夺魂附体术，这便把你送来了……”

“待今夜大事落成……”

只听咚的一声，群玉倒在农妇肩上。

浓郁的药香扑面，农妇鼻子翕动，狐狸似的上下嗅闻。除了药香和少女身躯独有的暖香味儿，她没闻到任何不寻常的味道。

确是个再普通不过的山村少女。刚才是她多虑了。

第八章

幽暗的房间内，群玉被一阵阵或尖利或粗野的笑声震醒。

头疼欲裂，她蜷了蜷身子，惊觉手和脚动弹不得，都被麻绳紧紧捆缚，嘴也被布条勒着，发不出声音。

身下是粗糙破旧的床板，空气中灰尘弥漫，涌动着极为浓烈的妖气。微弱的光线透过纸窗，映出房间内杂乱破败的景象，群玉的眼泪倏地淌了下来。

娘难得带她下山，却发生了这种事。窗外天色已暗，他们找不见她，一定急疯了。还有芝儿，芝儿后日便要成婚，她若突然消失，芝儿这婚该怎么结？

世上还有无数美食等着她去品尝，她不甘心就这么变成妖怪的盘中餐。

泪意渐消，群玉稳住心神，屏息分辨起门外的谈笑声响。

“……那草妖已许久没有音讯，人形都修不成的东西，死在半路也未可知。幸好有你替它，八个卦象凑齐，对我们修炼大有裨益。”

“如此厉害的妖修之术，我以前怎么从未听闻？”

“都说了是秘术，我们也是受高人指点才有所了解……绮娘曾亲眼见识过这法术的厉害，让她给你讲讲。”

这时，一道尖细婉转的女声响起，正是将群玉迷晕绑至此处的女子的声音。

绮娘张口便是几声媚笑，听起来心情似乎很好。

她声线较轻，隔着一段距离和紧闭的房门，群玉听不太清晰——

传说那是上古妖王创造的神秘法术，需在无月之夜，凑齐分别代表八个卦象的妖怪，围绕一法器同时运转内力修习一心法。只要修炼得当，八个妖怪都将修为暴增，运气好的甚至能一举突破数个境界……

重点在于那个群玉没听清叫什么的法器。据说这法器举世难求，拥有浩瀚无穷的力量，仿佛与天地之源相接，是妖族修炼至宝……绮娘渲染了一串，又证实自己亲眼见过有人凭此获得了无上妖力，那人就是她师父，如今已飞升妖族大将，便将此稀世珍宝传给了她。

群玉心想，前些天刚听说丰安山下压着一神界至宝，今日又冒出个妖界至宝。

这地儿至宝真多，以后谁再说她老家平平无奇，她就跟谁急！

忽闻窗外夜枭桀叫，群玉望去，只见夜色浓稠，木影深幽。她突然记起，今日是三十，今夜便是无月之夜，正是他们修习那神秘妖法的时候！

那群妖怪恰巧聊到群玉，说话的是道粗鄙男声：

“绮娘，我瞧你带回来那姑娘，当真美艳无匹，比传闻中的九尾狐妖还要勾魂。等你今夜升了境，练就附体术，夺了她的躯壳，咱俩便再双修几夜，你觉得如何？”

绮娘听罢，嗤笑了声：“再说吧。”

她一心修炼媚术，做梦都想变成绝世美人。待她正式拥有了那副美妙躯壳，想和她双修的男子能从这儿排到皇都上京。至于眼前这位，呵，她瞧都不会多瞧一眼。

不远的房间内，群玉牙关紧咬，强烈的恶心涌上心间，令她忍不住浑身发抖。

眼下境况，她无法求救，一切只能靠自己。

万幸的是，她不是普通人。一番绞尽脑汁，还真想出了一道生门。

她还有妖术。

不论多么不齿妖怪身份，为了活命，她必须一试。

记忆中她唯一一次主动伤人，便是四年前，与尾随她上山的登徒子撕扯时，无意中咬了他一口，就这么“变没”了他的半副躯壳。

群玉至今不愿承认那是“吃人”。

既然她的妖术能大变活人，是否也能将今日绑缚她双手的麻绳凭空变没？

思及此，群玉闭上双眼，努力令精神沉入筋脉，跟随血液涌动，感应血脉中蠢蠢欲动的蓬勃气劲。随着冥想愈深，她似乎捕捉到了一股浑厚力量，深藏于血脉中，一开始茫无头绪，如杂风乱雨，直到触及她沉入此间的精神，那股力量渐渐找到了方向，开始随着她思绪的游移而运转。

脑海中忽又浮现那朵遮天蔽日的黑色莲花。群玉不再惊讶，依然凝神聚气，控制着体内那股力量穿行筋脉，引起血液灼然，最终汇聚于掌心，呼之欲出——

“嘶！”

群玉倒吸一口冷气，手腕磨得生疼，粗粝的麻绳纹丝未动。

她不服输，反复尝试多次，却始终不能挣脱。那股力量藏在皮肤底下，怎么也使不出来，急得她满头冒汗。

这时，室外忽然传来“哐当”一声巨响。

群玉一颤，又听见妖怪们滋儿哇啦的惨叫，以及破空而来的锵然剑鸣。

一阵刺骨寒意旋即荡开，群玉被这寒气波及，全身激烈地战栗，鼻端呼出一团白雾，心情却云开雾散，几乎要流下欣喜的眼泪——

这是陆公子的剑气！

“唔唔唔，唔唔唔！”

她在榻上死命蠕动，竭力弄出声响。

门外的惨叫与打斗声愈发激烈，妖气与剑气冲撞四溢，震得整座房子嘎吱作响。

群玉耳力好，于杂声中听到一串轻而焦惶的脚步声，正往自己所在的方向赶来。