白无音称赞道：“真不错！青梨，去取钱给他。”

苏青梨便拿出了钱袋子，问：“多少？”

“二十。”阿来挠挠头，憨憨地笑着，“过年的时候贵一点点。”

赵淮霁小声问魏周：“二十两会不会太贵了？”

魏周汗颜，“他说的是二十个铜板，怎么可能要二十两……”

“二十……铜板？”赵淮霁怔住，“忙了这么一阵子，才二十个铜板吗？”

魏周知他想问什么，低声跟他解释，“老百姓挣钱都不容易的，他这二十个铜板里还有一半是钉子、油漆的钱，也就挣十个铜板吧。”

赵淮霁低头不语。

一两银子是一千个铜板，一个普通的小木匠，要修上百套桌凳才挣一两银子罢了。

来此之前，“百姓”在他的印象中只是一个概念模糊的词，直到他看到他的百姓的真实生活。许多人辛苦工作，也只是勉强糊口而已。

这还是在京城附近，没有兵役、没有天灾人祸的情况下。若是遇到兵役、天灾，只怕情况会更遭。

苏青梨拿出一钱银子给阿杰道：“多出的就当是赏钱吧！”

给大户人家做事，赏钱是常有的，阿杰倒也没有推辞，只是连声道谢：“多谢姑娘，多谢婶子！”

他收了工具，开开心心地带着袁苑离开了。

他们走后，魏周夸赞道：“苏姑娘心善，这赏钱比工费都多几倍。”

苏青梨耸肩，“我其实挺抠的，但是公主说了，要对这里的百姓好一些，虽然我也不知道是为什么。”

赵淮霁回头看了白无音一眼，目光只是一触，便又收回了目光。

白无音蹙眉道：“不过是想让自己行事方便罢了，行了，天快黑了，你们两个如果饿了就自己做些吃的，我不管你们晚饭的。”

说罢，转身回屋去了。

魏周和赵淮霁依旧是煮了点粥喝，洗漱过后便去休息了。魏周本想买些别的吃食，但这里是乡村，买东西不太方便，要去较远的镇子上才能买到，便只得作罢了。

次日午后便是村子里一年一次的如意眷侣比赛了。

吃过午饭后，白无音等魏周装扮好了，便带着他们前往村子里的小广场。

去到的时候，小广场上已经围了许多的村民，大家的情绪看起来都很激动，兴奋地讨论着今年会是哪一对拿到如意眷侣。

有人忽然道：“其实我觉得吧，得了如意眷侣也不一定就能得到祝福，去年那一对儿最后不是黄了吗？我倒觉得，他们留下的东西也不怎么吉利，这如意福匣里的东西不要也罢！”

立刻便有人反驳他，“这么多年，也就这一对儿黄了的吧？你不会是因为没人跟你一起参加，所以才这么说的吧？”

先前那人脸上一阵红，闭了嘴不说话了。

有个年纪大的老奶奶笑道：“咱们村子这如意眷侣神得很，除了去年那对儿，每一对儿都是幸福美满的。怀着真心的人祈求祝福，是会得到神明的眷顾的。若说不幸福，或许是原本就不诚心吧？”

村民们越聚越多，几乎整个村子的人都出动了，围在一起等着比赛开始。

毕竟是一年才一次的热闹，村子里平时本就没什么新鲜事，都想过来看看。有几个腿脚不好的老年人还特意让家人搬了凳子来坐着，村民们说说笑笑的，场面热闹得很。

小广场中间有个高一些的土台子，颇为宽敞。里正走上台，清了清嗓子道：“时间也差不多了，今年的如意眷侣比赛要开始了。报名的一共有十六对，按以往的规矩，我们要有三场比赛，最后的获胜者会是今年的如意眷侣。”

他环视台下，“每次比赛会淘汰掉一半的人，大家尽力就好。现在，请报名的十六对佳侣上吧！”

陆陆续续地便有人从台下走到台上，魏周并不着急，和赵淮霁在台下观望着，见那些男男女女基本都是年轻人，有些成了亲的，女子会梳妇人的发髻，也有些是未成亲的，女子依旧是少女的装扮。

他注意到，一个年纪很大的男人上了台，身边跟着的女人看起来也有五十多岁了，在一众年轻人中非常惹眼。

“上台吧。”白无音道，“就差你们了。”

她数过，已经上台的刚好有十五对。

魏周点头，和赵淮霁一起走向台上。他们二人都是年轻人，并不显得突兀。

袁苑看到魏周时笑着打了个招呼，“是桃花姐姐呀！你们也来啦！先说好，我可不会让着你们哦！今年的如意眷侣必然是我们！”

魏周也冲她笑了笑，却是没有说话。

人到齐了，里正将所有参赛人一一介绍给台下的村民。

这村子里的人彼此之间都是认识的，除了几个生面孔之外，其实是不用介绍的。

魏周听到那个年纪最大的男人名叫肖文，他在系统里查询了一下。

果然，还是假名。

介绍过后，里正道：“第一场比赛非常简单，由男子背着女子顺着村子里的路往村东头跑，直跑到山脚下为止。这期间女子的脚不能着地，只要着地就算淘汰。前八对到达的可以参加下一场比赛，后八对直接淘汰！”

他望着山头的方向，“差不多二里地的距离，可不是那么轻松的。”

话刚落音，村民们就兴奋地议论了起来。

“我就说吧，每年都有体力比赛，老年人根本玩儿不来的！”

“所以才都是年轻人嘛！那个姓肖的老头儿不自量力，只怕是要累惨喽！”

“姑娘越轻越占便宜，有几个特别瘦的姑娘可能会赢这一场吧？”

“那也不一定，看男人的本事了！”

魏周回头去看赵淮霁，低声道：“我其实……挺重的。”

他虽然瘦，但肌肉结实，加上个子高，分量可不轻。

站在魏周旁边的是个非常瘦小的年轻妇人，她听到魏周说的话，扭头看了他一眼，忍不住开心起来，“这位妹妹一定比我重吧？相公，你赚大便宜了！他们肯定跑不过你，对吧？”

她那相公一身文人的打扮，笑道：“那是自然，我肯定跑得比他快！这高个子的姑娘至少比你重一半吧？”

年轻妇人便回头问魏周，“我八十斤，妹妹你多重？”

魏周道：“比你重一倍。”

年轻妇人愣了愣，“不至于吧？有这么重？”

魏周有些担心地看向赵淮霁。

他说的是真的，他是真的很重的，不是那么容易就能背得动的，何况还要跑上两里地？

赵淮霁忍不住笑道：“你不会以为我背不动你吧？我也是练过武功的，虽然跟高手不能比，但至少身强体壮。”

魏周这才稍稍放心，“那就好。”

他还挺怕一下子把赵淮霁给压垮了。

里正让十六对男女排成一条直线站好，确认过后，大声宣布：“开跑！”

他话音刚落，男人们便纷纷矮下身，让身边的女子趴上自己的背。

魏周看到赵淮霁也跟着矮下了身，他稍一犹豫，还是趴在了他的背上。心中有些紧张，他……不会起不来吧？

却见赵淮霁随即便站直了身子，用手托住他的腿弯处，迈开步子，快速地向前跑去。

魏周这才松了口气，看来他是背得动的。

感觉到赵淮霁在托着自己的腿，魏周觉得自己还是不要这么麻烦他比较好，能给他省一点力也是好的。

他腿上微一用力，两条腿便像夹子一样，牢牢地夹在了赵淮霁的腰上，如此赵淮霁的手臂便不用再使力了。

赵淮霁突然身体崩紧，动作随即变得僵硬。

因为知道要有体力活动，加上天气暖和了，今天二人穿的都比较薄，魏周趴在他的身上，能感觉到他的身体发烫，加呼吸都变得粗重了起来。

【这才跑几步就不行了？体温升高，心跳加速，呼吸困难是吧？典型的缺乏运动，狗皇帝果然耐力不够。】