正在这时，一个清脆明亮的声音带着怒气，从身后传来：“你们在干什么！”

“举手之劳，不足挂齿。”楚侍郎的书房里，楚怜毫不在意地摆摆手，笑了起来，“能被我祖父看中，你才华一定很好，是不是？”

从那之后，褚从周一直留心关注楚怜的消息。

她似乎永远都是那样，灿烂、明亮、毫不吝惜地将每一寸光亮播撒开来，最见不得倚强凌弱，却又聪明机变。她能抬出祖父的身份逼迫燕城的作恶者俯首认罪，也能用灵活带笑的口吻化解在京城遇到的麻烦。

二十年时光倏然逝去，褚从周眼看着自己心爱的小女儿被那棵树一寸寸吊起，正吊在楚怜埋骨之地，那一刹那，他不知哪里来的力量，忽然爆发出了一声撕心裂肺的吼叫。

那不是属于燕城太守的声音，反而像是二十年前的贫寒书生褚从周，走投无路之际爆发出的呐喊。他下意识盼望二十年前那个任侠磊落、月白骑装的楚怜小姐能够从天而降，在燕城地界上无畏无惧地主持属于她的正义。

——众目睽睽之下，那棵树伸展的枝条顿住了！

下一刻，它的枝叶、根系突然开始翻腾扭曲，像个分不清东西南北的小孩一样胡乱伸缩，吊在树枝上的褚信芳固然没有被吞噬进树心，但被这么颠三倒四的一甩，连胃都差点给甩出来。

扑通一声。

绞住褚信芳脚腕的枝条忽然松开了，褚信芳重重砸落，额角磕在掀起的地砖上，鲜血哗的涌出，把一只眼睛前的视野都染红了。

她根本顾不上疼痛，哪怕摔得七荤八素，胃里翻江倒海，随着江雪溪在耳边厉喝，她还是立刻挣扎着爬起来往外跑，中途被根系绊倒两次，踉踉跄跄冲到石阶边缘，被狂奔下来的褚太守一把抱住。

小道童同样落地，这孩子比褚信芳更早被吊起来，吊的也更高，这一下连腿都快摔断了。离得最近的一个道士咬牙冲过去，抱住他就跑，跑到一半那根系又开始汹涌绞缠，眼看要把二人再度吊起来，凛冽剑光划破天际。

春风渡终于到了！

半空中景昀发现不妙，碧水芙蓉掷出，斩断了即将吊起道士的根系，折身急速上冲飞回景昀手中。下一刻景昀按落春风渡，降落在了正殿屋脊之上。

夜色中，她绛红裙摆飞扬飘舞，面色清寒有如霜雪，浑然一幅仙人气派。即使她穿着的绛红衣裙是破破烂烂的婚服，怀里还抱着个人，也丝毫无损仙家风范。

江雪溪收回神识，回到自己的身体里。然而移神消耗太大，他从景昀怀里站直身体，按着眉心摇晃了一下。

屋檐下褚信芳的阴沉木人刚刚脱手抛出，看见江仙长摇摇欲坠，顿时想起了他的叮嘱——“木人受损，我的神魂也会震荡，万万不可使木人受到半点损伤！”

她心里咯噔一声，脸色都白了。

一条根系被斩断，老树似乎辨认出了景昀就是重伤它多次的人，枝条狂舞蔓延，向着没来得及逃离的人绞去。

“快逃！”景昀清喝一声，一手握住碧水芙蓉，毫不留情斩向蔓延的枝条。

这棵老树只是受了香火祭祀，毕竟不是真神，充其量算个颇有机遇的树灵。它相继遭遇景昀江雪溪数顿毒打，饶是能借香火之力恢复，也到了强弩之末，借助死人皮囊逃脱不得，不得不以真灵强行闯出山洞回到本体中。正迫不及待要抓几个人吃了恢复体力，偏偏这一对少年男女半点活路不留，居然已经追了过来。

老树心中恨意可想而知，它这一刻就算立刻死了，也恨不得拉景昀下去陪葬。枝条凌空伸展，毒蛇般绞杀而来。

景昀不闪不避，提剑迎上，百忙之中朝江雪溪看了一眼。

江雪溪会意，咬破食指，凌空以血勾画灵火符文。掌心生出一簇跳跃的火焰，便要催动灵火。

这树即使修炼再久，本体依旧是树，改不了怕火的习惯。景昀剑气纵横身形如风，封死它枝条伸展去路，而道观中的人已经趁机跑远了，老树根系够不到。

江雪溪轻声念诵口诀，掌心火焰凌空一抛，触及血写的符文顿时暴涨，近丈的灵火升腾而起，朝那老树扑去。

这一天下来，景昀着实吃了苦头，但这老树更是强弩之末，灵火不是凡火，无论它再怎么挣扎，一旦沾上，倘若不立刻扑灭，也就只能被烧成一堆灰了。

江雪溪脚下剧烈震颤，他低首，只见那老树发狂，条条根系破土而出，穿透了道观正殿的墙壁，拳头粗细的树根从下而上刺来，江雪溪纵身离开正殿屋脊，反手便将灵火抛了下去。

嗤啦！

灵火甫一沾上树根，火焰顿时再度升腾暴涨，映亮了半边天宇。老树吃痛之下彻底发狂，顷刻间青砖地面簌簌碰撞，其下泥土中仿佛有巨蟒翻滚。与此同时枝叶尽数怒张，朝着四面八方疯狂延伸，横扫拍击，只一下就打塌了正殿半面墙。

这老树显然已经回天无力，但它垂死之前发狂造成的破坏也不小。江雪溪持剑和景昀并肩迎上，眼看着无数枝条上下左右汹涌而至，活生生便是一个遮天蔽日的笼子，连映亮天际的火光都被压得暗淡下去。

远处大地开始震颤。

老树在这里不知生长了多少年，树大根深，它发起狂来，不但道观屋宇难保，就连临近几条街怕都要房倒屋塌——但这并不是最要紧的，景昀最担心的是，它会引发整个燕城地动。

灵火越燃越烈，已经沿着根系快要蔓延上树身。老树的挣扎越发剧烈，江雪溪险险避开，差一点就被穿在枝条上。他顾不得后怕，侧耳倾听，面色微变。

房屋倒塌和地面开裂以道观为中心，正朝四周迅速蔓延，转瞬间已经波及数条临近街巷，如果任它再这么挣扎下去，不知道还要波及多少人。

景昀唤道：“师兄！”

江雪溪抬眼，二人在空中对视。

“朱雀剑阵。”景昀轻声道。

江雪溪深吸一口气，却没有反对。

此时此刻，唯有朱雀剑阵有可能束缚住这发狂的老树，但剑阵乃是道殿高深阵法之一，布阵者通常需要三人以上，景昀与江雪溪人数都凑不齐，只能强行燃烧灵力维持阵法，如果这老树冲破剑阵反扑，二人连逃离的力气都未必剩的下。

正在这时，景昀自上而下俯瞰院中，看见了一个跌跌撞撞的人影，从掉落的碎石和震动的大地间奔跑又摔倒，再艰难地站起来继续跑向这里。

是褚太守。

他怀里抱着个残破的木盒，景昀不认得，江雪溪仓促一瞥，忽然意识到，那似乎是楚怜的骨灰盒。

褚太守似乎全然不顾自身安危，他摔得头破血流，仍然顽强地站起身，冲向大火中挣扎的老树。

“楚怜小姐！”他嘶声道，“楚怜小姐！”

他的尾音因过高而嘶哑，另一只手高高举起，举起那对陈旧的银簪。

“楚怜小姐，陆离少侠！”

他想起楚怜笑吟吟地牵着个英俊的年轻人，说：“这是我的未婚夫，陆离，是个游侠。”

他们那么相配，同样的光明、正义、磊落，一生嫉恶如仇。

褚从周脚下一绊，重重跌跪在地。他想起喊出楚怜小姐之后，那树妖诡异的停顿。

——你听到了吗？楚怜小姐。

永远光明磊落，一生嫉恶如仇的楚怜小姐。

他迎着老树扑面袭来，几乎能将他钉穿的枝条，不闪不避，抱紧怀里的木盒。

——“是我对不起你，楚怜小姐，居然会猜测杀死新娘的人是你，还自作聪明压下案卷中细节真相。”

——“但是我恳求你救救他们，你听到道观外千百百姓的哭喊声了么？他们即将失去唯一的屋舍，乃至于亲人和生命。”

——“你听得见，对吧！”

老树狰狞的枝条再次顿在了空中。