那时候吴小玉命都快没了，父母犹豫了一下，立刻答应了。果然魏大夫妙手回春，最后治好了吴小玉的病。

魏大夫说的没错，他几个儿孙果然都资质平平，吴小玉长成少女之后，得知自己身上还背着这么一段婚约，很不情愿，一度闹过退婚。吴娘子和母亲犹豫过要不要答应妹妹，但吴父坚决不许。

“老大夫四年前过世了。”吴娘子叹气，“父亲说，人家对妹妹有救命之恩，怎么报答都不为过，现在退婚，倒像是仗着恩人过世，就要翻脸不认人了。”

她有些拘谨地朝景昀二人看去：“两位仙长，虽然魏家诋毁小妹名誉确实可恶，但魏大夫过世之后，他们家里没什么出息的人才，应该不会是他们家做的。”

“你怎么看？”江雪溪传音问。

景昀跟师兄说话就直接了很多，回答道：“魏家可以去看看，但应该不是他们做的案子，他们记恨吴家也就算了，后三位失踪的新娘和他们可没什么关系。”

江雪溪表示同意，又道：“你现在有什么打算？”

悲痛欲绝的吴娘子离去，景昀转向褚太守，单刀直入道：“新娘失踪的案卷和燕城志一并拿来。”

褚太守不意这两位仙长如此直接，还不等他客气就要开始干活。连忙吩咐侍从取来案卷，又道：“府衙内事务繁忙，下官怕是不能全程陪同二位仙长，如果二位仙长不介意，接下来便由小女信芳陪同。”

厚重的燕城志与案卷被搬运过来，景昀目光一扫，分工道：“我接下任务时已经看了几遍案卷，记得很熟了，师兄你先看案卷，我看燕城志。”

江雪溪说好。

二人一目十行地将书卷看完，而后交流意见。

江雪溪先沉吟道：“这四对新人本身，无论从生辰八字、家境出身，还是新娘的容貌特征，兴趣爱好都没有很相似的地方。”

景昀则道：“燕城志里记载的鬼祟作乱有几起，不过年月都很遥远了，最近一起鬼祟作乱还在二十年前，作乱手法简单粗暴，都是要么直接杀人、要么制造很明显的恐慌。并且胡乱杀人，不挑剔特定对象，像这种只掳走新娘，活不见人死不见尸的案件，还没有旧例。”

江雪溪思忖片刻，道：“只看这些落在纸面上东西是不行的，我们去现场看一看。”

见二人起身，一边的褚信芳很及时地开口：“请问二位仙长要去哪里，小女这就命人备车。”

“不必备车。”景昀说，“你把四位新娘家住何方，出嫁那日婚车行经的路线标出来，我们必须亲自走一遍。”

褚信芳忙不迭地动手，这姑娘也很用心，标的非常细致，路线图交到景昀手里，她看了几眼，面无表情啊了一声。

褚信芳立刻紧张发问：“仙子是看出什么不妥了吗？”

“没有不妥。”景昀坦然道，“只是惊奇。”

她把路线图递给江雪溪，江雪溪看了一眼，接过来仔细端详片刻，感叹道：“这四条路线一点都不重叠，还真是稀奇啊。”

的确，这四位新娘家住方向、出嫁路线堪称毫无关联。

江雪溪摇头失笑：“走吧师妹，我们去亲眼看看。”

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离开太守府之前，江雪溪总算把那件周身透着风流气韵的朱红外袍换成了黛色，从贵公子摇身一变，变成了端静文雅的道尊首徒拂微少君。

师兄妹二人沿着长街慢行，长街上人流如织，全然看不出褚太守所说的人心惶惶。

江雪溪修太上忘情，自从破境金丹之后就常常下山游历，顺便接些任务，比景昀经验丰富。

他摇摇头，淡声道：“现在的平静只是表象，百姓心中恐惧，短时间内不敢再缔结婚姻，但全城百姓不可能一辈子不成婚，如果不尽快抓获作乱鬼祟，只要再发生一起新娘失踪案，城内人心就彻底乱了。”

街旁一处绸缎庄里，几个妙龄少女相携而出，一抬首看见街道对面的江雪溪，粉面微红，连看了好几眼。

其中一个少女大胆一些，抬脚要往师兄妹二人这边走来，像是想过来搭话。却被身后的老嬷嬷抓住，低声道：“夫人的话小姐忘了？现在城里不安定，不许跟外人接触。”

少女哎呀一声：“不是只有新娘失踪吗？”

老嬷嬷硬拉住她：“我的小姐，你可别多事了！”硬生生把那少女拉上了马车，其余几个少女显然以她为首，相继跟了上去，还不忘回过头多看江雪溪一眼。

景昀笑出了声：“师兄果然厉害。”

江雪溪凉凉看她一眼：“嗯？”

景昀正正经经地道：“师兄你说平静只是表象，听那老妇人话中之意，现在普通人已经不敢让家中女儿接触外人了，可见人心不稳，这起案子拖延不得，需得尽快解决。”

二人一边谈笑，一边前行，转眼间来到了距离太守府最近的一位新娘家中。

这户人家姓王，失踪的女儿是第三位新娘。

王家是四位失踪新娘里家境最好的，家中做珠宝生意，远非吴家小打小闹的粮庄可比。他们家的女儿失踪之后，为了尽快请道殿仙长前来查案，王家和褚太守一起使了很多力气。

景昀来之前看过案卷，对四位新娘家中都有了解。相对其他三位新娘而言，王家是为查案出力最大的，却也是对失踪的新娘最无动于衷的。

王家父母听闻道门仙长光临，连忙出门相迎，将景昀与江雪溪恭恭敬敬迎进了府中。说起失踪的女儿，王老爷连声叹气，王夫人从袖中取出帕子轻轻按压眼角，表现出恰到好处的悲伤。

第三位失踪的新娘在王家女儿里正巧排行第三，闺名叫做珊娘。生母是王家妾室，过世很早，王老爷儿女众多，很少想起这个没娘的女儿，王夫人膝下有亲生儿女，对庶出的女儿也只是面子情，没有多少情分。

正因如此，他们说起王珊娘的失踪时，不像吴娘子一样悲痛欲绝，反而冷静地陈述着。

王珊娘这门婚事其实不坏，未来夫婿是王老爷好友的儿子，不是长子无法继承家业，但很受父母疼爱，品行性格都不错。又有两家家主的关系摆在这里，嫁过去日子不会难过。

这一点又与吴小玉不同了。

景昀思忖片刻，便提出要求，要去看一看王珊娘的住所，及为她备办的嫁妆婚车。

王珊娘失踪之后，城里已经掀起了鬼祟传言。王家虽然不至于怕到战战兢兢，心里却也有些发毛，于是把婚车、嫁妆全都一股脑塞进了王珊娘的院子里，院门用大锁锁好。

令人失望的是，王珊娘的院子就像她这个人留给父母姐妹的印象，端庄、文静、简朴，挑不出任何毛病，也找不出任何问题。

江雪溪不想进少女闺房随意走动，留在外面检查院中停着的红漆婚车。

他上上下下把婚车翻检一遍，认真探寻有无气息残留。

景昀正在内室里查看，隔着窗子望见江雪溪的动作，推开窗探出头：“师兄，有什么发现？”

江雪溪弯腰从婚车里下来，一手妥帖地抚平衣摆上皱褶：“车里很干净，没有鬼祟邪气，或许是隔了一个月，邪气已经散尽了，你呢？”

景昀摇头：“没有，现在只看出王珊娘似乎很喜欢看谈风弄月的话本，在床下藏了小半箱子。”

她蹲下身翻看：“《金钗美人记》《芍药传》《玉楼春》，都是正经书局印制发行的，尾页打着标记，应该没什么问题。”

景昀以前翻看天机阁卷宗时，曾经看过一起案子。是有个书生屡试不第，考到四十多岁还是个童生，眼看与他同时入学读书的人一个个成了秀才举人，或飞黄腾达或衣食无忧，只有自己蹉跎半生一贫如洗，嫉妒之下动了恶念。

那时道殿还未对邪修进行大规模清剿，这书生不知从哪里接触到了邪法，用枉死之人的血混在墨里抄写了整本书，以邪术炮制后借给了许多人，导致借阅过那本书的人或一病不起，或干脆丢了性命。