萧缜见岳母手里的是件旧料子，猜测应该是拿岳父或佟贵的旧衣改的，问：“您是在给小山做夏衣？”

周青：“是啊，这小子长得快，去年的今年已经穿不下了。”

萧缜：“我跟四弟还有些少时的旧衣，您不嫌弃的话，下次过来我都带上。”

周青面露惊喜，女婿既然这么说了，那些旧衣肯定都还好好的可以穿，俩兄弟从十二三岁到十七八岁的衣裳加起来，能帮自家省太多布料了，也就相当于省了一笔银钱。

“方便吗？你们家还用得上不？”

“我们兄弟都长大了，只一个八岁的侄女四岁的外甥，不用给他们留。”

周青：“行，那我就不跟你客气了！”

佟贵羡慕道：“小山就是有福气，我都是捡我大哥的旧衣穿，穿到最后都烂了，没几件能留给小山。”

萧缜垂眸。

佟贵想起萧家有个据说是被敌人一刀抹了脖子而惨死的大哥，意识到“大哥”于萧缜也是个伤心词，叹口气，拍拍萧缜的肩膀：“怪我口没遮拦，二爷别多想，进去歇会儿吧。”

萧缜颔首，去了西屋。

佟穗早就听见动静知道他回来了，提前拨开了门闩。

萧缜挑开帘子，发现屋里的姑娘在收拾包袱。

两人对个眼神，佟穗继续忙了，萧缜坐到炕头，不声不响地看着。

之前佟穗出嫁，带过去的嫁妆都是新的，这次回门，则是要把大部分要穿的旧衣带过去，平时穿旧做事，逢年过节或出门做客再穿新的，图个体面。村里人过日子，家家户户都是如此。

一年四季，薄的厚的都有，佟穗拿旧床单系了两个鼓鼓的大包袱，鞋子之类则用绳子绑成一叠。

萧缜拿起一双七成新的鞋子对着自己的左手掌比了比，小姑娘的脚还没他手长。

他先有了动作，佟穗才问：“你们的旧衣不是哥哥传弟弟吗？”

若是如此，萧缜的给萧野，萧野穿不下的再给二房的萧涉才对。

萧缜：“那时候家里条件比现在好。”

佟穗：“……”

她抢过鞋子绑在这一摞的最上面。

衣物收拾好了，佟穗看向挂在墙壁上的弓箭。

萧缜：“想带就带上。”

佟穗有些犹豫：“用得上吗？”灵水村离山挺远的，萧家就两匹骡子。

萧缜：“有备无患。”

佟穗想想也是，就算住在萧家没机会去山里打猎，谁知道这世道哪天又要变？

论单打独斗佟穗绝对打不过一个强壮的男人，但只要能把距离拉开，弓箭就是保命的强力武器。

“我还有一把匕首。”

佟穗将藏在柜子底下的带鞘匕首取了出来。

萧缜还是放松的坐姿，拔出匕首看了看，见那刀刃锋利无比几乎没有划痕，问：“这个，见过血吗？”

佟穗：“没有，祖父送我防身的，还没用过。”

萧缜收刀入鞘：“最好以后也用不上。都带过去。”

佟穗默默将匕首塞进一个衣裳包袱。

叫萧缜自己歇着，佟穗出去陪母亲做活，明天就要回去了，她要珍惜所剩不多的时间。

黄昏时，母女俩在灶房准备晚饭，萧缜三人在院子里说话。

大门外传来佟善的声音：“先生，宋大哥，那我回家啦！”

“去吧。”

没多久，佟善背着一个书袋子跑了进来。

佟有余又给女婿讲了讲隔壁的宋澜父子，感慨道：“宋先生也是时运不济，不然堂堂两榜进士，哪会沦落至此。”

“身具大才者，机会一到便能鱼跃龙门。”萧缜简单附和道。

佟有余：“对，是这个道理。”

萧缜看看灶房里专心备饭的姑娘，问：“宋先生搬来这些年，一直都是岳母帮忙做饭？”

佟有余：“是啊，宋先生夫人早亡，父子俩不擅厨事，再加上还要去私塾坐馆，便托了我们供应一日三餐。钱他们刚搬来时就给了，教导小山也没有收我们的束脩。”

萧缜：“邻里互助，理该如此。”

佟有余：“看你学问不错，不如今晚我请宋先生他们过来同桌用饭？我跟阿贵都是粗人，只会讲些山里事。”

萧缜：“岳父客气了，我也是粗人一个，真能同宋先生同席亦是托了岳父岳母的福。”

女婿说话就是叫人爱听，佟有余笑笑，干脆带着女婿一起去隔壁邀请宋家父子。

眼看着两人走出大门，周青咬牙对女儿道：“你爹真是个榆木疙瘩，就知道敬重宋先生，忘了你跟小宋的事了？这不乱来吗！”

佟穗看着灶膛里的火，低声道：“我跟他没什么事，最多算得上相识多年的邻家兄妹。”

周青沉默片刻，叹道：“你这样想娘就放心了，姑爷长得俊，只学问不如真正的读书人，其他一点都不差。”

佟穗笑了笑。

隔壁院子，宋澜对着佟有余夸赞萧缜：“萧二爷英武不凡，贤弟真是找了个乘龙快婿啊。”

萧缜：“萧某一介草莽，实在当不起先生谬赞。”

站在旁边的宋知时发出一声冷哼。

萧缜看了他一眼。

宋澜摸着短须，惭愧道：“犬子才疏学浅却常常自命清高，让萧二爷见笑了。”

宋知时：“……”

佟有余不是很习惯这样文绉绉的交际，顺便也是帮宋知时解围：“走，咱们过去吧，饭差不多该好了。”

宋澜：“那就叨扰了。”

两个长辈走在前面，萧缜、宋知时走在后头，宋知时七尺六的身高，在人堆里也算是修长挺拔的俊俏儿郎，此时却被萧缜压了半头，任他面色如何冷漠拒人千里，气势都撑不起来。

佟穗正在摆放碗筷，瞧见走进来的几人，她神色自然地朝宋澜笑了笑：“先生来了，快这边坐。”

她很清楚宋澜瞧不上自己做儿媳妇，可宋澜的儒雅气度实在让人难以对他生厌，而且宋澜教过她几年，有问必答知无不言，是个很好的师长。

佟穗喜欢宋知时的温润体贴，如果宋家在萧家出现之前来提亲，佟穗自然愿意嫁。

可是，她从来都没想过非嫁宋知时不可，因此宋澜故作不知两人的情分，佟穗也没有多失望难过，便也谈不上对宋澜父子动怒生怨。

宋澜其实有段时间没见过佟穗了，他早出晚归在私塾坐馆，这孩子与萧家定亲后基本都待在家中。

他猜测佟穗是因为嫁入宋家无望才不得已选的萧家，猜测今晚佟穗见到儿子可能会泄露出姑娘家的哀思幽怨。

宋澜做好了应对这种场合的说辞，然后他就对上了佟穗那双明净水润的眼。

长在山沟里的姑娘淳朴简单并不奇怪，但在经历过六年战乱、为情所伤之后还能拥有这般清澈眼眸的……

宋澜忽然意识到，他好像低估了佟穗这姑娘。

“阿满啊，这次回来准备住几天？”短暂的惊诧后，宋澜笑着问道。

佟穗看眼萧缜，道：“明早就走了。”

宋澜点点头，被佟有余招呼着坐下了。

佟穗忽略宋知时复杂的注视，把锅里热好的苞米饽饽捡了出来。

男人们喝酒畅谈，周青叫上佟穗、佟善姐弟俩在屋里吃了，省着宋知时那小子管不住眼睛惹女婿起疑。

佟穗小口小口地喝着粥咬着饽，仔细倾听堂屋的谈话。

听着听着，佟穗发现萧缜开口的次数远比晌午陪父亲时要少，也不知是敬重宋先生，还是为别的缘故。

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夜幕降临，佟穗兑了一盆温水简单地擦了擦，等她钻进被窝，萧缜才结束与父兄的谈话进来了。

“怎么没多陪岳母待一会儿？”

萧缜褪去上衣，打湿巾子擦拭着脸庞与胸膛，对着炕头的被窝问。

佟穗：“该说的都说了，没什么特意要陪的。”

离家三天，她想爹想娘想兄弟，真的回来了，发现也就那么回事，介绍完夫家的情况后又变回了原来一家人相处的样子，有事就聊，没事也不会硬找话题以示亲近。