他刚刚教学虞贵妃那几句，着实让她觉得爽快，又见他罚了八皇子，深知他也是个公正之人。

心底原本的那份顾忌，慢慢变成了欣赏，却听到对方要罚她，虽然心底有一瞬间的害怕，但随即想想，自己抱打不平，惹了皇子，肯定是要吃些苦头的。

她从小性格刚烈，容不得被人看扁，且爹爹教导她，敢做敢当，她不屑做缩头乌龟。

这样一想，从容的盈盈一拜。“若殿下觉得楚袖该罚，楚袖认罚便是。”

她的敢于面对，倒是令皇甫靳按吃一惊。

第一眼看到她时，只觉得她调皮可爱，整人时，小脸上尽是得意光彩。

当虞贵妃一状告上来，他便命人将她传来东宫审问，她有问必答，没有半分遮掩，这样的女孩，倒是少见。

心底的那份兴味，慢慢变成欣赏，皇甫靳忍不住笑了笑走近她。白皙粉嫩梳着包包头的她，身着一袭翠绿色袍子，领口还镶着兔绒，衬得她一张俏脸更加娇媚可爱。

“没想到你这丫头倒是爽快，这样好了，陪我下盘围棋，若你赢了，罚责便面了；但若输了，就出门陪着八皇子罚跪，怎样，敢赌吗？”

夜楚袖蹙眉。“这下棋嘛……楚袖不才，不过既然殿下肯给一个赎罪的机会，楚袖自然不敢放过。”

皇甫靳见她皱起小脸，心底竟产生疼惜之情，如今外面天寒地冻，别说是跪三个时辰，即便是跪上半个时辰，也是极受罪的事。

况且他是下棋高手，就连父皇也是他的手下败将。

刚刚提到此棋艺，只是一时兴起，若赢了她，显然以强欺弱；装做输给她，又会坏了自己名声……

一时间，皇甫靳倒觉得两难。

也不知怎地，竟舍不得真的罚她，但话已出口，无法收回，他只能硬着头皮，传内侍搬来棋盘。

罢了，就装输给她一次，最多不告诉别人就好。

这样想着，两人纷纷上了暖炕，就连伺候他多年的太监德喜，也被他斥退出去。

白棋黑棋，珠圆玉润，在棋盘上散发着闪亮的光芒，皇甫靳恰然自得，夜楚袖却秀眉深锁。

他轻轻一笑。“若是怕了，认输也可。”

她回他一笑。“爹爹自幼可没教过楚袖认输两字。”

“哦？好狂妄的小丫头，到时候输了受罚，可不要哭哭啼啼。”

夜楚袖细长指尖拈起洁白棋子，轻轻放在棋盘上，状似漫不经心的设计着自己的棋局。“殿下真爱说笑，哭哭啼啼这种事，可不是楚袖拿手的事。”

“你真有自信。”这丫头越来越有意思了。他也拿起黑子，围堵她的棋局。

不知过了多久，皇甫靳发现自己犯了一个天大的错误。他低估了敌人的能力。

不知是她棋艺太高，还是演技太高竿，她一开始的棋阵设得很简单，让人以为她只是个生手。

但下着下着，掠夺本性便显露出来，并且不着痕迹的杀光了他的黑子。

她笑容依旧，步步为营，静心算计着他仅剩的筹码，直到最后一颗黑子被她捡走，那张明媚小脸依然闪着谦虚的神采。

“殿下承让了。”

皇甫靳看着自己输得奇惨无比，是有史以来最狼狈的一次，但他脸上仍维持着高傲的浅笑。

“哪里，是你棋艺精深。”这次他真的没有放水。

看着眼前那张柔美的笑脸，内心深处，砰然一跳。

这个小丫头，颦笑之间，竟将他耍得这般狼狈，这让他的人生，难得的添上了一道失败的痕迹。

可皇甫靳不但不生气，反而越发欣赏她。

十三岁的少年，心头产生了细微的变化，对于未来将会如何，他竟开始期盼。

时光飞快流逝，自幼体弱多病的皇上，在神医夜平风的悉心调养下，龙体渐渐恢复健康，保住了性命。

其实皇上本人倒是看得开，在位二十载，享尽了帝王的尊贵和荣耀，娇妻美儿，即便有朝一日蒙主召唤，也心满意足了。

待皇上回宫后不久，瀛国大权便重新回到他手中，但太子皇甫靳仍是他身边的得力助手，备受重用。

自那日与夜楚袖比过棋艺之后，两个年纪相仿的孩子，倒渐渐熟稔起来。

只要有空，皇甫靳便会宣她入东宫伴陪他，多半是下棋吟诗，写字画画。

事后，他才知道，夜楚袖不但棋艺高深，更是写得一手绝世好字，笔下生风，字迹华美，就算是书法大家，也不过如此。

越相处下去，他从她身上挖掘到的优点便越多。

聪明伶俐，不骄不躁，言谈举止从容大方，丝毫没有女孩子的矫揉造作，明明漂亮得如仙女下凡，谈吐间却显露出几分男儿之气。

皇甫靳虽是个十来岁的少年郎，但却成熟懂事，对夜楚袖的欣赏与爱慕，也是一天比一天深。

宫里上上下下，全都知道太子喜欢神医之女，而回宫后的皇上知道了，只是微微一笑，儿子大了，懂得情事，为人父自然也是乐见其成。

而且与夜楚袖见过几次面，也深深发现这小丫头才高八斗，又深得人心，宫里上下，除了虞贵妃和八皇子外，哪个人见了她，不是宠着爱着，宫里的奴仆们则把她主子似的伺候着。

只是，在宫里已经住了一年有余的夜楚袖，今天却绷着小脸，手中虽握着笔，却毫无章法的在纸上乱涂乱画。

“袖儿可是在发脾气吗？”

一道清冷嗓音蓦地出现在门外，夜楚袖不用回头，也听得出来人是谁。

她扭过小脸，皱着细眉，看着如今又长高不少的俊美太子。

见他身着黑色五爪龙袍，头戴珠冠美玉，好个俊美年，这般模样，不知令多少少女爱慕，况且他又是尊贵不比的太子。

“靳哥哥……”

她有气无力的低唤一声，没有想起身迎接，仍旧坐在椅内，一手托着腮，一手仍旧毫无章法的乱画着，以彰显自己现在的心情很差。

自从两人熟稔以后，皇甫靳便不再让她唤自己太子，况且她父亲又是父皇的救命恩人。自然不会拿宫里的规矩约束率性的她。

“怎么这般烦躁？是谁惹了袖儿，本太子提他来审便是。”

“没人惹袖儿，是袖儿自己不开心。”她烦躁的将笔扔到一边，嘟着俏生生的红唇抱怨。“爹爹来信，说今年又不接袖儿回去了。”

说着，眼眶一红，小女儿娇态尽显。“靳哥哥，你说爹爹是不是不要我了？自从他治好皇上之后，便将袖儿一个人扔在宫里不闻不问，本来说好今年接袖儿走，如今却说他在西域和人切磋医术，恐怕三年五载不会回来。”

皇甫靳见了不觉抿了抿唇瓣，心想，即使聪明伶俐，比那常人不知优秀多少倍的袖儿，可她到底是个需要亲人关心的孩子。

忍不住想起夜平风初回皇宫时，他央求叔叔将夜楚袖留在皇宫，又说什么他一个大男人，带着孩子四处游走也不方便。

父皇看出儿子流露出真情义，也明白儿子情窦初开，便从中劝说几句。

夜平风虽是神医，凡事却粗心大意，女儿在他身边时也多半是自己照顾自己。

看到皇上太子如此挽留，便将女儿留在宫里，他自己也方便云游四海。

但这一切夜楚袖不知，只认为父亲喜欢做个独行侠，嫌自己是个累赘，才将她扔在这里不闻不问。

“袖儿，你爹是去做自己的事，难道你留在宫里不开心吗？还是觉得我怠慢了你？或是，你怕你爹再娶，从今后不再疼你了？”

“爹爹才不会再娶！”她一口认定。“今生今世，爹爹只爱娘一个人，虽然娘身子不好，去世得早，但这么多年来，爹爹却从未再有续弦的意思。”

对于自己父母的爱情，夜楚袖知道得比谁都多。

想当年，英俊的爹爹爱上了富商之女的娘，两人为爱私奔，隐居山林，过着清静的生活。