几人走出中堂，一只白鸽从碧空中掠来，小眼珠瞧见裴勉，立刻俯冲直下落在裴勉的手臂上，亲昵地蹭蹭。裴勉怕耽误等在鸽舍计算鸽子归巢时辰的人，将雪衣捉在手里放飞。

陆怀云见这小表弟动作娴熟，问：“这鸽子是表弟养的？胸脯饱满、双腿强壮、羽支如丝，养得真好。"

裴勉听陆怀云这点评也像是爱鸽之人，不由问：“表哥喜欢鸽子吗？"

陆怀云认真想了想，道：“算是喜欢。”

裴勉大喜，赶着道：“那我送表哥一只？刚刚那只好是好，可惜年纪大了，我去另选一只，表哥等等我！”不等陆怀云说话，便冲去了鸽舍。

裴呈旁观儿子要送鸽子给外甥，神情十分一言难尽，似乎想说点什么，最终闭口不言。

不消多时，裴勉拎着一个鸽笼又冲回来，鸽笼里果然是只幼鸽。小表弟盛情难却，陆怀云把鸽笼接过道了谢，才告辞离去。

裴呈笑眯眯地看着外甥上马车走远了，把脸一板转向裴勉，斥道：“裴思齐，你这些年当真是野的不知礼仪涵养，看见怀云腿脚不便眼睛都不转了，生怕你表哥不介意自己的腿伤吗？"

裴勉想到表哥的跛足，皱眉反问：“表哥怎么瘸的？我没听说他生了病。”

裴呈也皱起眉，叹息道：“还不是贬官的事情，一封奏疏叫天子一怒，不仅是连降三级，还挨了三十廷杖！怀云一个文弱书生，只是瘸了已算他和锦衣卫指挥使交情够深。”

裴勉隔了半晌才道：“表哥不写奏疏不就好了。”

裴呈瞥了儿子一眼，淡淡道：“那你在江湖上混得一身伤，呆在府里不就好了？这封奏疏总要有人写的，天下之事为何知其不可为而为之？南阳君子，你以为是靠脸得来的名号？是你表哥德行无亏，尽责尽职，问心无愧。"

裴勉沉默了一会，冷酷地对裴呈道：“表哥腿脚不便，在松江又万事不熟，为什么不留他住在府里？既然要就近照拂，最近不就是在家里？让我多和表哥相处开解他，却让表哥在外面住，爹就是这么照拂姑姑的独子？我去和娘说！"说完转身就走。

裴呈本想训儿子一顿，没想到被儿子劈头训了一通，在原地望着裴勉走远的背影，莫名其妙地道：“哈啊？”

第三章

裴勉和裴夫人说了也是白说，陆怀云已购置好了房舍，打扫完毕搬了进去，再折腾他往裴府搬是徒增麻烦。陆怀云从舅舅那里听说后，也只是谢过小表弟的好意，此事就不了了之。

裴勉有心和陆怀云亲近，但总有人快他一步，陆怀云这边吃完同僚的酒宴，那边又有城中名士、缙绅的帖子递到府中。连裴勉那位除了鸽子全无所好的朋友周瑞英，都凑热闹请了陆怀云一请。

陆怀云——赴宴。

待裴勉再与一干好友聚会，众人都说起和陆怀云见面，裴勉听来听去，倒像是自己和表兄说过的话最少。

一群少年挨个把陆怀云赞了一遍，夸得人间少有天上难寻。只有周瑞英道：“是风姿出众的一位君子，只是自持至此，未免辛苦，也辜负风姿。”

裴勉听得一愣，有点恼怒，心想：你才见过我表兄几面，就断得清他是什么人物？

也有人与裴勉一般不服，反驳：“你也不过见了陆推官一面，所见风姿怕不过管中窥豹，就说什么‘辜负风姿’未免不妥。”裴勉连连点头，心道：就是。

周瑞英不以为然地笑笑，道：“我一向不说嘴，你们还不晓得我看人准不准？这样的克己君子，是不是真如传闻中一般海量善饮我都生疑。”

裴勉忍不住插了句嘴：“我表兄很能喝？”

众人一默，一齐看向他，眼里都写着：真是你亲表哥？

裴勉只好自嘲：“我江湖草莽，孤陋寡闻。”

众人对这个回答满意，不再理他。那为陆怀云说话的人又与周瑞英辩了几句，两人各执一词都不退让。赵延秋拍桌道：“耳听为虚眼见为实，陆公子是不是海量，请来拼一拼酒就知道了！”

正在争辩的二人不吵了，道：“正是此理。”

拼酒量是趣事也是风雅事，众少年都来了精神，七嘴八舌地商量怎么请陆怀云、要拿什么酒去和他拼，再商量着让周瑞英写了帖子，让裴勉去递。

裴勉当然乐意，兴冲冲跑去陆怀云府上递帖子，却刚好赶着人不在家，只好蔫蔫地把帖子交给管事。

陆怀云回复得很快，同意三日后应邀。

众人摩拳擦掌，备好画船美酒，只待与南阳君子一战。

三日后，裴勉在府中精心打扮，英俊潇洒地出门去见表哥。裴夫人看他难得这样仔细拾掇自己，暗暗怀疑儿子是不是看上了哪家的姑娘。

陆怀云置的院子离裴府挨得近，裴勉算着时候去叩门，陆怀云正要出门赴会，见裴勉要同行也很高兴，还依了裴勉不带侍从。他看裴勉一身格外光鲜，称赞：“表弟今日……沈腰潘鬓、日月入怀，好看。”

裴勉听出陆怀云的语气亲近，向前走了半步又停住，他比陆怀云高半头，此刻却笨拙如稚子，想夸表哥，倒忘尽了调情手段风月套话，干巴巴地说：“表哥最好看。”

陆怀云把裴勉看了一会儿，笑道：“还是勉勉呐。”

裴勉一怔，从这一句中隐约窥到什么，但心花正层叠盛放，不得闲深想。

江边杨柳依依，画船靠在岸边，似被柳丝牵住。

陆怀云上了船，先映入眼帘的就是桌边桌下堆满的酒坛，他只一挑眉便与裴勉一同入座。众少年本来严阵以待，跃跃欲试，现在却退意萌生，一个个与陆怀云见过礼都讷讷不语。

他们论起身份在陆怀云面前都是晚辈，没见着人还不觉得怎么，但现在看见陆怀云真人，姿仪气度摆在这里，立刻被提醒了年纪辈分，不好造次。

裴勉促成这次拼酒也不是有多好奇表哥酒量，只想给自己去见表哥寻个借口，巴不得早点散席，让自己和表兄二人去玩，对现下情景乐见其成。

但还有一个周瑞英，他在这一干人中年纪最长，和陆怀云也算平辈，眼看着众少年怂了，便出来主持局面，和陆怀云客套一二句，就切入主题道：“久闻陆兄善饮好酒，冠绝京都，我等敬服已久，特于今日聊备薄酒，欲试海量。”欲试海量四个字咬得略重，带出些不信的意味。

有人打了头，众少年又蠢蠢欲动，看向陆怀云。

陆怀云接了帖子当然应战，他目光在众少年身上掠过，温声道：“不敢妄称海量，宴有尊卑、饮无长幼，诸君如此拘谨，莫不是要我独酌自饮？"

一位小公子是从他爹窖中偷了几坛有年份的金陵春，估计回去就要挨打，心想着总要与陆怀云拼上几杯才算值当，壮起胆子把金陵春的坛封去掉，示意侍女为陆怀云斟酒，自举杯道：“那小弟先敬陆兄一杯！"

陆怀云也举杯，与那少年微笑示意，便将杯中酒一饮而尽。

裴勉看陆怀云与别人喝了一杯，想到自己还没跟表哥喝过酒，伸手要取酒杯，陆怀云放在桌下的左手却拍了他一下，裴勉看向陆怀云，便见表哥意味不明地对他轻轻摇头。

众少年没人阻拦，看陆怀云这样好脾气都纷纷向陆怀云敬酒。陆怀云来者不拒，只是谁敬了他一杯，他必言辞真挚地说两句祝词反敬一杯，有来有往。

桌上的金陵春在不知不觉中已被众人喝完，赵延秋握着酒杯想要举起，身上却气力全失，不但杯子举不动，人也从桌上软绵绵地滑到了桌下。

赵延秋酒量一直不行，众人带着两分醉意嘲笑了他一阵，一个少年吩咐侍女为众人倒他带来的金华酒。

陆怀云伸筷子吃了两口菜，面色如常，只笑不语。

又一番推杯换盏，天色渐暗，侍女们点灯燃烛，金华酒、汾酒、石冻春也都被喝了个罄尽，满座人已倒下十之七八。还有少年伏在桌上醉入好梦，发出细小的鼾声。