不是碰上这件事，朱厚照连去动杨一清都没想过。

“可就是这样的人，叫朕为了天下清田令而赶走了。”朱厚照说完转过脸来，于是臣子们可看到他凝重认真的眼神，“朕不想杀人，不想赶走杨一清，但为了大明的江山社稷，有些人是不得不杀！你们都是饱读诗书之人，自古以来，王朝兴盛，大多两三百年之期，两三百年以后，老百姓活不下去，不得不反。

朕幼时读书，也觉得治国之道在于用忠臣、弃小人。可后来渐渐发现，就算是满朝的忠臣，老百姓没有地种，收不到粮食，该饿死还是会饿死。你们自忖，若让你们管理一省，能做到无一饿死的百姓吗？”

这种大话没人可讲。

因为现实中，已经有人实践了，就是刘健。

刘健在山东这么些年，他也不敢这样保证。

“民以食为天，食又从何来？官宦、士绅、勋贵、宗藩大肆占据天下田亩，因为优免之策，他们当中的人几乎都不用纳税，而田地越来越少的百姓却要负担国用。这若不改，我大明不要说千秋万代，怕是再过百年便要天下大乱了。

朕这次清理天下田亩，所为者贰，其一是查出隐田，为流民置一个安生之本，其二是征税于士绅，为百姓减轻负担。朕当然知道，这些会引起士绅的不满，甚至反抗，他们诋毁朝廷，毁谤朕躬，这些朕都不在意，朕在意的就是刚才的两点。如此，才叫真正的民为贵、社稷次之、君为轻！！”

朱厚照大手一挥。

“你们说的理由都成立，朕也承认都存在，但是这件事必须要做。受命于天，既寿永昌，朕旨意已下，凡阻挠者，皆斩！”

他不选择躲，而是和这些人说清楚，这件事我就是要做，什么清名，那是骗人的东西，什么江南要乱？那就乱起来瞧瞧！

年初的时候人们没怎么在意周尚文的动向，现在也看清楚了天子先将大军落位的用意。

吏部尚书梁储直接跪倒在地上，他先向皇帝叩头，然后直身拱手，“陛下，臣等明白陛下的用意。天下积弊如此，我皇决心革除，这本是开创之举，只不过臣等皆以为，治国治人，首在造福于百姓，造福于民间，若是把人都杀完了，何来‘福’之一字？

再有，此番大肆捕杀，仅士绅、官员已不下百人，如此激烈，臣恐有变。再有刘瑾之流，奸邪狡诈，屡教不改，陛下是为了百姓，可刘瑾却只是为一己之私利，而最后的恶名却仍由朝廷、由陛下来背，如此用心，岂可用之？”

“刘瑾是朕所用，他的所为，后果自然由朕来背。”朱厚照直面硬刚，“你们也大可去传扬这句话，告诉江南的那些士绅，杀人者刘瑾，令刘瑾杀人者，朱厚照也。”

王鏊、杨廷和听完面色一惊，“陛下不可！”

朱厚照淡漠道：“有何不可？朕是大明的皇帝，杀的是不遵大明皇帝旨意的逆贼，若他们心有不甘，自可兴兵来与朕复仇。朕知道，这件事一到京师必会掀起滔天巨浪，万般样人都在看着宫里的反应，朕现在就是这个反应：刘瑾是奉旨清田，京中大小官员不准过多议论，只需尽好本职。倘若最终证明是朕倒行逆施，朕，虽死而无憾。”

第七百八十章 白脸红脸

在刘瑾督办江南清田一事上，皇帝的做法已然背离了传统儒生的一般想象。毕竟在儒家的治国之术中，几乎没有什么事是靠着杀人才做得成的。

杀人见血，不祥之兆。

但天子之意不改，谁都阻止不了刘瑾，事情已然到了极为关键的关口。

太平盛世，王鏊大抵是当得好这首揆的，可这等时候，却属于是煎熬他了。

关键是正德皇帝太矛盾了，若说仁厚，很是仁厚，可却也偏信刘瑾之流，仔细看起来倒有几分始皇帝的模样，雄才伟略的同时，也杀伐决断。

朱厚照并不知道别人以此来类比于他，若是知道大概还得谦虚几声，不敢不敢，他的这些成就还差得远。

内阁中。

王鏊面带愁容的说：“皇上行事独特，自古以来都少有君王行事如此激烈。偏生我等还说服不了陛下，而且若是强行而为，反而是火上浇油，使局势更加危险。

这是总的局势，而咱们身为内阁大学士，当此之时只能和刘瑾竭力周旋。一方面是从他的手下尽量保住一些忠良，另外一方面，还要尽力保住朝廷在士绅中的声望。”

说完他自己还叹气一声，其实因为刘瑾有天子支持，就算是他们也会力有不逮。

杨廷和自然点头，“尽量保全一些忠臣，这自然是不错。但是这第二点如何解？”

“陛下此番下天下清田令，为的是百姓，这一点务必要讲述清楚。而且一定要讲给官绅听，朝廷之意不在于取他们的性命，若是有更多的人明白这一点，那么也能使自己免于灾祸。”

杨廷和微微点头。

这是不错。

也难为王鏊，在这种情况下做这些事情。

所谓天下，其实就是民心，让更多的士绅理解朝廷的本意，也能免于有心之人利用百姓，造成不必要的麻烦。

“张阁老，你以为呢？”王鏊再问一边的张璁。

张璁其实不太在意他们这些‘无聊’的做法，“王阁老和杨阁老言之有理，但下官只提醒一句，内阁与刘瑾周旋，可不能给清田使绊子，否则叫皇上知道了，就是杨一清在朝，他也担待不起。”

这话有几分威胁的味道。

也是就着今天皇帝对杨一清的那番推崇之语来说的。

王鏊和杨廷和明白当然是明白的，杨一清那么受皇帝喜爱，最后还是被扔到新疆去了，更何况于他们，“没有人要给刘瑾使绊子，只不过清田要做成，不一定要杀人。”

张璁心中有些嗤之以鼻，这其中的边界很难把握。

不过内阁和内宦之争由来已久，就算有些动作，皇上应当也不会过于追究。

“只要不妨碍清田，下官觉得多搭救几条人命也是可以的，刘瑾杀人如麻，确实过于嚣张。王阁老和杨阁老准备如何做？”

王鏊略作思量，“按照老夫之前所说，内阁先给应天巡抚去个急递，要巡抚荆少奎尽力从中周旋，对于各地要杀的官员、士绅，能慢杀则慢杀，事缓则圆。再者说，总得事情查清楚了才能杀人，不能不明不白的随意杀人，这一点老夫要向皇上据理力争，否则江南无人了。

第二点……皇上的旨意是讨不到了，好在江南之地多名士，只能你我几人凑凑关系，寻些熟识的，向他们讲述朝廷的清田之策，要他们尽快出面，利用自己的关系与士绅说明清楚，只要配合清田，断无送命之理。这件事抓紧做，还有机会。可惜……”

杨廷和明白他说的可惜是什么，可惜李东阳死得太巧，不然不至于死那么多人。

“阁老，谢体中、胡宾贤那些人也有几分声望，事急从权，这种时候也不是不可用。但我等与他不熟。”

“为何不找何鉴来？”张璁难得替他们出个主意。

何鉴原是应天巡抚，应当是有用的。

“该是找他，还有其他人也都找来。”

大势之下，他们也只能如此，算是能保一个是一个。

……

……

第二天，张璁来向皇帝禀报了这些情况。

朱厚照听闻后说：“来不及的。刘瑾这次做事比朕预计的还要急切，江南总共也就那么点儿地方，朕给了他调动南京十七卫兵马的权力，除非……”

除非再有变故，比如说士兵哗变。

这也是有可能的。

张永带去的人肯定是没问题。

但江南的兵马本身就在江南，要他们去捕杀不遵清田令者，实际上这里面的将官，大部分自己就是地主。

所以王鏊和杨廷和的第二点倒也不是没有价值。