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皇帝走了。

这一走，倒是好几日再没来催促过乐嫣，没来烦过她。

似乎是真将乐嫣那日的话听了进去，开始冷静下来，思考着二人间这段注定见不得人的关系。

开始保持起距离。

乐嫣始终悬着的心也不知该不该松下来。

这几日，便是连足不出府的乐嫣也察觉到四处的变化。

京道两侧日日兵马戒严，宵禁更是提前。

“说是有山匪，好些商人死于非命，禁卫营已经派人镇压过去了。这群人也是无法无天！都什么年代了，还以为是以往的那等乱世！占山为王呢！”

乐嫣乘坐马车往康献王府时，车夫瞧着前边闹腾，与她这般一句。

当今治下，鲜少有不能打赢的仗，去年将南应打的屁滚尿流，今年南应为了谈合送了许多公主入朝，便是前车之鉴。

真正经历过战争的百姓苦于战争，闻风丧胆，其他将领、天子脚下没经过战火侵袭的年轻百姓，一个个都是对朝廷有着万分的信心，恨不能多来几次这等叫他们封王拜相的机会。

这场山匪，所有人都当是看个笑话罢了。

以往朝廷乱，四处不安稳，实在也是抽不出来空四处剿匪，如今什么时候了？这群土匪也是真不知天高地厚！

果不其然第二日便传来京师荡平山头山土匪尽数伏诛的消息，乐嫣亦是将此事当成一桩转头就忘的事。

她趁着如今那人不出现，欲将选嗣子一事提上日程。

……

符家祖上与当年的齐侯府世代之交。

可惜符家人丁稀少，等康献王符节还没长大那年，其父已逝去。

乐嫣听她娘说，十三岁出头的外祖父带着三百府卫，六百匹马，带上满仓的钱粮追随隔壁州的太祖。

太祖豪杰，当即便将这个孩子收做义子，与自己几个亲生子一同教养，一同亲自带在身边历练。

可谁知就是这个孩子，长大后屡次搭救老父亲性命，最终连自己的孩子还没出世就匆匆去了。

太祖临终前放心不下的，也正是王爵无人继承之事。

如今朝廷查明，符家有一支旁支早年南迁，这些年倒是留下了好几支香火。

乐嫣迈入王府时，远远便听见女眷孩童夹在一起的哀哭声。

里头三个孩童，约莫都只有五六岁大。

父母知晓是要来挑孩子袭爵的，一个两个都特意将孩子打扮了一番送了过来。

孩子们瞧着都浑身干净齐整，相貌不差。

乐嫣一旁仔细瞧着好一会儿也瞧不出什么来，便起身踏入花厅。

“娘子来了！”守意唯恐她们冲撞了乐嫣，出生提醒。

众人一听，都扭头七手八脚都问候起乐嫣来。

乐嫣面上带着笑，与两位依着辈分该唤声婶娘的妇人一一见礼。

她甫一坐到交椅上，一个穿蓝褂子的孩子就在他母亲的眼神示意下窜了过来。

“哎呦，小公子！小心点！”

乐嫣其实并不喜欢孩子，猛不丁被一个小孩儿撞上，他整个沉沉的胸脯贴上乐嫣的腰身，还抱着她不断扭来扭去撒着娇，叫乐嫣很是尴尬。

“你是我姐姐吧，就像娘说的，跟个仙女一般哩！”

小男孩儿朝她夸赞，乐嫣却是十分不自在。

这才几岁大的孩子，就学来了这般大人的话，用脚趾头也能想到，他母亲是怎么教的。

这还算没完，那孩子的母亲还一门心思再一旁奉承着：“哎呦，我家这个儿子从小就聪明，这一眼就将贵人瞧见了……贵人生的可真漂亮，一来这满室都亮堂起来了哩！”

另一个妇人见此，也将她的孩子往乐嫣身上推来。

一时间，乐嫣身上挤满了三个孩子。

“快别闹了，一边好好坐着去！”

她终是忍不住，压着火气这般一句。

乐嫣这般一发话，守意几个婢女知晓主子不开心了，忙上前将这群孩子一个个拉开。

偏偏领头那个孩子还不依，撒泼打滚一般仍要抱着乐嫣。

守意冷着脸训斥：“坐没坐相站没站相，回去自己座位上乖乖坐着！”

那孩子一听挨了骂，竟瞪了守意一眼，暗自骂她多管闲事。

小小的人，倒是心眼不小，他一眼就看出这只是个婢女。

乐嫣坐着离得近，自然是听见了，登时连掩饰都不想掩饰，只对那孩子的母亲说：“婶娘你这孩子养的脾气大，我只怕是教养不了，您带回去吧。”

她这语气委实算不得好，那孩子的母亲一听面色泛白，还想要起来朝着乐嫣求情，乐嫣却不理睬她，只是命人将认好生送出去。

“娘子！娘子，我家这孩子年纪小不懂事，有什么地方得罪了您……”

乐嫣道：“小小年纪谈不上得罪不得罪，只是我也不是先生，不想从头教养这个孩子。”

那妇人却还大言不惭：“您这是没养过孩子，自然不知晓，男孩子自小都是这般皮实的，长大就好了。小时候皮实的爱打闹的男孩儿，长大才有出息！”

乐嫣转了转眼眸，没忍住掩着唇嗤笑起来。

“婶子，想来我也算是见过些大人物了，还真没见过有哪个是会打人会骂人的，还是劝您一句，回去好好养着他的脾性。旁的如何都无所谓，这般欺负人的，最要不得。”

乐嫣叹息一口气，瞧着下首的两个孩子被她吓得面色发白，意识到自己语气有些过重了。

她缓和了神情将两个小孩叫上前来，温柔的依次摸了摸他们的脸蛋，一副好姐姐的模样。

问他们叫什么名字。

这两孩子大些的名唤春生，小些的名唤元宝。

这一对是亲兄弟，两人穿着款式一模一样的小褂子，大些的少年生的黝黑，面上没一般少年的白皙圆润，反倒瘦巴巴的瞧着很是冷漠的模样。

小他一岁的弟弟元宝儿反倒白白净净，模样单纯很是可爱。

乐嫣心中顿时喜欢起白白胖胖的元宝来，却也留了心问二人：“日后你们若是来了王府，便不能唤自己母亲为母亲了，可能时常也见不得面，逢年过节才能见一次，你们可是想清楚了？”

小的那个一听这话，连忙抱着他身侧的母亲大哭起来，好不伤心。

反倒是这二人的母亲安静柔和，将小儿子往身外牵，笑着安抚住小儿子，转头对乐嫣道：“娘子，两个儿子都是我的心头肉。可我也明白，送来这辈子都再听不见他喊一声娘了，您放心，我做不出那等人心不足的事儿。孩子交给您，我就带着老大回南边儿，天南地北，等闲再不会过王府见他。”

说着，便流着眼泪将小儿子往身前推。

乐嫣不动声色，她知晓此事不是自己心软能软过来的。

经历过太多不安分不知足的亲戚，她深知引狼入室的下场。

尤其是这等日后袭了爵位的亲王，她名义上的弟弟，若是他真不服自己管教，只怕朝廷和天理都站着他那边。

她还没心软到是非不分的地步。

乐嫣打定主意这回一定要仔细挑选一个孩子，日后自己许是没多少机会能与他接触，可这孩子只要生活在上京，日后能袭爵，他的良师益友都少不了。

只要本性不坏，没有坏人引导，不求着他日后能如何建立丰功伟绩，安安分分做一个亲王，有危难来时亦能身先士卒，她便也知足了。

乐嫣在那娘子殷切的眸光中，伸向元宝儿的手臂忽地一转，将她身侧另一个沉默寡言的大儿子招过来。

乐嫣这般一上手，才发觉眼前这个孩子生的瘦，手摸上去都膈应的慌，像是皮包骨一般。

那妇人见乐嫣牵过她的大儿子，面色极快的变动，却也很快又笑起来：“这也是我的心肝肉，给您也不是不成。只可惜老大比老二到底大了些，他往日里又认人的紧，不像这个小的，您养两年就不记事儿，不记得谁是他爹娘了……”