夜深露重的，一个弱女子，在这样的深山里面，谅她也不能够跑多远。

——

步姝在树林子里面，深一脚浅一脚的跑着。

面上不时被一旁没注意到的细小树杈划拉到，留下一道道或深或浅的红痕，身上也是沾染了不少污浊的泥土和木屑。

没有月光，在这伸手不见五指，又没有道路的地方，她免不了要摔上好几个的跟头。

虽然暂时没有感觉到受伤，但是想来，青紫是免不了了的。

要是放在几天前，想必这一点子伤，已经足够让她忍不住痛呼出声了，可是，到了这个时候，好不容易才从那个地方跑了出来，又怎么能就这么耽搁在路上呢！

夜晚的山林中，再也不复以前白日里看见的，那般山清水秀。鹧鸪的刺耳叫声，婆娑随风的树影，漆黑无边的黑暗，每一样，都让步姝心生寒意。

在这个时候，她能够想起的，除了府里的娘亲，便就是那日，信誓旦旦，说是心悦自己的太子。

不能死在这里。

那些山贼看着，虽然暂时还没有撕票的迹象，但是却也没有想要劫持她们，去要求周府赎人的意思。

她们被抓了，时至今日，也已经是过去了好几天了。

按照周府的效率，不过区区几十个山贼，断断也不是要花上这么久的。

要么是这伙山贼躲避的太过完好，要么，是有人故意指示着避开了所有有可能被勘察到的地方，再要么——就是父亲已经放弃了她们。

一想到这里，步姝心中不免一阵悲戚，脚步也跟着一乱，下一刻，胡乱的抹了一把自己脸上不自觉冒出来的泪水，继续向未知的前方跑去。

许是命不该绝，发现那个狗洞不过是一次意外，她也不知道为什么，下意识的，便就是不想让步妩知道。

她自己也没有想到，一切，竟然会是这么的顺利。

顺利的没有惊动任何人，顺利的跑出了那一个禁锢了她们好几天的屋子，顺利的，丢下了步妩。

一边下意识的在心里找起了借口，像是如果两个人一起逃跑，一定会很快就被抓回去之类的，一边则是暗自在心里安慰着自己，自己这么做，是对的。

从来没有这么长时间的奔跑过，这种窒息感和压抑感，还有随着时间的流逝，却仿佛一直都没有尽头的山林，绝望已经快要压垮她一整个人了。

也不知道是不是她的错觉，隐隐约约，她总觉得自己身后，已经有人开始追出来了。

她的心一跳，没敢回头去看，只是脚下不停的跑着，隐隐的，能感觉到自己的一双腿，都已经没有感觉了。

时间像是过去了很久，又像是才刚刚过去了一瞬。

步姝的腿已经开始不自觉的打起了颤，隐隐的酸疼，向自己提出着抗议。

咬了咬牙，她掐了自己已经快没有了知觉的腿一把，正想要再继续跑，下一刻，却栽倒了一边的山坡上，咕噜噜的，就顺着那不是很陡峭的小山坡，滚了下去。

头晕眼花的慢慢从山坡地爬起来，还没等扶着一边的树站起来，却意外的，看见了一个本不该出现在这里的人。

第38章 出乎意料

“父亲？”

步姝简直不敢相信自己的眼睛，她慌乱的揉了一把自己的眼睛。

原本还勉强能够算是干净的脸颊，被她这么胡乱的一揉之后，那些个还未干涸的泥巴，错乱的分布在了一整张脸上，立马就变得脏乱了起来。

可到了这个时候，她也无暇去顾及自己的脸，反而是睁大着眼睛，一错也不错的紧紧盯着面前几步之遥的父亲。

生怕自己一个眨眼，对面的人，就会凭空消失了一般。

好一会儿，像是终于确定了对面的人，是真真实实存在着，而不是因为自己一时心神错乱，而假想出来的意象之后。

原本还能够顾自忍耐的委屈和恐惧，在看见自己父亲的一刹那，立时，便都全部爆发了出来。

不顾自己身上伤痕累累脏兮兮的模样，也不顾对面父亲脸上那奇怪的神色，步姝猛地就扑到了他的话里，抽抽噎噎的哭诉了起来。

有一句没一句的哭诉，因为抽抽噎噎的哽咽声，其实根本就听不出步姝嘴里面嚷着的，到底是个什么意思。

但是看着步姝现在的这个样子，周将军自己的心里也明白，自家的女儿，这么些天来，怕是吃了不少的苦头。

怜爱之心一起，还没等伸手想要好好安抚一番步姝，脑中，却又忽然闪过了临出门前，太夫人私下慎重叮嘱他的话语。

“俗话说的好，‘饿死事小，失节事大’，周家百年的声誉，可不能够就这么毁在了你我二人的手上啊——切记，必要时，还是该当断则断。”

当下，那只手停在半空中，面色上，不忍有之，苦恼有之。

他这一路，风餐露宿日以继夜的追踪着，除了觉得自己身为将军的尊严，被这群不成气候的宵小挑战了之外，更多的，还是因为其他世家们那些暗中的笑话声，让他难以度日。

之前一门双喜的时候，他们周家显得有多么高调，现在，他们就有多么的狼狈。

谁都知道，周家两个原本已经定下亲事的小姐，双双被山贼掳走，生死不知不说。这都已经过去好几天了，两个弱女子，却混迹在粗野的山贼堆里面这么些个日子，哪怕最后救了回去，要说是清白的，怕也已经是没有人相信了。

寻常人家尚且如此。

更何况，是那看重声誉，和血脉忠贞大于天的皇室？

吴王世子那边还好，倒还没有听说有想要退亲的意思，但是太子那里——据说宫里的皇后娘娘，已经开始重新物色别的世家女了……

声誉有损，又遭逢皇家退亲，放眼整个京城，便怕是再也没有愿意接纳她们的好人家了。

那些出身低的，有心借此来上门提亲，周家却又看不上。

便是声名再如何落魄，那好歹也是世家的女儿，怎能就这样便宜了这群寒士！

但若是一直留在家中，难道，是还嫌周家这次出的洋相不够大吗？！

带兵出城前，太夫人的意思是，不管最后到底有没有救回两人，周家的两位小姐，便也只能够算是，已经‘死’在了外头了。

最好的办法，自然是一劳永逸，当断则断。

可这么些年的相处下来，就连那虎毒都尚且不食子，周将军自己也顶多是在情爱上面混账了一些，现在看着自己那可怜兮兮的女儿，自然下不了这样的毒手。

一向杀伐果断的周将军，第一次，觉得自己优柔寡断了起来。

趴在自家父亲怀里的步姝，自然是不知道父亲的小心思。

她一心只觉得找到了自己的靠山，之后便应当很快就能够回家见到自己的母亲和弟弟，这一次的经历，只能够算是一场有惊无险的噩梦罢了。

不知道过了多久，好不容易发泄完了自己内心的恐惧，终于冷静下来之后的步姝，这才从周将军的怀里面抬起了头。

张了张嘴，正想要说话的时候，却远远的，看见了不远处树林子里面，上下舞动着的小火点。

虽然零零散散的样子，但是在这漆黑的树林里，那一群摇曳着的小火点越靠越近，让现在即使已经找到了靠山的步姝，还是一样，下意识的冒出了一身的鸡皮疙瘩。

步姝看见了那边的情景，周将军自然也是顺着她的视线，一同看到了。

想起了这一出闹剧最开始的原因，周将军冷哼一声，随手招来自己身边的副将看好步姝之后，便带着身后的兵将们，大无畏的冲了出去。

这些天不知道受了多少他人的议论，憋在心底里的火气，早就已经忍不住。

此时看见了这伙贼人，自然是要好好的出这一口恶气的！

——

呆呆的看着二三十人各自带了火把和长刀，便步履匆匆的离开了茅草屋。