浙哥儿背完，又解说了一遍。这句话说的不过是坚持努力的重要性。

西西偎在锦鱼身边，手里拿着一枝黄白相间，开得正美的泥金香菊花，正在摆弄一瓶插花，听到这话，“噗嗤”笑了一声。

浙哥儿皱眉瞪她一眼。

西西朝他做了个鬼脸。

锦鱼便笑问西西为何发笑。

西西把那枝泥金香交给锦鱼，道：“娘来插。”

锦鱼接过，看了几眼那素白暗花柳叶瓶，将那花儿比了比长短，随手掐去一截，插进瓶中，顿时整瓶花儿都活了起来。

西西拍着小手道：“我便是插上一百遍，也不如娘插出来的好看。又好比，……”她一指在旁边费劲抱着自己脚丫，玩得不亦乐乎的东东，“我便教他一百遍，他也背不了你刚才背的书。”

锦鱼不由大笑，实在没想到西西年纪这么小，就有这样的见识，不由抱住她，亲了一口。

东东见了立刻皱起小眉毛，手脚并用，爬过来，嘴里直嚷：“亲亲……”

锦鱼一手搂了他，也亲了他小脸蛋一口。

浙哥儿道：“那是因为你还小。东东也还小。娘小时候也插不好，就是因为努力才能像现在这样的。东东长到我这个年纪，自然就会背了。”

西西摇头。

两人你一言我一语，争论不休。

锦鱼也不管他们，只抱着东东，教他数自己的小脚丫子。

一时听得外头丫头叫：“老爷回来了。”

锦鱼才抱起东东，与浙哥儿西西迎到外面堂屋。

江凌身穿紫色官服，玉色脸上泛着酒红，头上插着一朵拳头大的金花，长长的乌纱展脚幞头，走起路来微有些不稳。

锦鱼只站在梢间门口，却不迎过去。

几个孩子都叫了爹。江凌转过西侧梢间去换衣洗漱。锦鱼带孩子回来东梢间。

一时江凌过来，桌上已经放了一大海天青碗的雪梨百合解酒汤。

江凌暖暖地喝了一碗，便问他们母子在做什么。

锦鱼便让浙哥儿来说。

浙哥儿也正想让爹爹来做评判，便把自己与西西的争论说了。

不想江凌听了，大笑，伸手抱过西西，也在她脸上亲了一口。

浙哥儿难得地生了气，绷着小脸，道：“你们都偏向她？难不成圣人之言还有错？”

江凌见他生气，笑着冲他招了招手，道：“圣人之言，为什么就不能有错？”

浙哥儿大惊，结结巴巴，胀红了小脸，半天道：“难不成，我们做事，都不需要努力么？反正自己做一百遍也不如别人做一遍。”

江凌笑道：“你做什么非要以已之短拼他人之长？你爹爹我并非科举出身，若论诗词歌赋，书法文章，与那些翰林如何比得？我又何必硬要避长扬短？努力重要，毅力重要，可是方向和选择更重要。你把自己一遍就能做好的事，拼命做到极致，其他不会的，想法子让擅长的人来帮你，岂不是事半功倍？”

浙哥儿恍然大悟，道：“难怪爹爹养了那么多的幕僚清客，又每每在外结交能人异士，便是这个缘故？！”

江凌点头大笑。

锦鱼见浙哥儿能举一反三，实在开心，便伸手冲浙哥儿招了招。

浙哥儿不解，可还是顺从地靠近她。

锦鱼便拉他过来，也在他脸颊上亲了一口。

浙哥儿小脸通红，忙往后退，一副嫌弃的模样。

惹得江凌大笑，锦鱼哭笑不得。

东东又蹬着小短腿，伸手抱住锦鱼：“亲亲……亲亲……”

锦鱼在浙哥儿那受的挫折瞬间治愈了。

两人都没提江凌最新任用的事。

倒是浙哥儿自己思索了一阵，问：“爹爹可是升了大官了？”

锦鱼这才想起，问：“我得了信，也不太敢相信，你倒说说看？”

江凌看了一眼三个孩子，想了想对浙哥儿道：“你带妹妹跟弟弟先去玩一阵子罢，别成天闷在屋里，把身子都闷坏了。”

浙哥儿噘了噘嘴：“我与他们可玩不到一处。我想听听爹爹朝堂上的事。”

西西“哼”了一声：“你还瞧不起我？我才不要跟你玩。东东，走，姐姐带你抓蚯蚓去。”

锦鱼：……

虽然她从小在庄上长大，也爱种花，会种花，可对蚯蚓这种虫子，一直是眼不见为净，别说玩。偏偏西西也不知道哪里来的胆子。

东东扬着小手，开心地拍了起来：“抓蚯蚓抓蚯蚓”。

锦鱼忍了忍，没去阻止他们。

这种小时候的玩意儿，也玩不了几年。大了自然就不玩了。何必定要剥夺孩子们这样单纯的快乐呢？

一时奶娘们带着姐弟两个走了。

屋里便只剩下江凌锦鱼还有七岁的浙哥儿。

江凌这才把今日宫里的情形说了。

*

江凌回京后，皇上的身体每况愈下。

因此早朝都由太子主持。

可是散朝后，皇上仍会诏敬国公等一干重臣去后宫，过问一下朝中要事。

江凌一直没授官。可每次皇上都会连他一起宣诏。

他从来不主动发言，除非被皇上点名或者被其他人问到。

就是被问到，他也常常以回京日短，不了解情况为由，不太发表意见。

总之表现出来的就是一个沉得住气，谨慎。

除了重臣，皇上并不是每次都诏见太子或者诚亲王。

因此朝野之中，流言四起，说皇上动了易储之心。

之前长亭的事也被人宣扬得沸沸扬扬，都说太子骄矜，诚亲王礼贤下士。

不过江凌留心算算，皇上诏见太子的次数还是略微多过诏见诚亲王的次数。

今日皇上也不知道怎么想的，竟然同时诏见了太子与诚亲王。

说完朝庭各种正事，皇上便道：“江爱卿回京已经有些时日，朕一直没想好，该把他放在哪个位置上。今日得空，袁相难得也在，不如就议上一议。”

江凌见状，便说要先行退下。

毕竟他若在场，别人怎么好跟皇上说实话呢？

谁知皇上道：“君子慎其独也，这里的诸爱卿，难不成还会当面一套背后一套？”

这话说得实在偏心。

君子品德高尚，独处也该严于律己，不应胡言乱语，自然不会做人前一套人后一套的小人之事。

可是评价江凌的任用，让他本人在场，这分明就是只想叫人说好话嘛。

江凌自然只有感恩留下。

其他人也不敢提出异议，难不成他们要自认不是君子？

皇上便先问太子的意思。

太子似乎也早有准备，道：“江凌在各路知府任上，倒也称职，又深得父皇信任，依儿臣所见，不如升他为枢密院副使。”

江凌如今是正三品。升枢密院副使从二品，算是顺理成章。并无不妥之处。

再想想江凌还不到三十的年龄，能拔擢到二品的大员的位置，怎么看都已经是皇恩浩荡。

谁知太子说完，皇上看向他的眼神就遽然变冷。

江凌默默无言。

皇上也沉默无语，半天才问诚亲王怎么看。

诚亲王却道：“如今袁相老迈，该选能者补之。江凌年富力强，历练丰富，以儿臣看，当为储相。”

这话一出，宣政殿内气氛立刻为之一变。

袁相就坐在那里呢！

虽说诚亲王与太子争权，上到皇上，下到文武百官，无人不知。

可是诚亲王这样直捅捅地借江凌这只矛攻袁相这张盾，实在也是太凌厉了些。

若说众人的内心的想法，其实也赞同。

袁相就算不退，也该早早有备选才好。

皇上坐在龙椅上，捂了捂心口，眼神复杂难言。

江凌看了皇上一眼，心里明白，袁相当了这么多年的宰相，又老又病，拖着不肯告老还乡，倒未必是因为恋栈权势，更可能只是为了太子。

这一点想来皇上也很清楚。

因此也没逼他。一来怕伤了老臣的心。二来也是因为太子。