这时便听宜春侯世子道：“岳父大人，人都到齐了吧？不如打发人去叫锦熙，也把岳母请出来？”

锦鱼：……

其实她一来，就猜大概许夫人因为锦心的事，不肯出来见客，锦熙才进去劝说的。

宜春侯世子是哪壶不开提哪壶。

果然景阳侯脸色更加阴沉，反转向锦鱼道：“开席还早，老太太成日念叨你，你带着你姑爷进去单独给她老人家请个安吧。”

这倒是正中锦鱼下怀。在这里跟锦芬锦兰他们坐着，也没什么话说，实在尴尬得很。

她忙起身，正要离开，就听一个柔柔的声音道：“我陪姐姐去吧。”

却是锦柔。

锦鱼暗暗皱了皱眉，却也不好拒绝。

“父亲，我也好久没给老太太请安了，真想她老人家呢，我也去吧。”不想锦兰也站了起来。

锦鱼：……

算了，她今天本来也没有什么话要单独跟老太太说的。

“三妹，你这话说得。我若不去，倒像是我不想老太太了一样。我不提，不过是想着她老人家身子不好，不敢去打扰罢了。”说话间，锦芬起了身。

锦鱼笑笑。

出门时，锦柔上前要挽锦鱼的手，十分亲昵的模样。

不想江凌却上前一步，道：“六妹妹仔细脚下，这地上还有薄冰。还是我来牵你姐姐吧。”

锦柔：……

一时众人浩浩荡荡地到了期颐堂。

自然叫门口婆子拦下了。一时婆子进去通报，回来道：“老太太这会子正在换衣裳，不方便，说孙女和孙女婿们的孝心她都知道。天寒地冻地就不要再来回跑了，你们且回喜福堂等着吧，一会子给你们每一个都多包几两压岁钱。”

这打发小孩子的口吻叫众人都笑起来。

锦芬得意地瞟了锦鱼一眼，道：“瞧瞧，还是我说中了吧。咱们就不该来扰了老太太。都是孙女儿，谁比谁脸大呢！”

说话间，众人都要转身回去。

却听那婆子笑道：“五姑奶奶，老太太说你向来最会配色，让你进去帮着挑下衣裳首饰。”

锦芬脸上勃然变色，却也不敢说什么，转身脚步重重地走了。

许是走得急了，没走两步，脚下一滑，竟仰面摔了一跤，也顾不得爬起来，指着周七爷哭道：“人家都知道牵着媳妇走，你看我摔这一跤，就干站着么，也不知道扶一扶？！”

那周七爷极不自在地上前，勉强伸手扶她，嘴里嘟囔道：“刚才岳父明明说只让你五妹妹来。我让你别来，你偏要跟了来，自讨没趣，活该。”

锦兰上前也扶了锦芬一把，笑道：“是我不好。没个眼力见儿的。我是瞧明白了，如今这个家，就是五妹妹最受宠，虽说五妹夫长得像孝慧仁慈皇后，才得了皇上青眼。可说到底，也是当初五妹妹还没嫁，父亲就给五妹夫塞进了户部，这才有了面圣的机缘。你我成亲多年，相公也没什么正经的差事，父亲可没过问过一句？这份慈爱，便是大姐姐四妹妹这样的正派嫡女都比不上。咱们跟她争宠，倒是不自量力了。走吧。”

锦鱼听了这话好生无语。当初江家什么光景。周家黄家什么光景。周家黄家自己不管，她爹怎么好越俎代庖？

锦芬与锦兰向来关系最好。听她跟自己也算是同仇敌忾，倒好受了些，瘸着站起来，瞪了锦鱼一眼，扶着锦兰慢慢走了。

那周七爷哼了一声，竟是索性当了甩手掌柜，还跑到江凌跟前，打听起大年初一宣明殿发生的事情来。

那黄五爷也兴致勃勃地凑了过来。

毕竟这可是年节期间，京城最传奇，最八卦，最轰动的新闻。

江凌因长得像孝慧仁慈皇后，一夜之间飞升三级，还带得没落多年的永胜侯府鸡犬升天，在宣明殿赐宴。谁不想打听打听到底怎么回事，也沾点人家的好运道！

相比之下，敬国公府暖房垮塌死了人，太子被暴民所围，皇后娘娘宫庙祈福，过年期间都没能出来露面，这些也很轰动，可多让皇家丢脸啊。大家就算想议论，也只能私下说说。

江凌便一路往回走，一路把能跟人说的都说了。

这头众人都走了，锦柔却仍站着，缠着那婆子道：“也让我跟着五姐姐进去，学学怎么挑衣裳首饰罢。”

那婆子冷着脸道：“六姑娘别为难我一个下人了。”说着让开路，请锦鱼进去。

锦鱼大概知道锦柔要干什么，怕她一直纠缠不休，便让拉了她往一边站了站，道：“你有什么话，快说吧。”

锦柔转眼看看左右，贴近了问：“我听说咱们在宏福寺施粥的事，皇上与娘娘都知道了。还说要嘉奖呢。我只想问姐姐一声，我可是也在名单里的？”

锦鱼：……当初她可是替锦柔争取过的。是锦柔自己不想出二百两银子。现在却有脸来问她自己在不在名单里？

至于嘉奖这事，那日王青云已经跟她说过了。

这事是礼部提出来的，皇上也首肯了。

只是想等皇后娘娘斋戒出了宫庙，再由皇后娘娘亲自召见，颁发教旨，予以嘉奖。

王青云还说，消息透出来，好几个没参加的闺秀都后悔得跟什么一样，问能不能后补上名单。

王青云怕开了口子，加谁不加谁容易得罪人，再说这也是欺君，没得惹出麻烦来，便都拒绝了。

锦鱼便摇了摇头。

锦柔顿时红了眼，顿足道：“你可是答应了要拉上我的。怎么说话不算话呢？我不信你只出了二百两！你出的钱里，算上我一份不就成了么？最多我补你二百两。再说，我不还捐了衣裳么！你是我姐姐，你怎么能……这样自私啊？”

她不提衣裳还好，一提衣裳锦鱼就来气。锦柔还不如宜姐儿，也好意思拿这件事去领功。若是如此，她还当不如把宜姐儿的名字报上去呢。

她可没欠锦柔什么。

“这是善事，都是自己的心意。没有你不出钱，别人替你出钱买善名的道理。锦柔，也就是看你跟我是同一个爹的份上，我劝你一句，老老实实做人，总有你的好处。你听得进去，便听，听不进去就算。你若嫌我自私不肯帮你，你以后就别来找我了。锦芬就是个现成的例子。反正我自小一个人长大，也不耐烦跟谁假惺惺做什么姐妹！”

这样的重话，锦鱼极少说。说得她自己都有些不自在，便急急甩开锦柔的手，进了期颐堂。

留下锦柔一个人，在北风中呜呜咽咽地哭。也不知道是在后悔，还是在埋怨。

*

好容易进了期颐堂，她进了梢间，就见老太太坐在炕上，头上插着珠花金翠，身上穿着件厚厚的狐狸风毛蜜合色对襟袄，早穿戴整齐了，不由笑道：“老太太这颜色搭配得极好，年轻又精神，倒白成我的功劳了。”

花妈妈在一旁笑道：“老太太早跟侯爷说过的，说你来了，叫你先过来一趟。怎么倒全都跟来了？可是侯爷没说清楚？”

锦鱼笑道：“爹爹倒是说清楚了的。只是大家都想来沾沾老太太福气。”

老太太招手让她坐近了，笑道：“怎么倒成了小油嘴儿了，我来瞧瞧，这过年是吃了几斤的猪油渣子。”

锦鱼见老太太心情竟不坏，不由有些奇怪。

锦心的事可是也连累了景阳侯府。刚才她爹都满脸乌云，许夫人又迟迟不肯出来见面。想来这事没那么容易解决。上回锦心要和离，老太太急得都病了，这回怎么倒一点都不担心？

她一边坐下，一边把小红嘴唇噘得老高，像只可爱小鸟儿，给老太太看。

老太太拧了她的小脸一把，笑道：“没良心的。这么久了，也不来看看我。”

锦鱼上次回来是重阳节。其实也不算太久。

不过她没顶嘴，笑着任由老太太捏巴。

花妈妈笑道：“快别拧了，五姑奶奶这小脸嫩得跟奶酪一样，一碰就是一个印子。”