这可谓是这阵子以来最坏的消息。

于公于私皆属噩耗。

沙城与蜀州相近，当初由他在那坐镇一方面是为了抵挡叛军，一方面便是震慑蜀州，而今叛军平息，只怕南面蜀州得此消息会趁机北上。

毕竟对急于报杀子之仇的赵镜之来说，这的确是个千载难逢的良时。

下了朝，何呈奕并未让冷长清离去，反而留他下棋。

天大的事于何呈奕面上也瞧不出慌乱之意。

由他的话讲，该来的总会来，急慌是最没用的处事方式，还不如冷静下来细想对策。

自打今日冷长清上朝，何呈奕便怎么瞧他怎么别扭，就连一局棋也下不安生。

左看右看他就是别扭，最后才反应过来冷长清今日哪里不对，只瞧何呈奕拧着眉道：“你将胡子剃了？”

早年间冷长清便一直于人中下巴蓄了一层浅薄的胡须，日日打理的很是整洁，多年如一日不曾变过，以至于他三十出头的年纪看起来老气横秋。

而今突然一剃了个干净，倒像是变了一个人。

许是近日朝堂事多，打眼一瞧，倒是没瞧出来。

只瞧冷长清难得不好意思的一笑，竟露出些许娇羞来，“回陛下，前日便剃了。”

他想让自己看起来年轻一些，更加配得上小双一些。

“这样倒显得年经许多。”何呈奕轻笑一声。

冷长清一听他这般说，便越发觉着不好意思了。

今日何呈奕便左瞧细看也觉着他不对劲，好似不光因为这胡子，且问道：“冷卿近日来是有什么喜事？”

时常藏不住的笑，就算闭口不言也能轻易的自角眉梢流露出来，让人想忽略也难。

“臣不敢欺瞒陛下，臣要与小双成亲了。”他直言道。

话一出口，倒让何呈奕惊住，一早就觉着他好似待那个小双有些不一般。竟没想着私底下能发展成这样。

怪不得，先前何呈奕每每说要杀了小双，他连劝也不劝，恨不得跑去提刀替他动了这个手，而后渐渐的便不再提这话了，反而自己偶要说要她性命时，冷长清还千方百计的劝阻。

原来事出有因。

只是没想到冷长清竟说的这样直白。

何呈奕半晌没说话，只捏了两颗黑子在手中把玩，“冷卿可想好了？”

“那个小双可不是什么省油的灯，家世地位更是一点没有，你与她在一处，怕是要受诸多非议，毕竟以你朝廷大员的身份，想娶什么样的女人不能。”

何呈奕小气且记仇，他和小双的梁子从前在村子里便结下了。每日小双便是村子里最为聒噪的那个，离的老远就能听着她扯着嗓子唤秦葶。

整日吵嚷的就如冬日树上的麻雀。

对此，冷长清早就料到何呈奕会这般讲，可听着他语气虽有反对之意却并不决绝，姑且大胆应道：“若是钟情一女子，便眼中只有她，再容不得旁人，此事陛下应当比臣更清楚才是。”

意有所指。

某种意义上来说，小双与秦葶是身份是一样的。

可若当真在意了一个人，便也就不会介意她的家世身份，更不会在意外面的流言蜚语，自是会想尽一切法子堵了旁人的嘴。

何呈奕一直以来都是这样做的。有君例在先，他身为家臣，又怕得了什么。

听到此答，何呈奕突然失声一笑，倒也释然。

他摇头无奈道：“冷卿，你当真是将了朕一军。也罢，随你们去吧，只一点，少让那个小双出现在朕的眼前，一瞧见他朕的脑子就疼的厉害。”

从前小双没少给他气受，每一笔他都记得清楚，只是苦于秦葶护着，他没时机报复。

“臣遵旨。”冷长清心领神会，“不过臣的事再大也是小事，眼下最为重要的还是沙城一事。方才在朝上臣就在想，王将军这一身亡，只怕蜀州那边会动心思。”

沙成为边关要塞，冷长清担忧的，何呈奕一早便想到。

一提此事，君臣二人齐齐正色，

何呈奕便道：“王将军虽死，可任桓征还在，当初他可是王将军一手举荐。”

冷长清的担忧正在此处，“可是陛下，任桓征此人如何先不说，且说他妹妹任妙彤......名上还好端端的养在宫里，实则人早就不在了，此事不传出去还好，一旦传到任桓征耳朵里，只怕会有所影响。”

“朕早就想过此事，所以朕一直在想方设法的提拔人才，以盼有朝一人有人能顶得了王将军的空缺。而今眼下之计便是先稳住那头，只要宫里的事与沙城连接不上，一切好说。”

倘若不提，何呈奕几乎快要忘了任妙彤这个人。

因着她兄长的关系，当初才封了她个才人，哪知千条大路她不走，非要黄泉路上闯一回。若非是碰了何呈奕的底线，哪里会结束了她的性命。

人既已死，何呈奕自是不会回想，这么多年，他手上杀的哪一条人命他都不曾后悔过。

“沙城那边要多留心，既王将军已死，将灵柩运回京中，好生安葬。命任桓征先镇守沙城，再调配几名可信之人前往沙城，以确保万无一失。”

“是。”冷长清见先前众人在朝上议论此事，而何呈奕始终不发一言便知他心有主意，果不其然。

“罢了，都这个时辰了，你早些回去吧，朕也有些累了。”一盘棋都没下完，何呈奕将手上棋子丢回棋盘，起身扬长而去。

冷长清知，他是奔着宸琅殿去的。

何呈奕来时，秦葶正坐在窗下剪花叶，她每每得闲时最爱做的就是此事。

宫里的人一瞧见他来了，皆默契的不出声轻步退出去。

仅留秦葶一人在窗下，对身后缓步而来的身影毫不知情。

她背对着门口而坐，何呈奕半点声音也没有，直直贴着她的背坐下。

突感身后有人贴过来，吓的秦葶打了一个激灵，手里的小铜剪险些没拿稳，稍一别眼瞧看是他，忍不住抱怨了一句：“吓死我了......”

这好似一直都是何呈奕的乐趣所在，他身子稍稍歪下，手肘正杵在窗榻下的软方枕上，一只手自她耳垂后轻轻弹动一下，笑问道：“今日都在忙什么？”

“你不是看着了吗？”铜剪一动，手底下又一片虫蛀的叶子剪落下来。

他指尖儿顺移，挪到她的腰侧来轻捏一把，“朕今日听冷长清说了，他要和小双成亲了。”

对此事秦葶一点也不意外，她提前一天就知道了，只点点头道：“听说了。”

“你早就知道？”他手上力道一顿。

秦葶点头：“早就知道。”

不过是简单的两句对话，偏生让何呈奕有些吃味，“既你早就知道，为何没听你同朕说？”

要知从前，每日他自铁匠铺上工回来，秦葶都要将当天所发生的所有事情都与他讲说一遍。

三叔家的鸡下了双黄蛋，赵婶家的羊生下来便死了......

可现在，很少能从秦葶的口中听到闲事。

更多时候，是他不问她不讲。

他问了才能勉强挤上两句。

当年秦葶好似所有的心思都在手底这将死不死的杂花上，回话也是漫不经心，语气淡然，“因为你早晚会知道啊，这有什么好说的。”

何呈奕哑口无言。

眼中有些暗色，不过很快便被冲散，他另起话头便问：“除了这些，今日上午朕不在时，你都在做什么？”

一提到此，秦葶便有些想要叹气，自打她住到这宸琅殿中，几乎所有人都默认她是皇后，整日来宫里请安的人不计其数，送走了一个又是一个。

每日起早便会有几位后妃结伴来请安，甚至她还未睡醒人便已经在外殿候着了。

秦葶自ᴶˢᴳᴮᴮ是没见过这种架势，自是不敢也不好意思怠慢。

那些人不仅给她送东西，还左一句好话右一句的恨不得将她恭维到天上去。

接连几日，将她弄的心力交瘁。