舒鲤今年也不过才十六岁，加之在家里也过得不如意，较之平辈男孩儿都矮了不少，如今光看外貌，恐怕只有十四五，那群人牙子也是见他看起来年幼，这才将人一道带着。

舒鲤正面红耳赤，忽地听见不远处|男人一声嗤笑，似是在嘲笑他一般，舒鲤更是不敢抬头去看，生怕惹恼了男人，被随便丢弃。

好在男人没有要和他计较的意思，将衣服晒好之后便单手提着木盆进了屋。

男人一离开，舒鲤登时松了口气。

女人有所察觉，轻笑几声，压低了嗓音道：“你别怕他，他是我儿子，虽然看起来凶神恶煞，其实为人还是很良善的，你叫什么名儿？是哪里来的？怎的病了这么重都没人看顾一下。”

舒鲤便将自己的身世简单朝女人说了下，女人听罢，面上登时露出一抹不忍，歉道：“我也不知道，对不住了孩子。”

舒鲤摇摇头，蹲在女人身边，将手臂两侧的衣袖拉上去，主动去捞了木盆里的筷子搓洗，随口道：“没事的，我娘说过，只要没死，日子总会越来越好的，整天哭丧着脸，再好的日子也难过了。”

舒鲤嘴上这么说，心里却不这么想。

他娘总是和他说，日子会越来越好的，可惜直到他娘病逝，日子也没好过，再后来就是抄家，他被卖。

想来也是好笑，他纵使父亲是京州大户又如何，舒家发达时，他与母亲只能蜗居于冷院一角，舒家落败了，他倒是要一同承担这份罪责。

如果他能与母亲一同去了该多好，这样也不用留他在这里受苦，日子会越来越好么，舒鲤并不相信，但或许，不会再比现在还差了。

女人笑了起来，“我叫楚柳，你可以喊我一声柳姨。我做的也不知你吃不吃的惯，琮儿口味偏重，我喜吃辣，好像京州那边口味都比较清淡吧？”

“我不挑食的，我都吃得。”舒鲤哪敢再挑三拣四，连声说道。

二人正聊着，木门便再度被拉开。

楚琮换了一身衣服，腰间环着一圈银链，缀着一个小臂长的匕首，手臂手腕处都戴有护具，脚上鞋子更是换了个厚实长靴，背上挂着一把弓，背了个箭筒。一身的猎户打扮。

舒鲤这才正儿八经地看清楚琮的长相，那日他戴着蒙面巾还不显，今日换了身猎户打扮，愈发显得男人身形高大伟岸，一张俊脸虽面无表情，却难掩其眉宇间的戾气，其身上散发出来的气质，怕是猛兽见了也要先惧三分，的确像是天生的猎人。

楚琮边调整着护腕，边说道：“我出去了，中午不回来，今天要重新布置陷阱，回来会晚，不用等我吃饭。”

柳姨“欸”了一声，“饼和水囊带了么？太阳快落下的时候就回，不要摸黑走山路，打不着也没关系，安全为上。”

舒鲤目光不断在楚琮与柳姨之间徘徊，最终咬咬牙，觉得自己还是应该表个态，这才饱含惧意地看了眼整理行装的楚琮，颤颤巍巍道了句：“早……早去早……回。”

楚琮整理的动作一顿，深深看了眼舒鲤，也不作回应，抬头推开院外篱笆门，径自沿着小路上山去了。

男人的背影愈来愈远，直至被林木丛掩盖。

舒鲤整个人都像是脚落地一般出了口长气，这才敢细细打量起自己所处环境。

这是一个十分规整的农家小院。院落里放着一架织布机，上面晒着两个筛子，筛子上是一些看不出模样的干草，院落一角还盖着个鸡窝，不过院落里十分整洁，想来是有人经常打理，倒不显得腌臜。

小院一共三间房，一个独立卧房，一个厨房，还有一间与他昨晚住的柴房相连。舒鲤猜测那间独房就是给柳姨住的，而楚琮则睡在与他一墙之隔的偏房里。

弄清了屋子布局，舒鲤又左右看了看，只见小院右侧是连接一条上山的通道，左侧才是其他人家农院，可惜离得太远，中间还隔了一条小河，舒鲤猜测以楚琮的性子，恐怕也不会去对岸。

从前虽然住在繁华的京州，奈何自己便如同那井底之蛙一般，只能缩在一处角落里，如今辗转到了乡下农家，望着高耸入云，近在咫尺的青山，呼吸间都仿佛能嗅到清晨的山岚云霭，冰冰凉凉地沁人心脾，倒有几分远离尘嚣的宁静。

柳姨洗好碗，便让舒鲤将干净的碗筷拿回厨房，顺便把早饭吃了，自己则回了屋。

舒鲤依言照做，将碗筷放好之后，这才打开锅盖，里头一碗热乎乎的面疙瘩放在正中，一旁还配了两个大白馒头和一碟萝卜干。

许久未曾好好吃顿饭的舒鲤很不争气地肚子叫了起来。此时的他再难顾忌什么形象，直接风卷残云地将面疙瘩与馒头一扫而光，途中吃的太快还几次差点噎到，只能伸长了脖子死命拍打自己心口，这才就着面汤把馒头咽了下去。

舒鲤缩在灶膛里，端着碗小口小口地喝面汤，眼前忽地泛起一层泪花，他自认不是一个自怨自艾的人，但自从舒家落败，这一路被卖被打骂又几番辗转，时常让他有一种想一死了之的逃避想法，但这一碗面入肚，四肢百骸又重新暖了起来，又唤起了他内心那深埋的不甘。

他还有太多的事想做，一切都会变好的。

舒鲤平复了片刻，重新将碗筷洗好放好，不等柳姨安排，就自己主动去寻了扫帚将院子扫了一遍，筛子上放的干草也翻了面，当舒鲤做完这一切后，见柳姨在屋后的小菜圃里忙活，舒鲤便主动提了桶井水，将院里院外前前后后的树木都浇了一遍。

一番忙活下来，已经时至中午，柳姨进厨房去做饭，临了吩咐舒鲤去将鸡放出去。

“不用人看着么？”舒鲤从没放过鸡，生怕自己一放就把鸡给放没了。

柳姨边忙边道：“不用，把门打开把鸡赶院子外面就行，都是从小养大的，认得路，天黑了知道回窝。”

舒鲤应了几声，这才去将篱笆拉开，将鸡放外头去，不过心里头还是有些不踏实，来来回回仔仔细细数了好几遍，记下数量后才回院子。

柳姨做饭舒鲤又帮不上忙，只好在灶膛里生火，好在他小时候也经常和娘在院子里开小灶，升起火来一点也不含糊，倒让柳姨有些刮目相看。

“说实话，你这个年纪手脚这么麻利可真难得，琮儿像你这么大的时候，总是升不好火，把自己弄得灰头土脸的，你比他聪明多了。”

“楚大哥多大年纪了呀？”舒鲤小心翼翼问道。

柳姨直言道：“差不多比你大正好十岁，今年也有二十六七了，再过不久，到了下月初二就是他的生辰，到时候又长一岁……哎……这一年一年的，真是岁月不饶人。暔沨”

“啊…那正好与我大哥同龄。”舒鲤笑道，“难怪与楚大哥见面第一眼就觉得亲切呢。”

舒鲤也只有在楚琮不在的时候才敢这么瞎说，与他大哥同岁倒不假，然而什么第一眼就亲切，也就是舒鲤说出来和柳姨套近乎的罢了。

“那不巧了。”柳姨笑着揉面团，随口道：“前几天琮儿的朋友忽然找来，说是有事情要找他，二人出去后不久就把你带回来了，那时候你还病着呢，看样子都烧迷糊了，一直含含糊糊说些听不清的话，琮儿就去抓了点药给你吃。”

说及此处，舒鲤忽然想到昨晚半梦半醒间那给他喂药的人，忍不住问道：“昨晚我也烧迷糊了，楚大哥半夜又来给我喂过药么？”

柳姨点头道：“是呀，都那么晚了，我还问他呢，他只说病的重，还需要再喝点，就重新给你煎了一碗，见你昏睡着神志不清，就只好那么给你喂下去了。”

这么说来，昨晚给他喂药的人的确是楚琮？！

舒鲤一时间有些悚然，明明他刚醒时，楚琮还分外嫌弃地捏着他鼻子给他灌，怎么半夜喂药，又动作那么温柔了。