“王爷莫急，待陛下气消了再去说也无妨，不过，下官还有一些别的线索。”

“你仔细说说。”夏明德忙转身回来。

“龙井巷内有一个叫长乐楼的地方，前些日子，有一个云州来的戏班子，唱了一处叫锁麒麟的新戏，听说写戏本的人，在云州收过三王爷表兄的钱。”张小明租住的这个院子实在太小，他跨了几步就到了围墙边上。

“多谢先生指点，先生不妨搬到我府上住。”夏明德心想，这种谋士可不能为其他人所用，得放眼睛边看好了。

张小明摇了摇头，像是能看出夏明德心中所想一般。“王爷，现在还不是时候，王爷放心，一仆不侍二主，下官与王爷融入一体，必定竭尽全力祝王爷荣登大宝之位。”

夏明德让人给张小明送了许多金银珠宝，然后就离开了。

楚月正巧听说张小明病了多日，上门来探望张小明，刚走到路口就看见一众侍卫站在小院门口。

躲在一旁，然后看见夏明德走了出去。

待夏明德走远，急匆匆地进来。

看见自己那原本称病的好友气色红润地蹲在一箱珠宝前，一脸贪婪得拿出一颗明珠举到眼前。

“张兄，你何时与安王这般亲近了？”

张小明捏着珠子站起来。“怎么，就许你攀附储君，我还不能为自己谋出路？”

“安王他不是什么好人，他仗着自己是王爷，干得尽是些欺男霸女、横行霸道之事！”他原来只是个不受宠的王爷都坏事做尽，以后得势……

“良禽择木而栖，我觉得自己与安王倒是很合得来，至于欺男霸女？他是王爷，想要些小玩意解解闷而已，楚公子这么激动做什么？”张小明将手中的明珠扔到了天上，又接住。

“合得来？你帮他做什么了？他为什么要送你这么钱？”楚月看着这小院中的几大箱珠宝，狐疑问道。

“楚公子，您生来富贵，卓尔不凡，你想为百姓谋福祉，想为社稷求太平，是你高风亮节。而我，张某人，庸庸碌碌、身无长物，只是求富贵的芸芸众生之一，陪不了楚公子玩那清高的游戏。”

张小明将手中的珠子扔到树上，精准地砸到了树上的一窝麻雀。

“你看，有钱多好，可以拿珠子打鸟玩。”

“张兄，我一直当你是挚友，没想到你是这种人！”楚月仿佛第一次认识张小明一样，他们一路从云州走来，张小明一直都很懂他的想法，他也一直把张小明当志同道合的良师益友。

但。

张小明却说。

“言已至此，你我志不同道不合，不过是在人生旅途里擦肩而过罢了，如何称得上是挚友。”

楚月冷笑一声，拂袖离开了小院。

张小明不以为意，自己一个人哼哧哼哧地将这几箱珠宝抬到了屋子里。

又过了一月，夏衍在夏明德的“好意”提醒下，发现是夏明礼暗地里向夏灵均透露的消息。

夏衍原本想留夏明礼一命，没想到他如此不知好歹。

更没想到的是，被关在永王府里的，只是个替身。

夏明礼不仅自己跑了，儿子也带着跑了，府中没剩什么人了。

夏衍本就本气着，这会，更是一气不起。

夏明德心急，又跑来找了张小明请教如何做。

“张先生，虽说现在他们都不在叶城，但父皇向来看不上我，要不要找到那小子直接杀了，以免他再回来。”夏明德始终害怕夏灵均的威胁，不少世家以前一直都是暗地里支持夏灵均的。

“王爷，陛下看不看得上，已经不重要了，您有黎州的兵权。”张小明微眯着眼睛，轻描淡写地暗示夏明德造反。

“可，叶城内不少世家大族，得位不正的话，恐怕……”南夏这些年，一直都是皇权和各世家共存的局面，那些世家可不是什么省油的灯。

“王爷，这些世家大族，不过是色厉内荏，不足为惧。这么多年养尊处优，早就养废了，他们还能做些什么呢？”

“再者说，只要您假意承诺他们继续享受现有的地位财富，他们阻挠您做什么，于他们而言，一切没有什么两样。若是再稍加恩泽，他们必定争先恐后，迎着您上那皇位。”

“大事所成后，咱们忽悠住大家族，先弄掉小的，一步一步，全给除咯。不过那是之后的事情了，彼时天下兵权在您手上，想要弄掉这些个徒有其表败絮其中的士族还不过是手到擒来。”

“之后，您再扶持一些小族做亲信，又广开纳谏之门，就凭王爷您这样的慧眼，何愁无才可用。”

“待中廷稳定后，挥鞭南下，统一南部，再渡河北上、剑指中都，入中都封帝。”

“王爷，届时，您不仅会有香车美人，还将名留青史，威名赫赫。”

夏明德本就不多的理智沉没在张小明画的大饼中，按照张小明的安排，野心勃勃地开始了自己的称帝之路。

一个多月的时间，夏灵均、墨清漓、夏明樾和君疏尘已经坐着马车途经了云州，到了北启的国界外。

北启和南夏搁着一条大河，这条河叫浅江。

浅江可不浅，四十年前，阻挡夏衍挥兵北上的就是这条河。

当时北启势微，是夏衍灭掉北启的最好时机。

但，天不该亡北启。

北启本来快要灭国了，谁想苟活几十年后，再次强大起来。

如今两朝通商，河上有不少船家。

不过现在是晚上了，几人决定住在岸边，第二天再过河。

夏灵均额头上的伤已经快养好了，离开皇宫后，整个人都开朗了。

就在夏明樾以为他放下一切的时候，吃晚饭的时候夏灵均又提起了，当年的事情。

“四叔，我还是不明白，为什么爷爷在两年后才下旨赐死父亲，后来把我和姐姐接回来，又是为了什么？”

夏明樾觉得，自己也没法瞒了。“老头子还是很喜欢太子哥哥的，当时他造反也没忍心当场处死，只是被贬。”

夏明昭对夏衍寄予厚望，太子当时几乎就已经是半个君王了。

那么好的太子，就算是一时犯糊涂，夏衍也觉得给他一些教训让他知道错了就行。

“只是后来，叶城中出现了一则谣言。”

“什么谣言？”

夏明樾摇头，无奈地笑了一下。“传言说，太子哥哥不是老头子的儿子。”

太子被贬往奎州后。

宫中又有流言四起，说当年王妃在嫁入王府之前，便与人私通。

王妃入府后，将那人引荐为夫子，太子便是王妃与那姓章的夫子所生。

夏衍四处征伐之时，那章夫子便与王妃和小世子形影不离，吃住在一起。

夏衍登基为帝，王妃在被册封为皇后的前一晚在大火中身亡。

之后，更是有人传言在清州看见过已逝皇后和章夫子，种种迹象表面，皇后为假死，只是为了与那章夫子私通。

既然如此，那太子，还是太子吗？

“老头子听到这消息，估计寝食难安，最后决定赐死太子。”

夏明樾说完，就连君疏尘万年不变的冷漠脸都有了一丝嗤笑。

“你们南夏皇室的这个野史，真够野的。”墨清漓坐在一旁，给夏灵均夹了口菜。

“如果父亲不是太子的话，那我也不是太孙了？就不会有这么多事情。”夏灵均咬住墨清漓夹到嘴边的那口菜，一边嚼一边说。

夏灵均在想，如果父亲不是太子，只是平常百姓，大抵就不会英年早逝了吧？

他们一家人会幸福地住在清州城里面，跟花婆婆一起卖酒。

“但不管太子是不是太子，你现在都不是皇太孙了，你只是一个普普通通的平民百姓。”墨清漓宠溺地继续给他碗里夹菜。

“太子哥哥跟老头子长得还是很像的，听说那个章夫子长相丑陋，生不出这么好看的孩子。”