在绝境中揭竿而起，选择反抗的起义军队，推翻了启明王朝在各地的统治，趁机壮大势力的军阀诸侯纷纷建国称帝，他们全部违背神意，但传说中的神罚没有如约降下，世界依旧太平。

除了人祸，一切风调雨顺，五谷按四时节令播种收割，洪水也好干旱也罢，也只是在小范围内出现；

人们按照生老病死的规律繁衍生息，没有人得天庇护，也没有人生来受诅。

自动乱开始，已经几百年了，大家已经纷纷明白人定能胜天，才发现这庇护暴君的神不过是些虚张声势的泥塑。

所以各称帝的诸侯国不约而同地讲了另一个人定胜天的故事，为他们的起义找一个完美的借口。

他们推断出，如果神真的存在，如果他真的强大又怜爱世人，如果他完美无瑕，怎么会仍由选出的帝王为非作歹，鱼肉百姓。

胆小懦弱者说什么天命如此，气数当然，人力不能挽回。

但他们逆天而为，反倒搏出了一条路，纷纷瓜分一方土地建国称帝，他们自认为自己是英雄豪杰，带领一方百姓走出了苦难。

而夏灵均的祖父——夏衍，自儿时起便不信鬼神之说，建国后更是明令禁止在夏国内祭神建庙，派人砸了各州大大小小的神庙，那些木雕泥塑的神像纷纷被砸落烧毁，在朝内更是不准祭神灵。

至夏灵均出生之时，已无人敢在夏衍面前提起“神灵”二字，所有启明王朝遗留在各地与神灵相关的书籍典册，全部束之高阁。

别的地方不敢说，至少夏灵均从小到大在叶城内，未见过一处神庙。

若有地方官上报发现残余神像，因举报有功也会受到嘉奖。

是故，夏灵均只是儿时听老师提过，从前民间有祭神的仪式，但只是轻描淡写地偶然提起，传到夏衍耳中便引发一场君王的雷霆大怒。

眼见那人群将近，二人从地上站起来，队伍的前后是一群穿着花绿戏服的妙龄少女排队走过，均挑着红色布匹遮盖的竹编担子。

队伍正中间抬着一个简陋的轿子，轿子上隐隐约约坐着一个人，身量不大，蜷缩至一团，像个小孩，但又安安静静，沉稳得不像个孩子。

后方有村民端着五谷，水果，猪羊，糕点，酒缸，两侧还有一些嬉戏打闹的儿童跑前跑后，整条队伍浩浩荡荡蔓延数十米。

走在队伍前面的是几个老头，看样子是村中德高望重之人，路过夏灵均马车旁时，其中一个老头往旁边撇了一眼，又跟旁边队伍外的一个年轻人嘀咕了几句，便带领队伍径直往前走去了。

队伍外那年轻人被嘱咐后，跑来搭话。

“两位少爷？”那年轻人见二人身穿绸缎，与寻常百姓不同，还有些许惧怕，小心翼翼的开口。

“何事？”墨清漓抬眼，语调冷淡。

“啊，嗯……这个，那个，不知道几位……从哪里来？我们村长……”那人支支吾吾半天，也没说出个所以然。

“我们就是行商路过。”墨清漓道。“你们不必在意。”

这时几个孩童蹦蹦跳跳，从三人身旁擦过。嘴里唱着儿歌念念有词，不过内容听不真切。

“你们这是在做什么？”夏灵均看得新奇，问道。

“祭……祭拜先祖……”那人说得小声，扯了个谎，虽然不能祭神，但是先人还是要拜的。

“哦？那我二人可否沾沾光，也一起拜拜，也好保佑我们走南闯北行商顺利。”墨清漓见夏灵均有兴趣。

“当然可以。”那人看二人这么一说，觉得应该不是官府的人，便放心了。

此时队伍已过半，那年轻人热情地跟队伍中的人们打着招呼。

“这是要上哪儿去？”夏灵均看着行进的队伍问道。

“现在是开路仪式，迎孙七老爷进村。”

“孙七老爷是什么人？”

“孙七老爷不是人，是神。”旁边队伍里的几个上了年纪的老爷爷插话解释道。“那为何要叫神为孙七老爷？”夏灵均追问。

那年轻人憨厚的笑笑，道“这个，我也不知道，从小就跟着喊孙七老爷，你问问我二伯吧。二伯，你跟这位少爷说说？”一边说一边去搀扶队伍中插话的那位老人走出来。

那老人家见有年轻人如此好学，立马涌现出了孜孜不倦的助人情怀，神采飞扬地说起了孙七老爷的故事。

“这孙七老爷啊，是神的化身。神见人间有难，便化名为孙七老爷，来到咱们东坛村，救苦救难、行善积德。听老一辈人说，几百年前遇到大旱，田里是颗粒无收啊，大家都快饿死了，是孙七老爷呼风唤雨，向天一指便来了雨，枯死的禾苗被滋润以后都活过来了，从此每逢天旱，我们便向孙七老爷祷告求雨，那是有求必应。”

“哦，原来是个雨神。”夏灵均道。

“孙七老爷不光能求雨，还教大家识药草治百病，看天时知收成……”那老人家又说了一堆这孙七老爷的神通之处。

“他还挺全能。”墨清漓打趣道。

说着说着，二人随祭神的大队伍绕一圈回到了村口，在一处小庙前停了下来。

此庙修得不算大但也不破败，距离太远，庙内供奉的神明看不真切。

先前那轿子上抬着的人慢悠悠地走了出来，原来是个瘦瘦小小的老头子，面色憔悴带有病色。

这老头子在庙前坐下。

这村中主事的长者一阵寒暄客套之后。

只见众人在庙前盘腿坐下，听那瘦弱的老头子神神叨叨的唱着词：“吾乃神明孙七老爷，替人看病百看百灵，为人挡灾一生顺遂，稚子拜我聪明伶俐，妇人拜我……”一边唱还一边手舞足蹈。

夏灵均和墨清漓跟了一路，没想到那轿中供奉的神明竟是这么个玩意。正巧先前搭话的那年轻人经过，夏灵均将人拦住，问道：“他这是做什么？”

“他是我们村的神使，每逢孙七老爷诞辰，便会附身在他身上，替孙七老爷给大家看病消灾。”正说着，只见那神使已将全套仪式唱跳完毕，盘腿闭眼坐在小庙前。

众人自觉排成一队，陆续上前跟孙七老爷许愿，一边说自己的病痛和愿望一边磕头，说完后往此人前面的一个木匣子内扔铜钱。

排队许愿的人里面，还有一位母亲抱着自己刚出生不久的孩子，孩子哭闹不止。

神奇的是，那附身的“孙七老爷”手一摸婴儿额头，竟真的止住了婴儿啼哭。现场众人惊呼神迹，拜得更加虔诚了。

“他们这不是骗钱嘛？”夏灵均自小便受祖父教导，哪有什么神明？不过是人们编造和杜撰出来的，人力所不能及之事，便逃避现实，去膜拜木雕泥塑的人造神灵，妄图发财发福，求子求寿。

孩子生病不去看郎中反倒来求假神，看着眼下这荒谬的一幕，顿时醒悟过来祖父灭神毁庙的初衷。

“他是如何止婴儿啼哭的？”夏灵均扯了扯墨清漓的袖子，问道。

“这人，应当懂些药理，用点药不是什么难事。”

“怎么可以给孩子用药！”夏灵均气愤不已。

墨清漓道：“江湖骗子常用的小把戏罢了。我们走吧。”

“放着他们不管吗？”

“殿下若是想管，也不是不成，不过……”

“不过什么？”

“不过怎么管？去跟他们讲道理？人间全是苦难，所以才去信仰神明，今生无望，所以盼来生。有人衣食无忧去追求位高权重，有人位高权重去追仙道长生……但是他们呢，不过是在苦难的人间求一个安心，殿下的道理可能说服不了他们。”他们只是为了活着就需要竭尽全力地挣扎，哪需要管什么大人物的正确对错。

“那想办法揭穿他呢？”

“你我不过是路过的外乡人，说的话谁会信？反而会因诋毁他们的神明被村民群殴，这些村民虽说比不上杀手那般难缠，但人数众多，又有老弱妇孺，也下不去手。”