王宵猎听了连连摇头：“少了，少了。几十万石当得什么事？今年唐、邓两州，加上襄阳府，仅麦子就有两百万石。过上两三个月，等收了稻谷，估计还有一百余万石。”

听了这话，三人被吓了一跳。一开口就三百万石，王宵猎好大的口气。北宋时候，汴河作为重要的南北交通要道，一年也不过向开封输粮六百万石。仅仅这几州，王宵猎就要卖粮三百万石，莫不是脑子出问题了？三人面面相觑，一时间没有说话。

王宵猎道：“怎么？莫不是几位出不起三百万石粮的钱？”

贝兴道：“观察，三百万石不是小数目。以前汴河漕运向京师运粮，也不过六百万石——”

王宵猎道：“不能这么比。汴河运粮是一路逆流而上，必须用大量纤夫。你们运粮一路都是顺流而下，这就省了多少？长江直通淮南、两浙，又可到湖南、江西，粮食运到了鄂州，并不愁卖。”

贝兴道：“若观察真有这么多粮，小的们想尽办法，都能买下来。只是——几州之地，一年能收多少粮食？卖出三百万石，本地百姓吃什么？”

王宵猎听了不由笑道：“你们可以在周围问一问，今年百姓粮食充足，不必担心他们吃什么。几州地方是不多，但耕地广有，百姓只要出力，粮食不缺的。”

三百万石，就是三四亿斤。这个数字听起来很吓人，其实并不多。王宵猎前世，仅南阳一地，一年就产粮食近一百五十亿斤。几个州府加起来，三四亿斤实在连零头都算不上。

四亿斤粮食就是二十万吨，在后世根本不算什么。在这个年代，运输能力有限，没有水路就很难运输。这种生意，是必须要依靠水运的。

见王宵猎说的坚定，贝兴不再怀疑。道：“观察，这么多粮食，不知定价几何？”

王宵猎道：“我问过了，两浙、江西今年的麦价大涨，不下五百文一斗。我这里卖五十足文，只要你们运到地方，就有大利。你们觉得如何？”

贝兴看看其余两人，道：“五十足文一斗，这价钱也不低——”

王宵猎笑道：“十倍之利，可以了。贝员外，做生意不可以太贪心！”

贝兴尴尬地笑了笑。道：“长途贩运，许多意外。观察莫怪。”

第171章 官商勾结

杨审奉王宵猎之命，随着贝兴等三人，一路顺流而下，去看他们的生意。三百万石粮食可不是小数目，不能够仅凭几句话就信了他们。王宵猎准备好了，他们迟迟不来，会出大事情的。

汉水自襄阳南下，经郢州、复州入汉阳军，汇入长江。汉阳城与鄂州城夹长江对峙，是襄阳以下另一个战略要地。从这里就进入了长江水道，是交通要冲。

此时正是多雨季节，汉水水量丰沛，几日时间杨审一行就到了鄂州城。

此时的鄂州，与长江对面的汉阳军一起，实际上就是后世的武汉，并不是后世的鄂州。这里地处汉水与长江汇合处，地位重要，交通发达，是战略要地。

进了城，贝兴寻了一家的熟悉的客栈，安排杨审住了。道：“远道而来，一路辛苦。今晚我们在酒楼设了酒宴，为官人接风。你先安歇，到时我派人来接。”

杨审答应，在客栈住了。

等贝兴几人离去，杨审取出王宵猎写的公文，去见鄂州知州成无玷。

到了官厅，杨审向成无玷行礼。道：“在下杨审，是襄阳王宵猎制置使属下参议官。奉制之命，欲卖粮给鄂州的粮商，特来查看。制置有书一封，命在下献于知州。”

吏人取了书信，递给成无玷。成无玷打开书看了，放在了案上。道：“王观察书里说得明白，今年邓州、襄阳、唐州冬麦大收，欲卖给粮商，换些钱好养兵。去年王观察带兵至襄阳，斩杨进，平定了数州之乱，有大功于朝廷。我在这里听说，心里甚是钦慕。养兵最费钱，观察有粮卖是好事。若有需要衙门帮忙的事情，你尽管来找我。鄂州正处大江要害，四通八达，粮商最多。”

杨审听了急忙谢过。因为跟这些官员不熟，王宵猎一直怕用到他们时不肯帮忙。不想成无玷如此痛快，倒是让杨审感到喜出望外。有官府做后盾，生意就有了很大把握。

成无玷想了想，又道：“衙门里有一个孔目官名为夏平，对城中粮行最熟。我派他这几日随在你的身边。有什么不明白的事情可以问他。”

杨审急忙谢过。在这人生地不熟的地方，有个地头蛇做参谋，实在最好不过。

成无玷又问了现在襄阳几州的情况，便让人唤过夏平来，随着杨审。

出了衙门，见路旁一个茶馆，杨审与夏平走进去。要了茶来，两人坐着闲聊。

杨审道：“前些日子到襄阳的粮商，为首的叫贝兴，还有一个余治富。另有一个康明起，说是在汉水上有船。孔目可听说过这几个人？”

夏平道：“自然听说过。贝兴是鄂州城里最大的粮商，每年贩运几万石粮食。余治富倒不是鄂州城内的，而是下游武昌县的，生意也是极大。康明起专跑汉水生意，手下确实有许多船只。”

“这样就好了。”杨审听了出了一口气。“现在军中着实乏钱，全靠着卖了粮食养军呢。”

夏平道：“王观察去年歼灭杨进，我们这里都听说过，实是难得猛将。养兵不是易事，没有钱怎么能行？官人放宽心，这几个人都是鄂州的富贵人家，多年做生意，完全可以信得过。”

杨审道：“有你这句话，我就放心了。事情成了，我必在知州面前谢你。”

夏平连道不敢。两人喝着茶，聊着襄阳和鄂州两城的闲事。

看看天色已经不早，杨审道：“我初来鄂州，几位员外今夜为我接风。如若不然，我今夜必定请多饮酒。这样吧，明日中午你到我客栈里来，我们一起再聊。”

夏平急忙答应，与杨审做别。

回到客栈，贝兴派来的人已经等在那里。领着杨审，到了城中最好的望江酒楼。

到了二楼阁子，贝兴三人等在那里。请杨审上座，吩咐上了酒来。

酒过三巡，贝兴道：“今日我们回到鄂州，问了家里人，觉得前几日王观察说的每斗五十文，价钱委实有些高了。现在两浙确实麦价高，但天下不太平，路上运费也高了。”

说到这里，贝兴看着康明起，道：“康员外是跑船的，今年的运费，是往年数倍。是也不是？”

康明起道：“正是如此。不止是去两浙的运费高了，就是从襄阳到鄂州，也不是往年价钱。往年水大时汉水上顺流而下，百斤每一百里十文钱。今年可就不行，要三十文呢！”

杨审看着三人，淡淡地道：“每斗五十文，是观察定下来的价钱，哪个敢改？诸位要觉得这生意做不得，及早跟我说，我另找别家去。不过，从此以后，你们也不想到襄阳府去做生意了。”

贝兴道：“官人何必生气？我们是生意人，只看有利无利。若是利薄，哪个肯辛苦？”

杨审道：“离开襄阳时，观察说的清楚。每斗五十文，这是在襄阳码头的价格，一文不许少。如果这个价钱你们做不来，命我另找别人。诸位，价钱是不可以变的。”

贝兴道：“做生意，价钱总要买卖双方谈的。如今你到了鄂州，什么都清楚，又不怕我们压你的价钱。今年邓州多收了粮，总要卖出去，是也不是？价钱不合适，你可以回去跟王观察禀报吗。”

杨审道：“关于价钱，没有什么可以禀报的。如果你们不收，观察吩咐我，只管另找人就是。鄂州没有，就到江州，总有人做这生意。而且我告诉各位，观察在襄邓一带手提数万大军，可不是寻常的商人可以比的。这一路上，观察自然会行文各地，衙门提供方便。若有人找麻烦，那也一样由衙门出面！”