大娘也惊呆了：“这么多呀？”

二十两对猎户大哥这样的人家是什么概念呢？反正把猎户大哥家翻个底儿掉，也凑不出一两银子。

当然不是说猎户辛苦这些年赚不来几两银，可是能赚下和能攒下是完全不同的。穷苦人家应付生活已不容易，何况总有许多意外支出。

“儿啊，这么多咱们可不能收啊！”

猎户大哥抓起袋子就往外跑，没多久又回来了，叹气道：“没追上，都看不到人了。”

猎户大哥母子为这二十两谢银发愁，两名锦麟卫追赶大部队的路上，也在迷惑。

“那大娘说让咱们大人别太早生娃娃，是什么意思啊？”

“我也没听懂，大人连个媳妇都没呢。”

“可能就是唠叨几句。大娘这个岁数的都爱说这个，咱们如实传话就是了。”

二人快马加鞭，赶上了队伍。

秀王这次南下带了不少人，因而两个锦麟卫的悄悄回归没引起什么注意。

“大人，已经送到了。”

贺清宵微微颔首：“辛苦了。”

“那位大娘让卑职跟您说，好好过日子，别太早生娃娃。”

贺清宵听了这话，好一会儿没言语。

“大人？”

“退下吧。”

打发走两个手下，贺清宵一副若无其事的样子看向辛柚：“猎户大哥和大娘一定能把日子过好的。等将来若有机会，我们一起去看他们。”

“嗯。”

暂时把这段了结，辛柚等队伍停下歇息的时候去找秀王。

“辛待诏有事？”

“进入陵县地界了。先前臣收了一些手下等在这边，想带他们一起回京，来和殿下说一声。”

秀王笑笑：“辛待诏自便就是。”

一个多时辰后，秀王看着两百来个山匪，目瞪口呆。

“辛待诏——”他缓缓侧头，问辛柚，“他们都是你收的手下？”

辛待诏口中的“一些”，是不是有点多？

辛柚淡定点头：“嗯，都是。”

秀王沉默许久，斟酌着道：“小王记得父皇赐给辛待诏的宅子不算大，这些人——”

怎么养？

辛柚微笑：“回京后准备买个大些的庄子，让他们种田去。”

秀王忍下再劝的冲动：“辛待诏有安排就好。京城不比别处，这么多人若不妥当安置，小王担心给辛待诏惹麻烦。”

“多谢秀王殿下提醒，臣记下了。”

队伍再次出发，因拉着十多副棺椁，速度缓慢。

秀王骑马走在辛柚身边，贺清宵与白英跟在后面。

“殿下南下是为了寻臣，臣如今平安回来了，殿下不如带人先走一步，免得时间都耗在路上。”辛柚真心提议。

本来护送娘亲灵柩进京的队伍就有两百余人，秀王带来一百来人，又加入了两百山匪，队伍实在过于庞大了。

秀王未加思索拒绝：“小王南下是为了寻辛待诏不假，但也想为皇后娘娘尽一份心。”

他神情恳切，眼神温柔看着身穿白袍的少年：“还望辛待诏成全小王一片心意。”

辛柚握着缰绳的手紧了紧：“殿下这话折煞微臣了。”

秀王沉默了一下，轻声道：“辛待诏不必如此谨小慎微。其实在小王心里，是把你当弟弟看的。”

辛柚听了这话，微微抿唇。

秀王越发让人看不透了。

在他心中，真的对疑似嫡皇子身份的人有兄弟之情？

落后二人丈余的贺清宵和白英也听到了秀王这话。

白英微微偏头，盯着秀王背影。

听起来，秀王对辛公子很友善呢。

她还记得临行前母亲的提醒，关乎辛公子安危，让她不要轻易相信任何人。

这个“任何人”，母女间心知肚明，主要是指秀王。

半路上雨又下起来，如烟细雨没多久就串成珠帘，挂在天地间望不到尽头。

贺清宵抬头望了望堆积翻滚的乌云，一夹马腹赶到秀王身边。

“秀王殿下，刚刚微臣派去探路的人回报，前边有一座废弃的庙宇，我们赶过去避一避吧。”

秀王看了戴着斗笠的辛柚一眼，点头答应。

辛柚、贺清宵、秀王、白英，加上王公公，带上一些护卫加快了速度。

如此疾行不到一刻钟，一座破庙出现在眼前。

马儿交给护卫安排，一行人走了进去。

庙不大，佛像倒塌，蛛丝晃荡，地上有许多凌乱的泥脚印，可见曾有路过的人进来歇息。

白英指挥着护卫里里外外检查一番。等到大部队到了，取来扫帚等物仔细洒扫，铺上垫子，供辛柚等人休息。

雨没有停的意思，轰隆一声惊雷，闪电如蛟龙划破如墨长空。

破败的庙宇中弥漫着泥腥气，水滴从屋檐破洞落进来，滴滴答答响个不停。

“看来今晚要在这里过夜了。”秀王负手望向庙门外。

“委屈秀王殿下。”

秀王冲贺清宵一笑：“侯爷说哪里话。那么多人只能在外过夜，小王有瓦片遮雨已经不错了。”

他说着看向辛柚，眼里透着关心：“倒是辛待诏，身体还没有彻底恢复，今晚要受苦了。”

“多谢殿下关心，臣的身体没问题。”

“秀王殿下，辛公子，贺大人，喝碗姜汤暖暖胃。”白英走在前，两名端着姜汤的护卫跟在后。

当着几人的面，她以银针试过，笑道：“我盯着他们煮的。”

“多谢白姑娘。”辛柚接过姜汤，垂眸喝了一口。

淋了雨又没有条件沐浴，一碗姜汤喝下顿觉舒坦不少，就连破庙中的泥腥气似乎都被辛辣的姜味冲淡了。

夜深了，辛柚等人闭目休息，二十来个护卫留在庙里，分两班守夜。

外面几百人以破庙为中心，里三层外三层驻扎休息，筑起铜墙铁壁的防护。

雨不知不觉小了，庙外鼾声起此彼伏。庙内的护卫换过班，开始后半夜的值守。

在这密不透风的保护下，一条小蛇从破庙某处缝隙悄无声息钻过，扭动着身体灵活游走，翘头吐信停了停后，直奔一个方向而去。

那正是辛柚所在的方向。

第303章 毒蛇

破庙内的桌案上燃着一盏灯，不至于黑漆漆看不清。值守的人分散守在各处，吹着从缝隙进来的夜风抵挡睡意。

这些人有辛柚的，贺清宵的，秀王的，军营的。人不多却分了几方，可见能进庙中守卫的都是忠心能干的。

可在这细雨纷飞的深夜里，处在几百人的保护下，再警惕的人也不认为会发生偷袭之类的事，更不会想到有条小蛇冲着他们要保护的人之一去了。

小蛇很快游走到辛柚身边，盘旋着爬上垫子，速度很快奔着她脖颈爬去。

就在小蛇吐着信子靠近时，辛柚猛然跳起惊呼：“有蛇！”

值守的人闻声涌来，比他们速度更快的是贺清宵。

他快若闪电伸出手，捏住了蛇的七寸。

“蛇？哪里有蛇？”王公公吓得声音更尖了。

秀王被惊醒，看清在贺清宵手中挣扎的白黑相间的小蛇，脸色发白。

白英虽自幼习武，却天然怕这种软软凉凉的长虫，脸色也难看极了。

“白节蛇。”贺清宵盯着手中活物，冷冷吐出三个字。

白节蛇剧毒，南方地区多见，以贺清宵的倒霉体质，出京办差时遇见过数次。

不了解蛇的人只觉恶心，有所了解的一听是白节蛇，倒抽口冷气：“这长虫有剧毒，还很狡猾，人被咬后甚至感觉不出疼痛，察觉不对时已经晚了！”

破败的庙中，夜风从四面八方漏进来，听着这话的众人只觉心底发寒，后怕不已。

“辛待诏没事吧？”贺清宵问。

秀王也反应过来：“是辛待诏发现的吗？”

昏黄光线中，少年一副惊魂甫定的模样：“我觉浅，感觉有点凉就醒了，一睁眼就看到一条蛇冲我吐着信子，幸亏贺大人出手相救——”