段少卿面色发苦：“她毕竟是个姑娘家，还请萧大人容个情，早些放她回去——”

萧冷石冷笑：“我们办不好差事，可不好向上交代。锦麟卫办案自来只看与案子有没有关联，不看男女。”

段少卿陪着笑，却在心里骂：说得头头是道，不知道还以为办过多少案子呢，鸠占鹊巢的狗东西！

到这时，段少卿突然无比想念贺大人。

至少人家贺大人对外甥女态度不错，不会影响少卿府。

“段大人请回吧。令外甥女若与案子无关，自会放她回去的。”

段少卿无奈离开，出了北镇抚司的门，舒了一口气。回望令人避之不及的北镇抚司时，有那么一瞬生出一个念头：外甥女要是死在这里，那些钱自然就回来了。

不过很快他摇摇头，把这个念头甩走。

那不安分的丫头死了正合意，可毕竟进了锦麟卫这种地方，要是她的死连累到少卿府就得不偿失了。

不提段少卿的患得患失，小莲在辛柚跟着锦麟卫走后就悄悄出了少卿府，直奔青松书局。

“小莲，你怎么一个人回来了？”刘舟正把一本破损的书从书架上拿下来整理，见只有小莲一个人，纳闷问。

胡掌柜经历的风雨多，心里一咯噔：“是不是出事了？”

“掌柜的，咱们去待客室说。”

这个时候大堂虽没客人，说不准就突然有人进来。

刘舟顾不得捯饬手里的破书了，追在后面问：“我能听吗？”

“刘舟你也来。石头，你在大堂看着点儿。”

三人进了待客室，刘舟立刻把门一关。

“小莲，到底发生什么事了？怎么不见东家呢？”

自从辛柚被锦麟卫带走，小莲一颗心就提到了嗓子眼，但她跟着辛柚久了也磨练出来不少，看起来还能沉得住气：“今天来了两个锦麟卫，说他们大人要见东家，把东家带走了。”

刘舟一拍手：“我就说那两个锦麟卫瞧着不像好人！他们为难东家了？”

胡掌柜则问：“那两个锦麟卫难道不是贺大人的人？”

“贺大人出公差了，谁知道锦麟卫现在做主的是哪个。”小莲叹口气，说出辛柚的一番交代。

胡掌柜与刘舟不断点头。

这一晚，辛柚是在北镇抚司那间昏暗阴冷的房中度过的，但她没有做噩梦，甚至比前几日睡得还安稳些。

转日萧冷石见到的是精神十足的少女。

他的目光落在辛柚面上许久，从审视转为愤怒。

他以为，娇生惯养的大家贵女在这种地方待上一晚就是十足的威慑了，结果不但没从这位寇姑娘面上瞧出惧色，居然瞧出了几分容光焕发。

这是挑衅，十足的挑衅！

萧冷石细目眯起，声音阴冷：“寇姑娘昨晚睡得不错。”

“民女睡觉不挑地方。”

“那寇姑娘想好了吗？”

“民女所言句句属实，萧大人不信，民女也无可奈何。”

“看来寇姑娘更合适换个地方。来人——”

辛柚被带到了一个新房间，准确说是一间刑讯室。一踏入，浓烈的血腥气就扑面而来，墙壁上，地面上，都有着疑似血迹的污渍。

“听说寇姑娘与贺大人交情不错，这北镇抚司也来过，想来贺大人没带寇姑娘来这样的地方吧？”

这话恶意十足，既有要用刑的威胁，也有男女方面的讥讽。

可在萧冷石眼中，面前的少女犹如一口古井，平静得令人称奇。

她到底有什么凭仗，能如此气定神闲？

萧冷石冲一名锦麟卫一抬下巴：“让寇姑娘真正了解一下这里是干什么的。”

那锦麟卫原是一名掌刑百户，跟着原北镇抚使时颇受重用，因手段毒辣不为贺清宵所喜，这一年多来坐起了冷板凳。如今好不容易得了机会，自是不会犹豫。

一道长鞭被他提在手上，熟练甩出漂亮鞭花，毫不留情落在了辛柚身上。

这个时候，青松书局是热闹的。

《西游》第三册 开售的告示贴在书局外显眼处，门前很快排起了长龙。

《西游》出了两册后已经拥有了一大批忠实书迷，一名痴迷《西游》的客人刚把新书拿到手，就迫不及待问：“第四册 什么时候发售啊？”

被问的小伙计一副魂游天外的样子。

“小二，小二？”

第232章 出手相助

刘舟猛然回神：“贵客喊我啊？”

捧着新书的书客笑道：“你这小二，怎么像是丢了魂？”

“唉！”刘舟重重叹了口气，“没什么。贵客刚刚问什么？”

“我问《西游》第四册 什么时候发售。”

“不知道啊。发售新书我们都听东家安排。”

听刘舟提到“东家”，书客一下子变得神秘兮兮，扫一眼左右压低声音问：“小二，那些传闻是真的吗？”

“什么传闻？”刘舟一脸茫然。

“就是说寇姑娘把松龄先生关起来了，写不出《西游》不许出门？”

刘舟勃然大怒：“这些传闻都是放屁！我们书局早就有《西游》全套书稿，我们东家怎么可能把松龄先生关起来！”

“呀，这么说那些传闻是假的？”不知何时，围过来一大片人。

小伙计看起来气得不轻：“不知哪个闲的乱嚼舌，自己胡说八道痛快了，却害了我们东家！”

一听有八卦，围过来的人更多了。

“你们东家怎么了？”

“是啊，寇姑娘怎么了？”

刘舟沉着脸没说话，一旁石头用手抹起了眼泪：“因为这些流言，我们东家昨天被锦麟卫带走了！”

“嘶——”人群此起彼伏响起抽气声。

排队买新书的人本来就多，且有越来越多的趋势，青松书局的东家寇姑娘因为离谱流言被带走的新八卦一出炉就传开了。

国子监离书局近，是最早传开的。

段云朗一口气跑到青松书局，抓住刘舟手腕：“我表妹真被锦麟卫抓走了？”

刘舟泪汪汪点头。

“贺大人不是和表妹关系还可以么？”段云朗不解。

他一直怀疑那穷小子觊觎表妹来着，难道是误会？

“据说贺大人出京办差了，如今是别的大人作主。”

“原来如此。”

段云朗转身往外跑，被追着他来的孟斐一把抓住：“你这是要去哪儿？”

“去找我大伯。”

听段云朗说要去找段少卿，孟斐眼里闪过讥色：“我劝你不要白折腾。那可是锦麟卫的北镇抚司，太仆寺少卿能说上话吗？”

说不上话还能归为身份地位问题，可那位段少卿明显人品有问题，对外甥女的真心能有一分都算多了。

“那怎么办？”段云朗发愁。

孟斐想了想：“我去和我祖父说说。”

孟斐的祖父孟祭酒，在段云朗眼里就是实实在在的大人物了。

其实国子监祭酒官阶不高，但这个职位清贵又重要，被选派担任此职的都是被皇上看重信任的。

“孟兄，拜托了。”段云朗冲孟斐拱手。

孟斐叹气：“只能说试试吧，你不要抱太高期望。锦麟卫和别的衙署不同，什么人的面子都不一定给。”

“那也感谢孟兄帮忙。”

“兄弟间，客气了。”孟斐摆摆手走了。

望着好友快步向前的背影，段云朗突然觉得不是滋味。

大哥杏榜有名，如今已不在国子监读书，回家住的他定然知道青表妹出事了。可看起来家里似乎没什么动静。

兄弟——段云朗第一次对这个词儿有了动摇。

“寇姑娘被锦麟卫带走了？”听孟斐说完，孟祭酒脸色微变，起身就往外走。

“祖父您去哪儿？”孟斐追着问，腹诽一个个怎么总喜欢说走就走。

孟祭酒诧异看孙儿一眼：“你来和祖父说，不就是想着祖父去为寇姑娘说说话么，当然是进宫去。”