另一个梦里她回到小时候，远远地看见姐姐在前面走可她怎么也追不上，跑着跑着她就跌倒了，牙婆粗糙的掌心扣着她的手腕拽着她继续往前走。阿菱迫切地等着人牙子把她送到姑姑手里，结果一抬头，坐在上首的又是谢恒殊。他冷笑着问她：“你不是要走吗？还回来干什么？”

几乎每一个梦到最后都跟谢恒殊有关。

阿菱缓缓睁开眼，屋子里一股浓浓的煎药味，落锦哭红了双眼，坐在床前打盹。

她从嘴里挤出几个零星的字眼，才发现自己的嗓子干涩得厉害，落锦猛地惊醒，喜不自胜：“姑娘你醒了。”

落锦隐约听出她在要水，赶紧倒来一盏温水喂她喝下：“姑娘，你真的吓死我了。”

阿菱喝下水，缓了一会儿才道：“我在哪里晕倒的？”

落锦：“您刚刚走出竹林就晕过去了。”

阿菱长睫微垂，忽地咳嗽了两声：“我睡了多久？”

落锦忙伸手替她顺气：“今天是第七天，您本来身子就弱，月事又刚过，寒气侵体，一直昏睡不醒。前几天高烧不退，太医来了都说棘手，我还以为……”

落锦吸了吸鼻子，像是忽然想起来什么似的站起身：“我现在就去禀报郡王，他这几日只要下了朝就一直守着您，知道您醒了他一定很高兴。”

阿菱喊住了她：“不用了。”

落锦脚步一顿，勉强一笑：“好。”

阿菱：“我有些饿。”

落锦忙答应一声，很快就有人抬着一桌案的热食送上来，阿菱慢慢地将粥咽下去，她的嗓子还是很疼。

落锦在旁边看着她吃饭：“姑娘，你睡着的时候是不是做噩梦了？您总是在哭。”

阿菱沉默了片刻：“我梦见了郡王，每一个梦里都有他。”

落锦张了张嘴，不知该说些什么。

门外，谢恒殊站在廊下，侧耳听着里面传来的说话声。因为失而复得而激动鼓噪的血液慢慢归于冷寂，谢恒殊扯了扯唇角，仿佛是在自嘲，默不作声地走下台阶。

阿菱养病的日子出奇的清净，她一次也没见到过谢恒殊，落锦努力向她解释：“姑娘我没骗你，你昏迷的那些天，郡王几乎没日没夜地守着您。他最近一定是太忙了，所以才没来看您。”

阿菱不过一笑置之。

落锦见状，私底下又偷偷去求见谢恒殊，告诉他阿菱的身体好多了。谢恒殊如今常住在书房，每回都见她，可每回什么都不问，只是说一句：“知道了。”

不冷不热的模样闹得落锦心里直打鼓，跑去问吴福全，吴福全也说不出个所以然来，却恨恨地骂道：“没心肝的东西，可害苦了我们殿下！”

阿菱虽然照常喝药吃饭，却比以往沉默许多，常常望着一个地方发呆。

正院的侍女眼看着风向不对，也不再铆足了劲地在阿菱面前卖乖，各自散开做各自的事去了，阿菱倒是乐得轻松自在。

金夫人偶尔会过来探病，薛衡竟比金夫人来得更勤快些，坐着坐着就叹气：“你这又是何苦呢？”

薛衡还偷偷告诉她：“吴福全可攒着一股气呢，现如今想着法儿地给郡王挑美人，个顶个的拔尖。”

阿菱语气平静：“跟我有什么关系？”

薛衡：“你别嘴硬了，你难道就真的一点都不在意他身边有别的人？”

“在意如何，不在意又如何，他想要做的事不是我能左右的。”

阿菱闭上眼：“我累了。”

薛衡摸摸鼻子，讪然离去，阿菱翻了个身闭上眼继续睡觉，朝着床内侧倏然落泪。

她已经不知道该怎么办，她好像彻底把事情搞砸了，不仅惹怒了谢恒殊，也没能替姑姑报仇。阿菱不想在郡王府待下去了，怎么样都好，她一刻都不想在这里待下去了。

“你是想把眼睛哭瞎吗？”

谢恒殊的声音在身后响起，阿菱浑身一僵，没有回头。

“你可以不看我，但我要告诉你一件事。”

谢恒殊站在不远处看着床榻那道瘦削的身影，冷冷地开口：“不管是你哭瞎双眼还是把自己折腾到死，我都不可能放你离开郡王府。”

·

北鹤先生歪坐在书案后，手里执着一卷竹简，两名小童在案边煮茶，他眯着眼睛打量一回谢恒殊：“什么风把你吹来了？”

谢恒殊骑马散心，路过酒楼之时碰巧遇见熟人，被一群权贵子弟拥着上了楼，他坐了一会儿便觉得乏味。哪里都没有清净之地，想来想去索性到北鹤先生这里来了。

谢恒殊没有解释那么多，只道：“路过。”

北鹤先生也没追着问，却提起另一件事，正色问道：“对了，我家行三的侄孙女跟林家那小子退婚了？”

谢恒殊点头，北鹤先生又问：“谁提的退婚？”

谢恒殊看他一眼：“林家先有意退婚。”

北鹤先生气得胡子都抖了两下：“有眼无珠的小东西！”

谢恒殊忽然想起来阿菱对林邑也是这个态度，心情又更差了几分。

北鹤先生最是护短，摸着胡子念叨起来：“要是不挑个强过林家小子的孙女婿，我这脸往哪儿搁啊。”

谢恒殊不搭理他，自顾自地饮茶，忽听到身后传来一阵不疾不徐的脚步声。

能不经通报就进北鹤先生屋中的人不多，谢恒殊留了几分意，往后看去。

秦无渡笑容温文，先向北鹤先生作了一揖，又向谢恒殊行了一礼：“见过郡王。”

谢恒殊微微颔首，亦称呼了一声：“秦鸿胪。”

秦无渡是郑家的嫡传弟子，如今正任鸿胪寺卿，称得上是年少有为。他常来此处小坐，行动十分自然，并不要小童服侍，自己为自己斟了一盏茶：“先生与郡王相谈甚欢，我没打扰二位的谈兴吧。”

秦无渡不过是开个玩笑，一抬眼却发现北鹤先生紧盯着自己，饶是他见惯大风大浪身体也不由得微微后倾：“这是怎么了？难道我真来的不是时候？”

朝堂上但凡长着眼睛的人都知道江都郡王对皇位无意，虽然他与北鹤先生私交不错，秦无渡也没往结党那方面想过。

应该不会吧。

秦无渡狐疑地低头饮茶，然后就听见北鹤先生问他：“无渡啊，你至今仍未娶妻吧。”

秦无渡险些喷茶，以他多年的未婚经验来谈，只要有人问这个问题，通常是要给他说媒。秦无渡微微叹气：“尚未。”

北鹤先生笑眯眯的：“我给你说个媒怎么样？”

果然来了。然而北鹤先生又与旁人却不同，他要说亲不好推辞，秦无渡正色道：“先生，您也说过我姻缘运差，何必再折腾呢？”

北鹤先生：“我更算出来你三十这年有转机。”

秦无渡无奈：“是哪家闺秀？”

北鹤先生：“我家侄孙女，行三的那个，种的一手好花。”

秦无渡有点印象：“三姑娘不是跟林家一位公子定亲了吗？”

北鹤先生：“八字不合，退了。”

秦无渡隐约猜出些什么：“我这年纪都能给三姑娘当爹了，恐怕不合适吧。”

北鹤先生大手一挥，兴致冲冲地道：“有什么不合适的，我刚刚给你们俩卜了一卦，简直是天造地设的一双。”

秦无渡脸皮微抽：“您还是好好想想吧，三姑娘青春年少，或许有更好的姻缘等着她。”

北鹤先生哼哼两声：“怎么？你看不上我郑家的女儿？”

秦无渡苦笑，要是他母亲知道他能娶郑家女，恐怕能当场欢喜得晕过去。他出身微寒，若不是拜入郑氏门下，又哪有今日。

听北鹤先生的意思，大约是林家那边先退的婚，秦无渡思忖片刻便道：“请您先写信回郑家与其他长辈商议一番，如果三姑娘愿意，我即日便去河间府提亲。”

秦无渡知道北鹤先生的性子，这回说亲多半是他临时起意，若是不跟三姑娘的父母商量一二，恐怕会生怨。