戈安：“怪事，县令有这胆子？”

杨芸娘：“要不说是好消息，是县令上面的大人发话了，必须严查白老爷。”

戈安：“哪位大人？”

杨芸娘摇头：“不知，我听捕快是这么说的，还让咱们收拾状子，一起告。”

她缓了一口气，接着道：“对了，县城里有传言，说是因为白老爷得罪了不该得罪的人，这才被人咬着不放，牢狱之灾是免不了的。大家一琢磨，断定是大将军插手了此事。”

猛地听到嫂嫂提起萧松烈，戈宁忽然停下手上的活，竖起耳朵。

杨芸娘解释道：“白老爷前脚得罪了宁宁，后脚宁宁便成了大将军的救命恩人，不过数月，白老爷就遭了难，大家认定是宁宁去求了大将军撑腰，是以县令敢大胆行事，不惧怕白老爷背后的人物。”

戈宁没想到传言还可以更离谱。

她大声否认：“我可没有求过萧松烈，定是白老爷咎由自取。”

“怎么能直呼大将军名讳。”杨芸娘轻拍戈宁手臂提醒，“传言不可尽信，不过我觉得有点道理。会不会是大将军听闻白老爷鱼肉乡里，顺带提了一句？反正是动动嘴的事。”

戈宁吐吐舌，并没有改口，不过心里跟着泛起嘀咕。

白老爷今日上门来与戈家讲和，莫不是他知道些什么？

难道真如大家所说，萧松烈插手了？

戈宁想不出所以然，但这并不妨碍她发自内心的喜悦，若是能等来白家获罪的消息，戈宁一定会更痛快。

幸灾乐祸一会，戈宁问道：“大哥，咱们上回告白老爷的状子可还在？”

戈安立刻意会，道：“我再写一份，中元节后便能请诉。”

他兴奋的在屋中来回踱步，“甚好，甚好！”

杨芸娘放下孩子，笑着道：“这么大的事，值当庆贺一下，我去整两个菜，今晚多吃些。”

白家凄风苦雨，求救无门，戈家以及受白老爷迫害的几户人家苦尽甘来，恨不得挂上鞭炮。

接下来两日，戈安留在家中写状文，戈宁和杨芸娘一心扑在祭品上。

外头有访客来打听，戈安一律以妹妹重伤未愈，仍需静养，不见任何人。

闭门多日的戈家直到中元节当天清晨才打开门。

洪州的中元节讲究颇多，他们早早去了后山戈氏祖坟，跟着族长族老一起上坟贡祭品。

待到巳时，戈宁还要赶去为方大勇上香。

遇上方氏族人无可避免，虽不至于起冲突，但夫妻俩始终无法放心。

想来想去还是把孩子托给邻居婶子照看，夫妻俩驾车带戈宁回一趟方家坪。

戈宁记仇，她永远忘不掉丈夫阵亡消息刚传出去，方氏族人就上门逼她殉葬夺取抚恤金，再面对方氏族人，她很难给个好脸色。

戈安和杨芸娘更甚，冷着脸，一副傲气模样。

方氏当真无人凑上前，只远远瞧着，或是交头接耳。

到了后山，方氏祖坟就在不远处，戈安和杨芸娘帮忙摆上祭品，而后回到车前等着。

戈宁是第一次来，她细细打量这里的一切。

坟冢选在方氏祖坟靠近边缘的位置，后面葬着她的公公婆婆，一个春天没打理，周遭险些被杂草淹没。

戈宁静默着蹲在坟边，擦去墓碑上的尘土，拔起坟头杂草丢远。

清理一番，她跪在坟前为亡夫上香，燃经文纸钱，摆上一坛米酒。

面对墓碑，戈宁藏在心里的一堆话有了倾诉的地方。

她一会告状，说方氏族人待她不好，一会埋怨，怪他为什么早早走了，隔一会又说起白老爷，笑他罪有应得。

东一句西一句，没头没尾更没什么条理，她想起什么说什么。

“我就要离开这里去京城了，以后怕是没什么机会来看你，你放心，我准备了很多纸钱，应该够你用很久。”

“京城挺好的，没人欺负我。”

“你说让我改嫁，我真改嫁了你可别生气啊。”

“还有你家的院子，我实在不知道拿它怎么办。”

“对了，我还没说过吧，萧松烈他……算了，还是不告诉你了。”

戈宁坐在墓碑前，一边烧纸钱一边絮絮叨叨。

时间静静流淌，戈宁带来的纸钱烧完了，要说的话也说完了。

眼看着要到午时，戈宁起身拍了拍衣裙。

“我真的要走了，下回再来看你。”

最后一滴米酒洒在地上，戈宁深深吐息，散去眼底热意，转身朝着兄嫂走去。

接下来还有不少事需要她料理呢。

第70章

◎正文完◎

久无人住，方家二十七房的老宅落满灰尘。

戈宁推开门进院，眼前的一切和她离家之时别无二致。

院中央的小树遭了难，至今只余半棵，石阶前的石头留有血迹，分不清是她的还是刺客留下的。

穿过厅堂，灶间外的棚子里还有半捆木柴，卧房门前种下的茉莉无人浇水，蔫答答。

杨芸娘跟进后院，指使戈安打扫一番，又观察戈宁神色。

见她面色如常，并无多少悲戚，想来是缓过劲了。

她拉着戈宁进了卧房，小心翼翼说：“大勇刚去的时候，你哭得伤心，我不敢跟你提，如今看你挺过来了，正好把东西给你。”

戈宁静静望着杨芸娘。

杨芸娘走到卧房一角，推开箱子，从墙上取下一块砖，伸手一扒拉，转眼从砖墙里掏出木匣和一封信。

她拍了拍匣子上的灰尘，递给戈宁。

戈宁失神片刻，接过匣子和信封，问：“大勇留下的？”

杨芸娘道：“出征前大勇给我的，说是如果他死在外面，就让我把信转交给你，如果他能回来，就当没这回事，扔去烧了便是。”

“匣子里是大勇的抚恤，那日你们走的匆忙，你看不见又不记事，我只好让你大哥掏了个洞藏起来，等你回来再说。”

戈宁闻言没去看匣子，拆了信封看看方大勇说了什么。

杨芸娘欲言又止，想了想，她什么都没说，走出屋子合上门。

似是匆匆写就，信上字迹潦草，一半是告知戈宁他在家中哪些地方藏了东西，一半是宽慰戈宁不要难过，劝她早些改嫁。

他担心白老爷在他死后纠缠戈宁，戈家在福林县过不下去，甚至说出让戈宁卖了宅子，带着他留下的银子躲去京城的话。

戈宁一目十行，很快读完，只是读完之后，她心绪难平，呆坐半晌。

直到晌午过去，戈宁这才走出屋子。

杨芸娘上前细瞧，见戈宁只是眼眶通红，眼底湿润，稍稍放心不少。

“正好这次过来把东西收拾了，一起带回家。”

杨芸娘不提方大勇，说些琐事转移戈宁的思绪。

她趁着戈宁看信的工夫收拾出三个大包袱，全堆在院子里，里面装着戈宁的冬衣。

戈宁吸了吸鼻子，瓮声瓮气道：“嫂嫂，你和大哥先带着东西回去吧，我留在这里多住几日。”

杨芸娘皱眉：“你一个人住？那不成，方家人不死心找你麻烦怎么办？”

戈宁：“不会的，看在大将军的份上，他们不敢。”

杨芸娘想想觉得有些道理，退一步道：“这样吧，我让你大哥留下陪你，也别开火了，让你大哥来回跑几趟，从家里带些吃的来。”

戈宁无可无不可，点头应下。

杨芸娘试探着问：“怎么想在这里住了？你这屋子打扫起来费劲，还不如住家里舒坦。”

戈宁：“我想多陪陪大勇。”

杨芸娘叹气，没再劝她。

陪方大勇并非是戈宁一时兴起说着玩，当夜，戈宁坐在桌前抄写经文，第二日一早，她就带着经文和酒水去了后山。

戈宁给守祖坟的族叔塞了不少银子，托族叔多多关照二十七房，她不在时能帮忙清理杂草驱赶鸟雀。

料理完杂事，戈宁便守在坟前，或是说些什么，或是默默坐在一旁，一守便是大半日。