“如此我便放心了。”靥娘松口气，从饭筐里掰了半块馒头，自己先啃了一口，然后揽过她肩头朝外走。

“对嘛，本也不是人，何苦守这人族破规矩，姐姐这就带你去打听打听云家的事去。”

***

厨房门口有棵大槐树，深秋时节，叶子寥寥，光秃秃的树枝上几只花喜鹊叽叽喳喳聊得正热闹。

靥娘将半个馒头掰碎了，往里面加了青、赤、黄、白、黑五色的炁，招呼喜鹊们来吃，跟几只鸟头凑在一起嘀咕，末了挥挥手。

“去吧去吧，一切拜托了。”

花喜鹊们吃了她的馒头，一个个拍着胸脯喳喳叫着，翅膀一扇划出五彩微光，四散飞去。

窈儿看着稀罕，捡起地上残留的馒头渣闻闻，奇道：“这是我蒸的馒头，怎的喜鹊吃了这么有劲儿？”

“是馒头没错，不过我往里面加了五谷之炁，所以它们格外喜欢。”靥娘笑眯眯看着鸟儿远去，解释道，“花喜鹊擅打听，委托它们准没错，你且等着，两三个时辰便会有回音。”

等待的时间有些长，窈儿蒸了锅豆沙卷，靥娘吃着好吃，决定给小道长送几个尝尝。

她提笔画了幅画，先画了一只小狐狸在倒茶，对面自己咧着嘴笑得很开心，后又添了君莫笑跟白泽琰上去，大家一起笑得很开心。

然后咬着笔杆想了半天，写了几句话。

小狐来寻，靥娘开心，喝茶下棋，不亦乐乎。

但这样还是不够明白，于是又提笔在远处添了个小道士，高高兴兴在吃豆沙卷，字也加了一句：独乐乐不如众乐乐。

写完画完，靥娘满意地看了两遍，将画叠成个纸鸟，先注入灵炁让鸟儿飞起来，又拿过装豆沙卷的食盒给它挂在脖子上，单手结印说了声去，纸鸟便扇动着翅膀，头重脚轻地往京城方向飞了。

一个时辰后，这只鸟飞进戒备森严的京城重明署议事厅，一溜歪斜扎进正在与众人议事的丹景神官怀里，化作一张普普通通的纸，原本挂在鸟脖子上的食盒也跟着翻了，咕噜噜滚出几个喧腾热乎的豆沙卷。

于是百十号人眼睁睁看着端坐上座的东重明司神官大人先是一愣，接着又了然微笑，笑中带了几丝他们从未见过的羞涩跟甜蜜，但羞涩甜蜜在他拿起那种图文并茂的纸之后便烟消云散，向来喜怒不形于色的天才神官面色极为精彩地变化几番，终于站起身说了句稍后再议，匆匆拂袖而去。

很快的，一声清唳响彻云霄，刚刚从齐州带了书信回来的青鸟脚还没落地，就被神官大人塞了封信。

“回齐州。”神官大人命令。

青鸟：？？？

……

待到日头偏西，几只花喜鹊总算飞回来，落在她肩头争先恐后叽叽喳喳，靥娘听得频频点头，脸也渐渐严肃起来：“嗯嗯，原来如此！唔唔，太过分了！明白明白，人族是这样的！唉，真是可怜的姑娘。”

她忿忿念叨着，朝一旁什么也听不懂的窈儿转述了喜鹊们打听来的云斐的故事。

云家世代经商，积累了不少财富，只是自古士农工商，云氏一族衣食丰足之后便生了入仕之心，奈何后人资质平平，鲜有出类拔萃者，但云家后人从未放弃，他们在等待一个天才，等待一个能带领云家平步登云的领路人。

云斐就是这个人。

在她之前，父亲这一脉已经三代单传，云员外年近四十，娶了十房小妾，生了十六个女儿，仍是膝下无子。

所有人都对云家独子的位置虎视眈眈，送子观音庙里有一半是云家捐的香火钱，云夫人在怀着云斐的时候就已经下定决心，这一胎无论是男是女，只能是云家独子。

云老爷早就给孩子起好了名字，云斐，斐然的斐。

云斐天赋卓越，三岁开蒙，过目成诵，七岁驰马试剑，亦是身手不凡。

人人道他是天纵之才，尊一声云小公子，却从未有人真正走近他。

她生下来就是他，是家中独子，是云氏一族的希望，裹紧的束胸跟厚厚的锦袍是她的枷锁，一生都无法解脱。

父亲终日板着脸检查他的功课，稍有松懈便要罚跪，三伏天烈日下的庭院，冰天雪地里寒凉刺骨的青石板。

母亲永远盯着他不许旁人靠近，他不能跟别人一起去郊游踏青，不能在外面上茅房，炎炎夏日也要穿挺拓厚实的袍子，高高衣领掩住脖颈。

裙裾飞扬的小娘子们送他香囊跟帕子，他接了一次，被母亲用戒尺打的三天无法下床。

所有人都说他是个异类，笑他是不男不女的怪胎，他们在背地里议论他，远远见到他便意味深长地笑。

他不懂自己做错了什么，他没有朋友，只有严厉的父亲跟总是愁苦叹息的母亲。

他的生活只有功课，要刻苦再刻苦，方能有朝一日登上庙堂，塑云家之辉煌。

初时他会哭闹、哀求，会对父亲示好，对母亲撒娇，可当一切都无济于事之后，认清现实的他收起所有情绪，学会了用面无表情来掩饰自己隐隐的绝望。

毕竟他不是背负家族期望的他，而是本就不该出生的她。

纵使饮食严格控制，云斐还是在十七岁生辰这日来了癸水，母亲不出意外地又抱着她哭了一场，哭自己命苦，哭命运无情，云斐被她哭得心烦，自己草草拿几块细布垫了，寻了个借口出门去。

他在大街上漫无目的地走，只觉得小腹痛如刀绞，忽的一群女子挤散了他跟随行的嫲嫲，裹挟着他往一家茶馆去。

茶馆离家不远，是新开的，老板是个跟自己差不多年纪的少年，笑起来如三月枝头明媚的风。

少年给他斟了一碗茶，上好的正山小种，喝下去暖和又熨帖，缓解了小腹的冰冷不适，就像漫天风雪中透进一缕春光，恰恰好映在他身上。

云斐早就冰封的心突然就有了裂痕，接着便一发不可收拾，层层破碎的冰面下有种子破土发芽，欲欲跃试想要长大。

他又开始庆幸他是她，着了魔一般日日去茶馆，只为看一眼春和景明的少年。

她怀了满腹少女心思，无处可诉，无人可诉。

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太阳渐渐西沉，喜鹊也回了窝，靥娘讲完云斐的故事，默然许久，悠悠叹了口气。

“身为女子却被当成男子抚养，不能环佩叮当，不能花容云裳，不能与小姐妹一起玩闹互诉心事，每日拘在虚假的壳子小心翼翼避开所有人，还背负了全族众望，想必是极苦闷的吧？”

她说着说着就生了气，“她那娘亲也是个瞎了心的，居然为了保住正室地位牺牲自己亲生女儿，让云小娘子从出生便失去了一切，这种一眼望到头的人生是要多绝望？”

“就算天资出众，就算天纵奇才，一辈子不能做自己，跟行尸走肉有什么差别？”

靥娘气得一脚踢飞地上小石子，“女子又如何？女子就不能建功立业光耀门楣了吗！”

青岚就是在这会儿寻了来，被迎面飞来的石子吓了一跳，他闪身躲过，讶然看向正横眉怒目的靥娘，小心翼翼道：“呃，靥娘子怎么了？”

李窈儿朝他轻轻摇头，表示没什么事，又敛裾行礼，“镇妖使大人是来找靥娘姐姐的？”

青岚嗯了声：“是有些事情想跟靥娘子商量。”

靥娘正低头踢石子泄愤，闻言抬头：“何事？”

“下午时收到急报，说是下面几个县陆续有人被怪鸟所伤，据伤者跟目击者描述，好像是——罗刹鸟。”

青岚说到这里顿了下，不确定道，“看轨迹，这怪鸟应是自京城方向飞出，一路奔着齐州城来的。”

第69章

深秋时分,夜色分外清朗，青石街道铺了薄薄一层月光，乍看之下,生出几分初雪的味道。

隔墙传来捣衣声，不知谁家女子还在院中借着月色忙碌，臂钏相碰玎玲作响。