孟良见她嘴角留有糕屑，便轻轻帮她扶去，笑说：“这是我从凌峰谷带来的。彩云晒了很多槐花干，这次来找你，我就顺带拿了一些。虽然没有新鲜槐花做的好吃，可这时节也只能如此了。”

乔畔被孟良行为惊到，只羞涩垂眸，柔声说了句“谢谢”。

孟良接着道：“过几日鬼市开市，你陪我去一趟，好不好？”

乔畔不解看着孟良，孟良解释说：“金月前辈于鬼王有恩，鬼王惋惜前辈的遭遇，他想见见你。毕竟你也算是他的‘徒弟’！”

乔畔不好意思地挠挠头，尴尬说：“我上次是不得已才说了谎。哥哥大闹了鬼王域，我也应该跟你一起，与鬼王致声歉。”

“鬼兄不是计较的人，你放心，他不会为难你。”孟良看出她的担忧，宽慰道。

乔畔自是相信他的话，她冲孟良微微一笑，便继续埋头吃起槐花糕来。

花园里，南芷凝正在勤奋练功。她九节鞭用的极好，每一鞭都能精确击中目标，就连力度也是恰到好处。

清脆的掌声传来，凝儿闻声收起鞭子。只见萧相旬嘴角含春，笑着向她走来。

“你鞭子耍的是越来越好，我现在都没把握能接住它。”萧相旬笑说。

“有什么事你就直接说，不用在这里拐弯抹角夸我。”凝儿把鞭子扔给小莲，示意她下去。

小莲接过鞭子，便识趣地躬身退下。

凝儿来到萧相旬身前，蹙眉不满说：“你夸我实在太假！麻烦你下次，可不可以对我多上些心。”

萧相旬轻搂住她的纤腰，夸赞道：“我是真心觉得你鞭子用的好！不过，你既然觉得我诚意不够，”他话不说完，便把唇凑上凝儿的唇，蜻蜓点水般点了一下，才又接着道：“这样够了嘛！”

凝儿绯红的小脸笑意盈盈。

萧相旬顺势拥她入怀，柔声说：“凝儿！”

“嗯。”

“等阿叔忙完阳城的事，我就让他去南府提亲。”

“好！可是你阿叔，会不会不喜欢我？”凝儿心里清楚，她的刁蛮任性早就传遍朝陵国。她原先是不在乎，可如今，她也怕萧乘风会不接受自己。

萧相旬将鼻尖抵在南芷凝的鼻尖，轻抚安慰说：“阿叔人通情达理，你不用担心。”

南芷凝点点头，可她想起孟良如今还住在山庄，不禁又担忧起来。“我听上官哥哥说起朝中形势，纳兰家怕是不会轻易放手。如今纳兰泽派孟良过来，也不知安的什么心。”

萧相旬扶她到凉亭坐下，面露为难道：“我知道你不喜欢孟良，可他毕竟是纳兰泽的人。有些该做的礼节，你还得去做。”

南芷凝伸手抚平他的眉，“我知道你为我好，今晚我会在沁心湖设宴，你与畔儿不妨一起，人多也热闹些。”

萧相旬趁机反握住她的手，目光柔情似水。

入夜，沁心湖张灯结彩。凝儿特意吩咐下人隆重布置，她觉得反正是做给外人看，那就索性做到底。

等到了约定时辰，她跟萧相旬、乔畔三人，先行到了沁心湖。

萧相旬一直没见上官亮的踪影，纳闷道：“今日怎么还没见上官兄，这可不像他的行事作风。”

上官亮在待人处事方面，一直都有条不紊。否则，南安国也不会把凝儿的生辰宴，交给他打理。可他今日却没安排晚宴，的确不像他的风格。

凝儿不提上官亮还好，一提就来了气。她轻哼一声，不满道：“今天哥哥也不知是怎么了，我原本想让他出面，去邀请孟良。可无论我怎么劝他，他都肯不答应。我多说了他两句，他就气得直接离开。”

“按理说，上官兄不会这般不识大体，这里面是不是还有别的隐情？”萧相旬说罢，便又接着问乔畔：“畔儿，上官兄可有跟你提过什么？”

乔畔想起昨日他吃醋的事，不确定说：“昨日他见我与孟良在一起，也对我发了脾气。之后，我就再也没见他了。”

凝儿闻言立马蹿到她身边，逼问道：“你怎么跟孟良混在一起？畔儿，你糊涂啊！你可别瞧那孟良长得好，就被他迷惑了。”

“南小姐又何出此言！”孟良清冷声音传来，三人不约而同抬眼看他。

“我竟不知，这长得好也成了一种罪过。”孟良双手作揖，十分有礼。

凝儿站起身，鄙夷看他一眼。“你偷听人墙角，这也不是君子行为。”

孟良摊开双手，无辜说：“这大庭广众的，我也不算偷听小姐墙角。下次小姐若是说些什么，不想与人知，最好是关上房门悄悄说。”

乔畔见两人话语针锋相对，她怕凝儿气急，赶忙起身打圆场：“凝儿今日设宴款待孟公子，大家也别站着，咱们坐下好好说会儿话。”

凝儿不想驳乔畔的面子，只冷冷道：“孟公子请坐！”

孟良无谓一笑，直接坐到乔畔身边的空位上。

萧相旬一直也没开口，他在暗暗观察孟良的一举一动。他了解乔畔的性子，如果不是之前就认识孟良，她不会帮孟良打圆场。如今看她对孟良的态度，想必两人也不只是认识这么简单。

“孟公子师承何处？你又是哪里人？”萧相旬帮孟良倒了杯茶，顺势打听起他的背景。

孟良客气说：“家师隐居山林，不喜人打扰。我自小跟着师父在山中长大，自出师后便四处漂泊，无以为家。”

“听说你是纳兰公子的救命恩人。纳兰公子仙力高深，你能救他，想必孟公子也是高手。”凝儿在旁冷嘲热讽道。

“南小姐谬赞，我也不过是运气好，才得了纳兰公子的赏识。”孟良语气依旧客气。

“咱们也不废话，孟公子来到我无忧山庄，我也没什么好招待的。”凝儿拍拍手，示意婢女上酒。“想必公子酒量也差不了，咱们今晚可要不醉不归了！”

乔畔看着孟良身前整整十大坛酒，不禁皱起了眉。她心里暗暗发怵，这哪里是敬酒，分明就是灌酒。她清楚孟良酒量不差，可别说这是酒，就是十坛水喝下去，也得撑出个好歹来。

她顺手拿起一坛放在自己面前，对凝儿说：“凝儿，咱们慢慢喝，不要这么心急。”

“畔儿，不许无理！孟公子还没说什么，你怎么先为他开脱。”萧相旬示意婢女，婢女又将乔畔身前的酒放到了孟良处。

孟良潇洒一笑，不在意说：“既然南小姐有兴致，我也只好舍身作陪。不过只是喝酒，也未免太过无趣。咱们不妨玩个游戏，你们觉得如何？”

“孟公子难不成是怕了！”上官亮意气风发走过来，直接坐到孟良对面，冷眼盯着他道。

“我还以为上官哥哥不来了，你这半晌儿又跑去哪里厮混了？”凝儿见上官亮露面，不禁欢喜笑出声来。

上官亮从袖中拿出一个冰琉璃，他伸手握起乔畔的手，将冰琉璃放在她手心。

上官亮目光依旧狠狠盯着孟良，对乔畔说：“上次萧兄问我，安邑城哪里有卖冰琉璃，他想买来送你。我托人从蓬莱给你买了一个，你先凑合看。等你身体好了，我再带你去蓬莱，你自己慢慢挑。”

乔畔看着手中的冰琉璃，那是一只晶莹剔透的小兔子，活灵活现的很是可爱。

“我很喜欢，谢谢你。”乔畔仔细观摩起小兔子，简直是爱不释手。

凝儿在旁瞧着那冰琉璃，故意对孟良炫耀说：“我的事可从不见哥哥如此上心，这当真是有了嫂嫂，就不要我这个妹妹了！”

孟良神情依旧淡定，他在旁陪着笑，仿佛这一切都不关他任何事。

他豪爽打开一坛酒，递到上官亮身前，自己又打开一坛，说：“上官公子，你不是要陪我喝酒，我先干为尽！”

孟良仰头一笑，便直接以坛为器痛饮起来。

上官亮见状，也是丝毫不虚，他也直接拿起酒坛，两人就这么硬生生饮了整整一坛。