“早知道昨天就不把指环还给你了……”

“是交易啊？那你早说啊。我还以为你是心甘情愿把它还给我的。”

“算我失策。”太子将香囊翻了回去。

“凑合凑合还是能用的。”

“嗯，能用。反正我也只是需要带到梅——梅翰林面前，又不是日常佩戴。”

“你这么大一个人了，怎么还满脑子粉红泡泡啊？”皎皎不由被逗笑，“你觉得就这么一个东西能气到他？”

“为什么不能？你为我做的，他不会吃醋吗？”

“不会。他知道我害怕各种利器，看到我动针线，只会关心我有没有扎到手，也不管自己过得好不好了，只会觉得我在这边实在是过得水深火热，根本就不会往吃醋的方向去想。”

“你害怕利器？”

“是啊。所以如果有一天你或者你父皇要杀了我，就用钝器吧。”

“我不会杀你的。陛下也不会。”

“我知道，不过白嘱咐一遍。我最怕划伤，其次是刺伤，所以不要用凌迟。尽量别用水火，我不喜欢窒息的感觉，也不喜欢被火烧、被烟呛。还有，我怕蛇，就算要用毒，也请取了毒液再来，不要直接扔蛇给我。嗯，暂时就只想到了这些。反正用钝器，最保险。”

“你为什么怕这么多东西？”

“哦，还有，我洁癖比较严重，不要把我关在满是污秽、遍布虫蚁的地方，就算要虐杀，也请把我洗干净了，打扮得漂漂亮亮的，再杀我。不过不需要什么锦衣华服，也不需要浓妆艳抹，就素净一些就可以了。我知道你想说什么，但我想把所有可能性都堵死。你答应我，好不好？”

“好，我答应你。”

微风阵阵，不盈湖水阁中，皇帝身着常服，正在烹茶，见侍从带了人来，于是道：“来了？坐。不必多礼。”

梅任行还是行了一个揖礼，然后坐在了对面。

皇帝道：“怎么也不问问为什么用这种扇子？”

梅任行这才注意到对方手里的折扇：“目的是扇火，用什么扇子不都可以吗？”

皇帝点点头，将折扇递了过去。梅任行接过，给茶炉扇起了风。

皇帝笑道：“是送给你的意思。”

梅任行哦了一声，将扇子收了回去。

皇帝将手边的《交通论》递了过去：“你先看，看完了讲一讲，为什么上古时期可以小国寡民，现在却不可以？”

梅任行扫了一眼：“不用了，写策论时读过。这两者，并不是一回事。”

皇帝道：“哦？说来听听。”

梅任行道：“‘天下之利，在于交通；小国寡民，必有久戎’。说的是在自然状态下可以统一的疆域里去小国寡民，而不是在自然状态下不能统一的疆域里去小国寡民。上古时期受生产力所限，只能撑起那么大的版图，而各个版图之间的接触并不频繁，所以虽然不免有战事，但这种状态可以持续。”

皇帝道：“接着说。”

梅任行道：“如今的生产力早就超出那时不知多少倍了，在已经统一的疆域里再去刻意小国寡民，期盼各部分在自己的小地图里自给自足，流动性差成这样，那可不就和《交通论》里说的一样了吗？只不过还是委婉了些。且不论阶级矛盾会不会被掩盖成地域矛盾，也不论一方有难另一方会不会事不关己高高挂起，单论地方势力会不会强大到威胁中央集权，就足够陛下您慎重考虑了。中央一旦对地方失去控制，那就离名存实亡不远了。所以说经验并不可靠，在过去某个时间行得通的，当下未必能行得通，当下行得通的，将来也未必行得通。有句话叫作‘古之人不余欺也’，常常被用来当作抱残守缺的理由。古人未必是要有意欺骗误导什么，只是有些事情，他们也没有想明白，或者是想明白但世事变迁不再适用罢了。”

皇帝沉吟：“经验未必可靠。还有什么别的例子吗？更简明一些的。”

梅任行道：“更简明一些的？我倒是喜欢说寓言、讲故事，但您肯定又觉得我在瞎编。真实历史中倒是有不少，只是大部分都有些敏感，万一触了您的逆鳞肯定又要传杖，那就‘远交近攻’吧。秦可以用，一千年后的宋却不能用，前者是强势一方，是要去攻克他国，后者却是弱势一方，照搬只会自取灭亡。都知道‘刻舟求剑’的可笑，在寓言故事里都能听得明白，可到了生死存亡的大事上，却不知道对于强者来说的‘远交近攻’，对于弱者来说却是‘唇亡齿寒’。”

皇帝点点头：“那再回到《交通论》，关于物产，你有什么想说的吗？”

梅任行道：“各物种都有自己的最适温度和分布范围。自然状态下，强行将作物单一化固然不好，但强行多样化也不好啊。‘一地之间，需产万端’，实在没什么必要。运输是需要成本，但会与物价达成平衡。而且一个政权所能掌控的范围，从时间线上来看，是与物质、信息的传递速度有一定相关性的。交通所惠，并不只在于民生。唯一需要注意的是，一地之间不需万端，但一国之间还是需要的，毕竟政权建立在物质基础之上，将命脉交到他国手中，实在不是什么明智的做法。这并不矛盾，因为一国之内皆是此国的土地，可以自由调配资源，但一国之外却是他国的土地，未必会到经济战争的地步，但终归‘仰食于人’。现在还没有太多物产的事情，但白银方面确实已经开始有些问题了。”

皇帝道：“嗯。货币并非财富，还需要与物产相当。只是你上次说，俯仰山不敢贸然增大肥料产量，是什么意思？”

梅任行道：“经过多年使用，人们对于俯仰山所产的这种肥料已经没有那么抵触了，玉米红薯这类作物的推广也比较成功，这些都是好事。但现在这个时间点太过微妙，正是土地兼并和工商业发展的关键时期。若是贸然增大产量，那么需要留在土地上从事劳作的人也便会更少，这当然也是好事，可若不能限制大地主的使用，那么会不会加剧兼并，也便不好说了，所以还是循序渐进比较好。变法已经很艰难了，将局势复杂化，只会使其更加艰难。”

皇帝道：“战争兼并和土地兼并有什么不同？”

梅任行道：“听起来都像是对于土地的争夺，但战争兼并主要是地理上的转移，而土地兼并则主要是阶级间的转移。战争兼并后的国家可以更好地调配资源，土地兼并后地国家则更难以调配资源。同样的生产资料，分给十个人时本来能收上十份税，可当集中到一个人手里时，能收得上和分给十个人时一样的税也就谢天谢地了。”

皇帝道：“你对于‘无为’和‘有为’有什么看法？”

梅任行道：“王朝初期一般会推崇‘无为’，后期则会推崇‘有为’。看似相反的选择，却并不矛盾。最开始生产和分配方面的矛盾并不大，可随着土地不断兼并，则会越来越大。在没有外力干扰的情况下，个人会趋向个人利益最大化，整体也会趋向整体利益最大化。生产与分配相适应时，个人利益之和与整体利益的差距较小，可不相适应时，差距则会越来越大。那么这时，总不能指望每个人都有着高尚的情操，愿意牺牲个人利益，成全整体利益。‘有为’也便是提供一个外力，使个人不得不牺牲自己的部分利益，重新缩小个人利益之和与整体利益之间的差距。生命是一场漫长的死亡，可人们总还是想拖延一下到达死亡的时间。这里也一样。”

皇帝顿了顿：“如果只是拖延，那么顺应规律、重新开始不是更好吗？”

梅任行笑道：“一国之君和我说不如重新开始？之前我也问过皎皎类似的问题，她给我举的例子是——就像身体坏了，总想着再医医，而不是直接选择死亡。人总还是贪恋着生的，自救也是在顺应生物的本能，不是吗？王朝与王朝之间的间隔倘若能拖得更长一些，也算是减了些战乱之苦。至于战乱与压迫哪个更加痛苦，就像问死亡与疾病哪个更加痛苦一样。压迫导致战乱，疾病通向死亡。但有时候，被病痛折磨得撑不下去了，也是会选择早些结束的。”