娄简回过神来，关上窗户，捏了捏眉心，坐回原位，叹气道：“林思思死的那日，李云舟是如何供述的。”

夏惊秋灌了两口茶：“与林重显说的差不多，五月初九那日，林思思的确约了他去东街巷子。”

“除此之外，可还有什么可疑之处？”

夏惊秋回忆起与李云舟见面时的场景：“的确是个穷苦书生。不过我在他家书案上瞧见了上好的笔墨和青石砚。不像是他能买得起的。还有，千目阁的白日鬼盯说，李云舟曾去不同的当铺当过几件首饰。”

“是个吃软饭的。”许一旬面带鄙夷。

“倒是你们，在林家祖坟查出了点什么？”

“那坟头里埋的是个三十几岁的妇人，死后被人抛尸火场的。”

“怪不得牛首县衙门三推四推不肯交予我验书。”夏惊秋蹙眉道，“沆瀣一气，欺上瞒下！”

“他们不给，自然是有理由的。”娄简缓缓抬眼道，“一个半年前死掉的人，不可能在半年后出现在江河县。tຊ唯一的解释就是……金蝉脱壳。”

“你是说，这场大火是林思思故意为而为。”夏惊秋攥着指节，“按着林思思生产的日子推算，半年前已怀有身孕。林重显向来不同意李云舟和林思思的婚事，可若是不成婚，这肚子早晚有一天会露馅，林家注重名节，林思思的丑闻若是传了出去，怕是要牵连家人。他们俩弄了一出假死的戏私奔，也不是不可能。”

许一旬若有所思：“半年之后，李云舟又为财杀人，他去当铺当首饰便是证据！”他灵光一现，“你们说，李云舟会不会一开始贪图的便是林思思的钱财。”

娄简起身走向窗棂：“现在下结论，还为之尚早，明日，我们还得想个法子见见宋霜。”

“直接登门拜访不就好了。”许一旬问，“干嘛遮遮掩掩的，做坏事的又不是我们。”

“你们猜，我们为什么要不到牛首县衙门的……验书？”

娄简猜得没错，宋霜拒了官府的召见，借口是：半月前从台阶上跌落，寸步难行。夏惊秋本想领着衙役去宋府找他，也被拒之门外。

娄简寻了一处巷子拐角里的茶肆，喊了一壶陈皮普洱，坐在日头下。热气袅袅而起，像是将天上的白云拘在壶中。

瓦舍下，矮脚狸奴酣卧。茶肆对面，便是宋家货铺。

娄简在茶肆里坐了三个时辰，货铺之中熙熙攘攘。有人拎着物件尽兴而去，也有人笑着进门却满脸怨气地拂袖而去，还有甚者与铺中伙计吵得面红耳赤，撺拳拢袖。

“咚”的一声，娄简面前忽然多了一把剑。看夏惊秋的脸便知道是吃了闭门羹：“你说这宋霜到底是何许人也，府衙里的人像是见了鬼，上上下下都怕他。这要是在京城，衙役们早就进府拿人了。真是大开眼界，哪有做官的怕老百姓的！”

“那是你们京官，牛首县这中小地方，平日里就仰仗着这些富商缴税。上纳贡银，修葺扩建，可都是白花花的银子啊，有的时候他们说话比官老爷还好使。”

“所以，验书……”夏惊秋忽然明白了些什么，他半张着嘴，“这……宋霜有什么理由要这么做？他与林家娘子早就分道扬镳了，为何还要掺和进这些腌臜事里。”

“等许一旬回来你就知道了。”

“他去哪儿了？”

“喏。”娄简扬起下颚，指着远处宋家铺子说，“我让他去当细作了。”

夏惊秋眉毛微彼：“你给这小子下迷魂药了，他事事听你的。”

“谁像你啊。”娄简示意夏惊秋看向远处的屋檐下，“房梁都没你会抬杠。”

二人正说着，只见一个穿着宋家伙计衣裳的少年跑了过来。夏惊秋定睛一看，是许一旬。他胡乱剥下身上的衣裳，换上娄简提前给他准备的外衫。

“可有打听到什么？”娄简不紧不慢地抿了一口茶。

“你真是神了。还真如你所料，宋林两家婚事作罢里头还有另外一种说法。”许一旬示意二人靠近些，“听宋家伙计说，不是林思思移情别恋，而是林重显忽然向宋家提出了天价彩礼，足足百万金。”

“你才去了三个时辰，便与伙计们混得这般熟络了？”夏惊秋将信将疑，“能是真的吗？”

“这种家长里短的八卦伙计们最喜欢传了，我听阿简的吩咐，拿了一袋瓜子就和他们聊开了。”许一旬拍了拍胸脯保证，“他们说得有鼻子有眼的，绝对是真。”

“百万金彩礼。”夏惊秋不解，“这林家也不像缺钱的主啊，林重显是疯了？足足百万金，买下林家都富裕了。他这是嫁女儿还是卖女儿，还什么中年得女甚是宠爱。我看也不过如此。”

“如果林重显是因为爱女所以才要‘卖女’呢？”娄简反问。

“你什么意思？”

“我在此处坐了三个时辰，这一日，败兴而归的主顾有十人，拿着货物上门理论的也有三四个。”

“这能说明什么，开门做生意遇到口角是常事。”夏惊秋挑眉问。

“可是在宋家铺子一定不是常事。”许一旬斩钉截铁的说。

“何故？”

“我上工第一日，掌柜的就教我怎么以次充好。隔年的茶叶掺入新茶售卖，生虫的大米筛干净了再上架，诸如此类，我净学着怎么偷奸耍滑了。”

夏惊秋大惊：“那铺中伙计也就照办？”

“不照办能如何？”

“难道没人揭发他们吗？伙计之中总有一两个正气凛然之人吧。”

“揭发？”娄简苦笑，“你还真是生在天上的神仙，铺中伙计大多是牛首县本地人，你让他们揭发了东家，以后谁还敢用他们，日后又何以为生计？这牛首县就这么大，有点什么消息，隔夜就传开了。”

“自己做买卖不行吗？”

“买卖？何来本钱？若是不盈利又该怎么办？夏小郎君随随便便就是百两银子买一劳什子，你可知这年头，数十两足以买下一名适年女子。”

“我说他们怎会这般容易被套话。”许一旬满脸佩服，“原来他们都是看在眼里，心中怨怼又无能为力，所以只能背地里嚼舌根！阿简，你真是神了！我都寻不出好话来夸你。”

娄简敲了敲夏惊秋面前的矮桌：“夏小郎君，你可懂了？为何我说，林重显是因为爱女所以才要‘卖女’了吗？”

夏惊秋端起茶盏，打量了一眼娄简。脸上虽然不屑，可心中已然生出了钦佩。

第九章 梁上君子

月影如昼，银辉遍地。羸弱的烛火透过包裹着灯笼的棉纱，斑驳在青石板路面上。竹影交错，为青墙描了纹样。宋府内，墙角下，三人换了家丁的衣裳。

“你去。”

“你去！”

“不行，我这么正直的人怎么会做这个！”

“那凭什么脏活累活都是我干！”

“你们再吵，怕是今夜要白忙一场了。”娄简语气森森，气不打一处来，揪着二人的耳朵，笑得寒意刺骨。

白日里娄简想了个“馊主意”，既然走正门进不得宋府，那不如，翻墙！

许一旬自然是第一个叫好：“我还没当过贼呢！”

“梁上君子，有辱斯文。”夏惊秋抱着臂膀死活不肯换衣服。

“你要是不穿呢，我们俩帮你换。”娄简不怀好意地笑着。

“换，换，换换换就换！”夏惊秋听到这话面红耳赤，一把夺过宋府家丁的衣裳。

夏惊秋此人虽然心高气傲，但生了一副好皮囊。即便是穿了粗布麻衣，也能衬得他器宇不凡。

“咱们三个之中，就你最讨女子喜欢。你看我，皮肤黝黑，一看就不是汉人，我去套近乎，定是要露马脚的。”许一旬推着夏惊秋往前走，“阿简就更不行的，一副羸弱的模样哪里像是身强力壮的家丁啊。”

说着，许一旬一脚将夏惊秋踹到了长廊上。只见迎面走来了两个提灯的婢子，娄简拉着许一旬转身藏进了角落里。