四合式院落，中园的另一边，符太察觉到另一直长、太医任无心透窗窥看这边的情况，一副想看好戏开锣的鬼祟神态。

大奉御甄权隔远施礼，开腔道：“王太医远道归来，可喜可贺，本奉御代表尙药局上下，欢迎太医。”

在他另一边的郑虔，却向符太打个眼色，还呶呶嘴，露出不屑之色。

别的不行，符太自小训练有素，一看郑虔的暗示，立即智珠在握，明白怎么样的一回事。

勿要小觑尙药局，虽为殿中省下一个小机构，却是地位超然，不论多大的官，等闲不敢过问局内的事，遑论干涉，因欠缺这方面的知识才能也。兼且局内众太医，负起为宫内皇室贵胄诊症治病的重责，说话可直达皇上、皇后，给他们说上一句半句，立要吃不完兜着走。试问谁敢和尙药局的人过不去？

尙药局主务掌合和药物及诊候方脉，偏重研究，制作医典。诊症治病通常交由隶属太常寺的太医署处理。

尙药局的太医并非绝不应诊，而是等闲不用劳烦他们，须看病者的身份地位。一般的应诊，一律交给低直长太医一级的侍御医负责。侍御医之下就是主药，主责配合众太医，出色者方有机会荣升太医。符太为两个小子谋的是主药之职，为登上太医之位的踏脚石，不走此步，永无成为太医之望。不是没有例外，像符太便成为从没有过的副太医，那要女帝颁旨才成。

因着种种原因，尙药局成了官署内风气最自由的处所，职级并不重要，重要在医术上的高低，能妙手回春者，方受尊崇。当年名不见经传的“丑神医”龙鹰初来甫到，连常青和茂平小小两个药童亦看不起他，太医任无心和主药毕理勤，对龙鹰诸多留难。

试问这么一个弥漫医学和研修自由风气的地方，忽然加插如韩登般的外行官员，表面似居于奉御之下、直长之上，其权则凌驾整个尙药局，等于实务的大总管，可指派局员的工作，如清洁打扫，故而所有的人，包括两奉御在内，不是味儿是应该的。

大奉御和二奉御显然因韩登有所恃，拿他没法，而唯一有资格和韩登火并者，就只有丑神医，因此二奉御郑虔虽然与丑神医向无交情，亦惟有指望丑神医为尙药局出头，摆平这个家伙。

好斗的符太立告精神大振，还礼笑道：“正要去拜会两位奉御大人，有事请教，现在竟是两位大人劳驾，庭经怎当得起。”

茂平和常青显然畏韩登如虎，常青探头看见是他来的，扯着茂平退返医轩内去。

韩登见符太不看他半眼的，现出不悦神色。此人四十多岁的年纪，五官四平八稳，尙算端正，不过双目透出阴鸷之色，属心胸狭窄、爱使心术的人。

三人在符太身前立定。

甄权忙介绍道：“尙药丞韩登韩大人。韩大人上个月调来我局，专责局内所有文书、考核、编置等诸般工作，直接向殿中省负责。”

符太终正眼瞧他。

韩登堆起虚伪的笑容，道：“晓得王太医回来，本官拜托两位奉御引见，顺便打个招呼。尙药局能否交出成绩来，要看大家的衷诚合作。”

符太心忖在诸色人等里，此人该属“笑面虎”一类的人物，城府深沉，擅长掩饰，乃杀人不见血的厉害角色。这般的一个人，到尙药局来是大材小用。

二奉御郑虔插言道：“太医刚才不是说有事想问吗？何不说出来，看我们能否帮得上忙。”

符太心想郑虔并不简单，猜到自己这句话有的放矢。

凡在官场打滚多年，仍能屹立不倒者，必有所恃。

符太轻描淡写的道：“真巧，想问的，恰好是关于考核的问题，本人手下两个药童，茂平和常青，经本人考核后，在用药方面，均学有所成，不让他们升为主药，实在浪费。嘿！本人对药局内擢升的程序一概不知，望三位大人指教。”

飘权和郑虔两双眼睛投往韩登，符太问的，属他职权的范围，只他有回答的资格。

韩登装出个理解的神情，然后好整以暇的道：“王太医提拔人才，是好事，本官非常欣赏，人尽其材也。皇上最近颁下‘升调令’，规定官署规模不论大小，对升调均须公正评核，这方面分季核和年核，集齐后由署内负责评核的官丞，递送上级官署，批核发还下来。王太医既认为茂平和常青是可造之材，可逐季撰写评核，只要交给本丞，本丞必秉公处理，绝不延误。”

符太面对的是个大打官腔的政治老手，除非不讲道理，否则就是热脸孔贴上冷屁股，无计可施。

以李显的为人，怎会颁下这么一道谕令，摆明是给以张柬之为首的一众大臣逼出来的，情况该像武三思忽然降级为郡王，这道谕令针对的是以前二张、现在的韦武，至乎整个大周用人的歪风。而这个什么丞直接向最高层的张柬之等人负责，不卖面子给任何人，当然包括他丑神医。

他奶奶的！

这叫“出师未捷身先死”，第一次沾手官场小小的人事，立即吃不完兜着走。他若想绕过程序，惟有向李显哭诉，而现时的李显肯定有心无力。张柬之等虽用心良苦、大刀阔斧的革故鼎新，然而，于李显来说，等于步步进逼，有夺权之嫌，因此对韦后、武三思等的谗言更听得入耳，难怪骂张柬之等五人时，咬牙切齿。

要对付眼前小小的官丞，或许仍可办到，可是他背后是整个庞大的官僚集团，除李显外，没人可动摇。

收拾不了这个家伙时，给他反噬，自己当然夷然不惧，受苦的却是茂平和常青。

符太暗叹一口气，心忖想不到我符太也有今朝一日，须呑下这口气，正要说几句较恰当的场面话，急促的步声从回廊的另一边传来，吸引了四人的注意。

来的是荣公公，隔远施礼道：“皇后有请王太医。”

符太暗赞荣公公得体知机，若仍唤自己为神医，甄权和郑虔的面子挂到哪里去？

乘机脱身，施礼告退。

※※※

马车驶离尙药局。

符太向荣公公道：“那婆娘因何事找我？”

荣公公苦笑道：“有何好事，但真正的情况仍未弄得清楚，所以我亲身来，让太少可知多一点。”

符太讶道：“想不到你和那婆娘这般亲近，她信任你吗？”

荣公公道：“在胖公公安排下，早在皇上从房州返洛阳，我便向他们投诚，对皇后的事，不论有理无理，均全力以赴，她不信我信谁？”

符太道：“有何事是我该知道的？”

荣公公道：“你这边离开紫云轩，皇后那边立使人将小敏儿召去见她，问了半个时辰，才放她回轩，并着人去找你，给我截着代他来。”

符太道：“这样的取代传令人，不嫌着迹吗？”

荣公公道：“皇后纵然知道，还以为我是尽心尽力，怕其他人请不动你老哥。”

符太头痛的道：“那婆娘究竟耍什么娘的把戏？”

以前的他，颇有几分刀枪不入的错觉，皆因没有牵挂，怎知回来不到两天，独行其是的感觉已然报销，不得不为小敏儿着想，还有常青和茂平。我的娘！这算是什么运道。

现时他最需要的是胖公公，希望他的徒弟小荣可等于半个他。

荣公公沉吟道：“她耍什么把戏，还看太少和小敏儿的关系。太少夺了小敏儿的红丸吗？”

符太坦白道：“想都没想过。”

荣公公难掩讶色，失声道：“太少竟对女人没兴趣？”

符太尴尬道：“小荣勿想歪了，我只是不像龙鹰那混蛋般好色。”

荣公公道：“那为何让她留下来？”

符太叹道：“是因‘近朱者赤’，沾染了龙鹰心肠软的坏习性，不忍心赶她走。”

荣公公道：“这就易办，只要你明言对小敏儿毫无兴趣，皇后势拿你没法，就让她收回小敏儿好了。”