龙鹰岔开道：“小弟来找玉大姊时，对都大家该持何态度？”

无瑕道：“后天小姐将出门，你爱何时来便何时来！”

说毕盈盈起立。

龙鹰忙送她出门，到此刻方发觉天气佳绝，夜空星月争辉，自己刚才却没有留意。

龙鹰和香怪并骑驰往北里。

在西京，没马儿代步等于跛脚，如龙鹰就香怪的脚程，安步当车的往北里，没半个时辰不行。际此争刻夺分之时，实在浪费。

香怪朝龙鹰望过来，道：“我很感激！”

龙鹰欣然道：“还要说这种话。”

香怪道：“让我说一次吧！在以前，即使我最得意的日子，仍没有今天的风光。”

龙鹰随口问道：“感觉如何？”

香怪道：“没法形容。我像活在成功和失败的边缘处，不敢去想明天的事。胜负并非人为，而是天定，任何力量都改变不了，就在我最失意的时刻，范爷来了，这种巧合，足使人心生异样。我唯一可以做的事，是忘情工作，倦极而眠，醒来继续，只有调香、炼香、制香的过程里，我始感觉到有意思。因之而来的所有东西，到头来，还不是被一杯黄土，统统埋掉。”

龙鹰心中恻然。

妻离子散的打击对香怪深刻沉重至无法承受，没法一下子回复过来，更可能永远难以复元，使他活在过去的阴影里，眼前的成功有种不真实的感觉，如水里月影。他需要的，是可令他忘掉一切的某事物。

香怪的苦与乐，给套在一条缰绳里，混淆难分，表面风光，却如走进遍地珠宝的秘谷，带回来的只是石头。在最应惬意的时刻，偏坠进遗憾的追忆里。

他很想鼓励香怪去追求清韵，但找不到适当的言词，更怕是弄巧反拙，清韵对他根本不是龙鹰和众兄弟希望的那种情况，破坏了他们间微妙的关系。

岔开道：“想想皇甫长雄，老板便可感觉到活着的乐趣。”

香怪缓缓摇头，阴沉的道：“看着皇甫长雄当众被掌掴，我鲁丹心内再无恨意，人生可怕的事，是生不如死。真的没想过，从我离开门狱，不到几天，本不可一世的人，竟告身败名裂，可见他不过是另一条可怜虫，何况即使把他碎尸万段，过去了的就是过去了，永远不能挽回来。”

接着轻声道：“我真的不愿到秦淮楼去，比以前任何时候更不想去。”

北里烛天的灯火在前方映入眼帘，愈近这有不夜天之称的烟花胜地，人车愈多，愈有梦域般不真实的滋味。

大大小小、式式俱备，沿街高挂的灯笼，将北里化为梦幻天地，与香怪沉重的情怀，格格不入。

练制出心里的合香，就是香怪目前的一切，离开了制香圣地，如鱼失水。

龙鹰道：“老阅害怕再一次的失败吗？”

香怪一怔道：“范爷很坦白。对失败我已没有感觉，却害怕重陷那种生不如死的情况，并不时提醒自己，贱内临终前的嘱咐。”

龙鹰问道：“她怎么说？”

香怪双目满载悲伤，近乎呜咽的道：“她……她着我坚持下去。唉！”

龙鹰道：“老板有坚持下去吗？”

香怪凄然道：“不到两天，我便崩溃，她的后事，全赖徒儿们帮忙。我对不起她，没听她的遗言。”

龙鹰道：“她肯定不是要你和皇甫长雄斗下去，而是希望你能好好活着，完成梦想。你快乐，便是皇甫长雄不快乐。而想好好的活着，必须从过去抽身出来，重新上路。你踏离门狱的一步，就是人生路途重新开始的第一步，现在仍朝前走着，不可畏缩，否则老板的夫人泉下有知，会非常失望。”

香怪嘶哑着道：“她真的晓得？”

龙鹰道：“当然知道。老板定须坚持下去，我们这群做伙计的，才开心。现在老板的梦想，非只个人的梦想，而是大家的梦想。”

说话时，两人进入北里的范围，人声、车声，潮水般从四面八方涌过来，又再置身于北里五光十色的世界。

龙鹰明白香怪今夜情绪忽然低落的原因。

踏出门狱后，支持香怪的，是复仇的意念，只要能损害皇甫长雄，香怪不惜一切。可是，当香怪目睹皇甫长雄被掌掴、拘捕，支持他的恨火立告熄灭。说到底，香怪本身是个善良的人，不像皇甫长雄般狼心狗肺，报复到这个程度，已告一段落。香怪从自家的遭遇，联想到皇甫长雄未来的命运，如香怪描述的，身败名裂，以前拥有的全赔进去，由那一刻开始，不要说追求纪梦，实无颜踏足秦淮楼，于香怪来说，对皇甫长雄的报复足够有余。

撑着香怪的复仇恨火熄灭了，感觉不是满足，而是失落，再没有因之而来的乐趣。唯一可振起意志的，就是众兄弟、同业朋友的热情，炼制梦想里的合香，寄情工作。

故此，一旦离开工场，茫然若有所失，更有点不知自己在干什么，闲下来对香怪不是好事，是负担。

他不想见清韵吗？

香怪的心情异常复杂，包含着龙鹰明白或不明白的情绪。龙鹰只能以自己的方式去了解和掌握。

龙鹰的方式，就是他并不了解清韵，没法掌握清韵的心意，推己及人，香怪在这方面不会比他好多少。龙鹰尚有个优势，是旁观者清，香怪却当局者迷，受自身的情绪蒙蔽，患得患失，最怕是一场误会。

可以这般说，清韵对香怪的吸引力愈大，香怪愈是畏缩，情愿留在工场过安乐日子，不想到秦淮楼面对挑战。

秦淮楼入门处的一对红灯笼进入视野，对面街就是紧追在秦淮楼之后的春在楼，同样以两个巨型、写上“春在楼”三字的红灯笼招徕客人，相映成趣。

入北里后，他们勒马缓速，四条腿只比两条腿快上点儿。

龙鹰道：“老板刚才说过，一切均由天定，是真的相信，还是口上说说而已？”

香怪一呆道：“有分别吗？”

龙鹰道：“当然大有分别，任何信念，如未能身体力行，仍然是空想和白话。只有付诸行动，才算深信不疑。”

香怪给惹起兴致，双目神采稍复，也证明他是爱思考的人，沉吟道：“这类事，如何付诸行动？”

龙鹰道：“当然可以，这就是‘谋事在人，成事在天’的精义。既然一切由老天爷决定，还有什么好顾虑的，随心所喜，一往无前，置生死成败于度外。对老板来说，还有何可损失的，最大的打击早经历过了，小挫小折，付诸笑谈，如此方可不负老板夫人离世前的期望。对吧！”

龙鹰说的，恰是他自己之前那辈子的写照，面对挑战，永不畏怯。

香怪想到什么的，一双眼睛亮起来。

此时离秦淮楼不到百步。

密集的蹄声在远方响起，一群十多骑从前面奔来，马速颇快，逢车过车的。虽说北里这条主街宽达八丈，可是由于车马道比其他地方壅塞，所以肯为他人着想的，进北里后都放缓车速马势，剩此点，已知来骑何等张狂。

龙鹰眼利，一眼瞧去，立即心中一震。

他奶奶的，其中一骑，不正是有“夜枭”之称的契丹人尤西勒吗？他的秃头和体型，如招牌般容易辨认。

昨晚他才给打得抱头鼠窜，今天竟大模厮样现身北里，教人想不通、看不透。

领头的骑士一身华衣，外型俊秀，年纪不过二十岁，神态冷傲，显然是有身份、有地位的贵家公子，否则怎敢奔马北里。

到离龙鹰和香怪二百步许的距离，那贵家公子开始勒马减速，使龙鹰晓得他们的目的地，不是秦淮楼，就该是另一面的春在楼。

其中一骑趋前赶上贵公子，侧身说不到两句，贵公子的目光朝龙鹰和香怪射来，显然有人认出他们是“范轻舟”和香怪，特意提醒。

那年轻公子哥儿的人物，目光落在龙鹰身上后，眼不眨的隔远瞪着他，颇不友善。