初遇清韵，她在亲切里保持老练、距离，令对她娇容美姿起心者清楚界线。不过，那晚的秦淮楼之宴，她对香怪的态度，比之对龙鹰，有着明显的分别，维护他，关怀他。到今天此刻，她毫不隐瞒她对香怪的好感，秋波频送，毫不吝啬。

龙鹰有个直觉，因清韵，香怪再一次重生，一如龙鹰的二次死亡。现时的香怪，不但异于潦倒街头的香怪，也与以前全盛期的香怪截然不同。

经二度浴火重生的香怪，再不是同样的人。那种深刻的经验，使香怪所拥有的，绝对异乎寻常。

这是香怪打动曾阅人千万的清韵的深层原因吗？恐怕连她自己仍弄不清楚。

在清韵期待的目光下，龙鹰暗自沉吟。

今晚当然不行，但为了香怪，不可拖太久，明晚最理想，却须冒上一个风险，就是他不汤不水的“至阴无极”失效。然而“破釜沉舟”，恰为致胜手段。

微笑道：“禀告老阅，明晚如何？由老板定夺。”

清韵再抛香怪一个媚眼，欢欣雀跃。

看着最懂得隐藏情绪、成熟老练的美女，展现她真实的一面，感觉难以言表。

与香怪送清韵出门，看着她登上在市门外等候的马车，两人并肩返七色馆。龙鹰顺口问道：“临急临忙，从何处买得大批檀香木？”

香怪悠然举步，出奇地轻松，答道：“乐意帮忙者没想过的那么多，这边放消息，那边有人响应。木材来自咸阳的木材商，听说他和西京的长安帮向有嫌隙，所以在晓得皇甫长雄的事后，大感义不容辞，漏夜用船运木来。”

龙鹰难以置信的道：“消息传播得这么快。”

香怪笑道：“以前没那么快，可是自七色馆作业后，一举一动，备受注目，变得谣言满天飞。”

又压低声音道：“依范爷看，妹子是否对我有意思？”

龙鹰道：“绝无悬念。像她般的女子，可以不假辞色，绝不会以投怀送抱的态度招呼你老人家，怕自招烦恼也。”

香怪不解道：“怎可能呢？她芳华正茂、青春少艾，岂会看上我这么一个糟老头？”

龙鹰问道：“老板今年贵庚？”

香怪叹道：“早忘掉了，或许是三十七、八岁吧！”

龙鹰笑道：“你的韵妹怕也该二十三、四岁了，与老板相差不远，何况年纪从来不是个问题，问题在有否足够的权势、本领和魅力。”

香怪自嘲道：“我有什么？”

龙鹰道：“能创造出人人梦寐以求的合香，顿令老阁成为香料行的新权威，权威就是权力。依我看，清韵大姊的芳心，是给老板先以合香攻破缺口，然后再被老板特殊的风采攻陷。老板若感到她合你心意，万勿错过机会。打铁趁热呵！”

香怪一双眼睛更明亮了。

第二章 调候之法

韦、武欲去张柬之等五人而后快，表面上的原因，是出于政治的考虑，有必要将反对势力，连根拔起。

可是，龙鹰清楚，深层的原因，是武三思对他龙鹰的恐惧，情况与武三思拒绝与吐蕃和亲如出一辙，禁绝任何壮大龙鹰威势的可能性。

武三思对龙鹰有深到的了解，明白若对李显有异动，危及唐室存亡，龙鹰东山复出，几为必然的事。一旦被武三思排斥的、以张柬之为首的文臣武将，投向龙鹰一方，龙鹰将声威大振，故武三思绝不容许这个情况出现。

以武三思的卑鄙狠辣，当务之急，是巩固权力，将所有在某情况下倾向龙鹰的臣将，逐一翦除，在武三思心中，这等同翦除龙鹰的羽翼。干掉张柬之等人后，将轮到李多祚和其系下的武将，然后是郭元振，杀戮不会停下来。

不由记起第一次到武三思的相府，偷听到武三思和宗楚客的秘密对话，后者表示有办法对付张柬之等五人，可惜却听不到内容，真的教人担心。

对张柬之等五人，他有心无力，亦不到他干涉，因唯一打救他们的方法，是立即揭竿而起。在时机未成熟下，这般做无异于找死，其后果更非中土负担得来。际此突厥人虎视眈眈之时，唐室陷入大乱，默啜定挥兵南下，全面犯境。

龙鹰心情沉重的离开七色馆，朝北里的方向走。忽然间，他生出感觉，就是不论他做什么，如何努力，到头来仍于事无补。这个令人沮丧的想法如潮汐般在心内起伏、涨落，须赖意志去对抗和克服。

隐隐里，他掌握到原因。

要处理的事情太多了，除今夜的行动外，没一件是清楚分明的，最头痛的是发生在西京之外，逸出他力所能及的范围，甚或在中土之外的事故，亦可打乱他大局的部署，使他的心血付诸流水。

不可测的因素，远比可测的因素多，即使清楚分明，近者如张柬之等五人的命运，远者如黄河帮和洛阳帮的败亡，他只能无奈坐看。那已非分身不暇，又或顾此失彼，而是超出他的能力，不得不为目标而作出牺牲，亦不得不承受因之而来的打击和挫折。

任他有钢铁意志，仍只是二个人，是人便会受突如其来的情绪左右。他的情况却更复杂，说不定是因魔种感受到某事，以他不明白的方式向他传递某讯息，他却没法具体掌握，遂化为解不开的愁绪。

此事是否与五王有关，且在短期内发生？由武三思和宗楚客一手炮制？

愁思纠结下，他步出市门，一辆马车在旁驶过，停下。

龙鹰坐到“天女”闵玄清身旁，后者问道：“范先生到哪里去？”

龙鹰说出目的地，闵玄清吩咐道人御者，马车朝北里驶去。

龙鹰不知是因心情欠佳，还是与她关系不再，一时间不知该说什么才好。换过以前，她早投怀送抱，任他放肆。

闵天女望着前方，话却是向他说的，淡淡道：“明惠希望在后天离开西京前，范爷能见她一面。”

龙鹰一直想去见明惠、明心这双曾与他共患难的师姊妹，然没法分身，闻言讶道：“为何天女只提明惠？明心呢？”

闵玄清神色冷漠地道：“明心于上个月，返回道山，重建师门。明惠留下来结束俗务，故得此见范爷的机缘。对她们师姊妹，西京再非可久留之地。”

龙鹰知她意指成为道尊的洞玄子，以洞玄子的为人和野心，又具意图，在官方支持下，不用猜也知他力图统一道门各大小门派，故曾代统道门诸系的明心，首当其冲，被逼离开西京。

在他心里，明心永远是那个不懂世事的天真小女孩，只因家门遭劫，避遁道门，又因禀赋奇特，天然结得道丹，实没法将人世间的险恶，与她连结。

龙鹰道：“我今天设法找个时间见她，明惠仍在老地方吗？”

闵玄清道：“明惠迁离上清观，现寄居于佛门的玉鹤庵。”

玉鹤庵位于东大寺附近，乃当年端木菱入住的庵堂，明惠不住道观，似须托庇佛门，可知道门因洞玄子而来的激烈斗争。

天上云层厚迭，天色暗沉，如龙鹰此刻的心情。沉重的现实，难以负荷。

闵玄清道：“去见明惠，范爷不用遮掩，因人人晓得你和她的关系。明惠一向对范爷特别依恋，超越了师门禁戒，玄清今天为此来通知范爷，是因不忍她尘缘未了，因而永不能上窥至道。”

她的话，若如在黑暗里擦着了火熠子，照亮了本模糊一片的环境。

就在此刻，他感应到明惠，便如他感应到仙子，虽一瞬即逝，足令他晓得魔种早接收到明惠道心的讯息，只是自己的“识神”仍掌握不到，也解释了突如其来的情绪部分因由。想起明惠，想起她抛开一切现实枷锁、毫不保留的爱恋，就像在浑浊的水里涌出界线分明的清泉，驱走烦恼。

现在他是“至阳无极”强之又强，“至阴无极”弱无可弱，至阴不敌至阳。然过犹不及，今早的用功，虽令体内至阴之气稍有振作，却激起至阳的反扑，导致阳盛阴衰，不但令他的道心沉进谷底，更直接影响今夜行动的成败。