来俊臣亦是想也不想的道：“就测个‘木’字。因为我属‘木’命。”

龙鹰道：“‘木’加一为未，指的应是明年中的未月，来大人仍有七个多月可想办法。你想我怎样帮你忙呢？”

来俊臣见仍有时间缓冲，心神大定，压低声音道：“我想鹰哥儿助我弃官逃亡。”

龙鹰道：“如果我今晚死不了，而来大人又的确肯捐家产和削发为僧，此事可从详计议。”

来俊臣大感错愕，正要说话，一人扬声道：“刚收到消息，薛师正从白马寺策骑奔来，鹰爷如欲明天再来光顾八方馆，何不立即赶返上阳宫睡觉，大家亦可早点休息。”

食堂立即静至叶落可觉。

来俊臣终晓得是怎么一回事，登时色变，轻轻道：“说话的是宋之问，乃张氏兄弟府内食客，诗文方面颇有名望。”

龙鹰一眼都不向说话者望去。此人说话阴损，既讥他不是薛怀义的对手，又暗讽他是武曌的玩物，但他却毫不动气，魔种在这种山雨欲来的庞大压力下，其力量不住蓄聚。喝道：“说话者何人，给老子报上名来！”

宋之问始终是文人，虽说有张氏兄弟撑腰，但给龙鹰用这种带有威吓性的江湖口吻当众叫阵，一时竟不敢答他。

另一个雄壮的声音在龙鹰左旁扬声道：“本人褚元天，在魏王手下办事。刚才说话的宋先生对鹰爷实是苦口婆心，句句金玉良言，却惹得鹰爷不满，令人为他不值。”

这几句比宋之问说的更抵死，登时惹起哄堂大笑，显见大部分人站在与龙鹰对立一方，当然不看好他，且不会怕他报复寻仇，因为在他们眼中，此时的龙鹰与死人没多大分别。

今次龙鹰的反应出乎所有人料外，别头过去盯着说话的大汉道：“原来是褚兄，如果龙某十招之内，令那假和尚长棍脱手，褚兄便代主子输我十两黄金，反之龙某赔你十两。”说罢露出雪白牙齿，现出个阳光灿烂般的笑容。教人感到他不但临敌从容，更是完全不把即将到来的决战放在心上。

全场为之哗然。

褚元天不愧高手，神色不变，哑然笑道：“假设龙兄不幸被人撕作八块，教褚某向何人追讨欠账？”

今次再没人敢发笑附和，因晓得龙鹰大不简单。

褚元天改称“龙兄”，而自称“褚某”，摆出江湖事江湖决的姿态。

来俊臣很想出头为龙鹰背起赌金，只恨他一开口，立即得罪魏王武承嗣，会令他现在的处境更不堪，终不敢说话。

龙鹰明白他的苦衷，毫无怪责之心。此事本很易解决，只要他立即掏出十两黄金，掷之于台，眼前难题迎刃而解。只恨不要说黄金，他拿不出一个子儿来。

倏地一个故意压得低沉的声音在靠窗角落处一桌传来道：“赌注可由本人负责，不过龙兄赢钱后，须分一半给我。”

食堂内一阵骚动，不住有人站起来或探首观望，看是何方神圣竟敢公然开罪出名记恨的武承嗣，到见“他”坐在狄仁杰身旁，虽仍不知是谁，均清楚必是大有来头之辈。而听他语意，对龙鹰显然信心十足。

龙鹰一眼瞥去，心中剧震。认得是改穿男装便服又戴着帽子的静斋仙子端木菱。她果然来了。

再没有其他人敢答口。狄仁杰桌子的人开口说话，立告壁垒分明，变成武承嗣为首和以狄仁杰为首的两大政治集团，通过龙鹰以另一种形式较量。试问谁敢插手？即使张氏兄弟一方亦不愿随便开罪任何一方。

武曌登基后，随之而来就是皇储人选的问题，现时被封为太子的李旦，谁都知道是武曌一时之计，纯属过渡性人物。

武承嗣为切身利益全力支持武曌，大举诛戮李唐宗室，一向自视为武氏天下的当然继承人，只是遭以狄仁杰为首的重臣大将激烈反对，令武曌不得不以大局为重，暂时搁置。

狄仁杰等属意的是李显，一来他曾当过短暂的皇帝，更因居长，拥有储君的合法地位。而现时朝廷的斗争，正是环绕帝位的继承权展开。

褚元天旁一个谋士型的中年书生好整以暇道：“张某也想学鹰爷般问阁下一句，说话者何人，够不够资格代国老发言，事后能否拿出十两黄金来。”

来俊臣向龙鹰道：“是武承嗣的头号谋臣凤阁舍人张嘉福。”

虽被提到封号，狄仁杰仍含笑不语。

作男装打扮的端木菱从容道：“有金子和没金子有什么分别呢？在下从来不赌，只因这场摆明只赢不赔，方来凑兴。”

众皆哗然，一时间议论纷纷。

一个雄壮悦耳的声音忽然响起，将所有喧吵全压下去，哂道：“张嘉福枉你自负才智，能坐在国老座旁者，岂是等闲之辈，只是她的眼力，便不只值十两黄金，我敢以性命担保，她是这里除龙兄外肯定可击杀薛怀义的另一人。若仍要唠唠叨叨，有本事就来拿万某人这笔金子吧。”

说话者正是被誉为当今之世第一用刀高手的万仞雨，他从怀内掏出重甸甸的革囊，放在桌上。当然里面装什么没人晓得，但看他说话时睥睨天下的气概，即使张嘉福都不敢着他倒两黄金出来看看。

一时鸦雀无声。

万仞雨发言，整个情况彻底倒转过来，武承嗣一方的人全给镇着。他摆明清楚狄仁杰身旁来历不明者是谁。最令人震骇是万仞雨乃闻名全国的高手，薛怀义虽是威震一方，比起他仍是欠点斤两。只因谁都不愿开罪武曌，故难以出手教训薛怀义。而他对龙鹰和那人如此推崇备至，谁还有质疑的资格分量。

端木菱忽然道：“敢问龙兄，薛怀义尚有多久抵达此处？”

众人听得大感错愕，这种事如何猜估？

龙鹰哈哈一笑，道：“来自天上的垂询，本凡人只好献丑，三息之内，我们可听到他的蹄声。”

语声方落，微仅可察的蹄声自远而近，瞬转清晰。

龙鹰大喝道：“假和尚薛怀义，给老子滚上楼来！”

第十三章 决战皇城

踏入八方馆第三重楼的薛怀义，仿如从阴曹地府闯到人间的夺命煞神，左手收在背后，重铁棍从他身后探出尺许长的一截。这位武曌硬捧出来的白马寺住持体格魁梧，容颜粗犷，垂在右旁的手比普通人大上一倍，脖子粗壮如牛，显示他过人的体魄，灰色僧衣，双目凶芒闪闪，当他目注龙鹰，旁观者竟有他的目光足可射碎敌手的错觉。

此时所有人包括来俊臣全退往两旁，屏息静观，形成一股笼罩整个食馆战场的庞大压迫力。

全场最轻松的是龙鹰，他仍大模大样的坐在椅子里，双手捧汤喝个不亦乐乎，一滴不剩后放下汤碗，似乎终于发觉对手的存在，现出灿烂带点懒意的笑容，一双眼睛明亮起来，不过那种芒采是内敛的，似是眼神之下又暗藏异芒，令他的眼神变得愈发深邃，有种摄人魂魄的魔异力量。

薛怀义的僧袍忽然无风自扬，霍霍作响，显示他提聚功力，可在任何一刻发动，且必是雷霆万钧之势，直至敌手落败身亡。

除龙鹰坐的大圆桌外，两人间隔着另三张圆桌，布满杯盘碗碟和吃剩的饭菜，皆因没时间收拾。

对龙鹰摆明不放他在眼内的态度，令薛怀义恨不得喝其血噬其肉，不过他终是经验丰富的高手，知龙鹰故意惹怒他，但知道归知道，以他的身份地位，如不立即出手，其他人会认为他胆怯。

龙鹰摊开双手，笑道：“喝完汤哩！还不动手！”

薛怀义一字一字缓缓道：“你要死还不容易吗？”

说到最后一字，他庞大的躯体弹上离他最近的桌面，足尖一点，下一步已跨往第二张桌面去，灵活轻巧如狸如猫，且有缩地成寸的视觉效果，只是这种惊人的身法，足使人明白他为何横行多年，杀人无数，仍能屹立不倒。

再一步他迅如疾风地移到第三张桌面，不碰桌面任何碗碟，触桌无声，认位之准，教人叹为观止。