师妃暄柔声道：“我对他和对子陵兄有一点不同处，就是仍有戒心，子陵兄明白吗？”

徐子陵的心仍是直冷下去，徐徐道：“索性一并告诉你吧，刚才我在市内曾惊鸿一瞥的见到石姑娘，却没有和她说话的机会，所以才没意思到幽林小谷去。”

师妃暄露出讶异神色，思索半晌，忽然道：“子陵兄有没有兴趣与妃暄夜游灯市？”

第十二章 天下形势

酒酣耳热之际，洛其飞道：“我从江淮军处，还打听到另一个消息，就是在大败唐军后，薛举忽然得病暴死，由其子薛仁杲继位为秦帝，屯兵折庶城。”

众皆动容。

陈老谋不能置信的道：“薛举功力深厚，除非是走火入魔，怎会忽然病死？”

寇仲关心的却是另一个问题。问道：“唐军大败是甚么一回事？”

洛其飞道：“他的死尚另有传闻，不若一并从头说起，两个月前薛举亲率大军攻打泾州，沿途纵兵掠虏，直杀至豳川、歧州附近，震动关中。李渊遂封秦王李世民为西讨元帅，以刘文静和殷开山两人为副，领兵前往对垒于高庶。奇怪的事发生了，李世民突然抱恙，只由刘殷两人指挥大军，给薛举以精锐的轻骑从背后包抄掩袭，激战于豳洲的浅水原，结果唐军损失近半兵将，失去高庶城，李世民被迫退回长安，自晋扬起兵后，李世民尚是首次吃败仗。”

卜天志大讶道：“这确是奇闻，李世民怎会于这时间突然染病？”

寇仲道：“若我猜得不错，阴癸派定脱不了关系，出手者极可能是涫妖女。李世民也算了得，竟死不去。哈！我明白哩！师妃暄追着妖女直到合肥来，为的可能正是此事。”

众人听得大感茫然，寇仲扼要分析后，问洛其飞道：“薛举的死另有甚么传闻？”

洛其飞道：“有一个说法薛举是遇刺身亡的，因为在他死前的几个时辰，他还能龙精虎猛的去巡视前线的营垒。”

寇仲拍台道：“定是杨虚彦那小子，只他才有于千军万马中取敌将首级若探囊取物的本领，好小子！”

洛其飞道：“不过杨虚彦还不是在少帅手下吃了大亏吗？”

陈长林道：“薛举之子薛仁杲武功高强尤胜乃父，大将宗罗候更是智勇双全，薛举虽死，恐怕唐军仍不能讨得便宜。”

洛其飞大摇其头道：“薛举的威望岂是仁杲能及，薛仁杲最大的缺点就是赋性骄横，与诸将不合，薛举之死，极可能是西秦军由盛转衰的关键。”

寇仲神色凝重的道：“有没有刘武周那方面的消息？”

洛其飞摇头道：“似乎没有甚么动静。”

寇仲沉吟道：“那定是因突厥人仍不肯与李渊撕破脸皮，没有突厥的支持，刘武周和宋金刚绝不敢贸然南犯。唉，这又叫坐失良机。”

洛其飞道：“不过听说薛举今次东进关中之所以如此威猛难挡，皆因有突厥在暗中供应装备和战马的缘故。”

陈老谋道：“会否刘宋两人是怕若领军南下，会便宜薛举父子呢？因为他们怎都想不到薛举会突然横死的，只认为薛举父子能大大削弱李阀的力量，最好是彼此来个两败俱伤，那时他们才施施然南下也不迟。”

陈长林摇头道：“若他们这么想，就是不懂兵法。照我猜想，刘武周仍未敢遽然南下，该是受到窦建德的牵制，此人从不卖突厥人的账，非像郭子和、梁师都等要瞧突厥人的脸色做人。”因他曾跟随过王世充，自然熟悉北方情况。

寇仲思索道：“薛仁杲背脊后尚有个李轨，西秦军倾巢东侵，薛举又命丧征途，李轨会有甚么行动？”

洛其飞道：“李轨一向觊觎薛氏父子占据的秦、陇之地，但至于他有甚么行动，仍没有任何消息。我们所谓的最新消息，至少是个多两个月前的旧事。”

寇仲叹道：“李小子便像小弟般那么有运道。照我零零碎碎听回来的印象，薛仁杲这小子长于速战速决，当得上将骁卒悍、兵锋锐盛的赞语而无愧。可惜他的对手是李世民，李小子的最大优点就是‘稳守’两个字，恰好克制薛仁杲。可以推测薛仁杲必是先小胜后大败。一旦李世民尽收陇右之地，李轨只有投降一途；接着就轮到关外诸雄。唉！我们要赶快点部署才行。”

陈长林摇头道：“假若李家父子真的出军关中，势将成天下众矢之的，王世充和窦建德固然绝不肯容他们得逞，南北诸雄亦会乘机北上南下，看来形势非是如斯简单。”

寇仲苦笑道：“我也希望如此。问题是不但李世民有通天手段，擅于收买人心。最糟是这小子还有师妃暄在背后支持，并为他散播仁义形像，故很多时可能不用硬取都可收附敌人降卒，绝不可小觑。”

接着问道：“我尚未有机会问长林兄关于王世充和李密的斗争哩！”

陈长林道：“我离东都时，王世充仍是占尽优势，不断扩充领土，又招降大批李密的将领和士兵。不过王世充用人惟私，心胸狭窄，致内部矛盾重重，派系勾心斗角，不得人心，尤其他想杀少帅一事传出后，更令诸将心寒，始终难成大业。”

卜天志问道：“李密方面有甚么猛将投靠王世充？”

陈长林答道：“最著名的首推秦叔宝、程知节和罗士信三人，不过照我看王世充很难留得住他们。”

寇仲终于听到秦叔宝的消息，动容道：“原来秦叔宝依附王世充。这人确是个猛将，连沉落雁都曾差点败在他手上，却给我和陵少搞乱了他的局。”

卜天志道：“程知节听说又名程咬金，在武林颇有名声，也是不可忽视的一员虎将。”

寇仲笑道：“都是程咬金这名字易记点，程知节太文皱皱哩！李密这小子现况又是如何？”

陈良林道：“据王世充得来的情报，李世民的头号大将李靖搭上李密的首席谋臣魏徵，再由魏徵出马劝说李密归降李阀，如若事成，李阀说不定可不费一兵一卒夺得瓦岗军现时仍东至海、南至江、西抵汝州、北控魏郡的大片土地。不过听说徐世绩和沉落雁均大力反对，摆出宁为玉碎，不作瓦存的壮烈姿态，这两人均对李密很有影响力，所以王世充对此事仍非常放心。”

寇仲叹道：“李小子真厉害，这也给他想到，至少他只派人去说几句话，立令李密军分裂成主降和主战两派，多么划算，我们要好好学习。”

上天志道：“王世充、刘武周和窦建德固是李渊父子的劲敌，而萧铣和杜伏威均在此带全无敌手，只要消除一些障碍，均可随时北上，若我是李渊，就绝不会在这种情况下挥军攻打洛阳。”

寇仲皱眉道：“萧铣会否与杜伏威合作？在一般的情况下，这当然不可能发生。但若李渊父子真的兵出关中，甚么没可能的事均会变得可能。”

陈老谋道：“若李家想先对付萧铣或杜伏威，只有自金川出巴蜀一途，那时大可沿江而下，先迫江陵，再顺江东攻杜伏威，不过如此劳师动众，实非智者愿为。”

寇仲色变道：“我的娘！终于明白为何师妃暄会到西南来啦！”

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徐子陵呆看师妃暄好半晌后，露出一丝苦涩的笑容，道：“我和师小姐间实有点小误会，坦白说我本打定主意不到悦来栈投宿的，岂知却遇上个不想碰到的人，为摆脱他的纠缠，只好谎称有朋友给我在此订下房间。结果给他缠到这里来，才将错就错的留宿一宵，打算明早离开，岂知给小姐寻上门来，嘿！真不好意思。”

师妃暄蛮有兴趣的听着，然后含笑道：“这就叫机缘哩！子陵兄为何忽然有不吐不快的冲动？”

徐子陵回复一贯的洒脱从容，道：“在答这问题前，小弟可否先问一件事？”