假设洛阳是炀帝的东都，那扬州的江都就是他的南都，都是必争之地，亦是炀帝必守之地。

所以隋兵会不惜一切去保住丹阳，以免祸及江都。

由此可见杜伏威的占历阳，实是义军和隋军斗争的转折点。

愈近丹阳，愈感到形势的紧张。

只见战船不住由江都方而驶往丹阳，隋军更设置关卡，禁止武林人物接近丹阳，故不断有往丹阳的人折回头来，还盛传丹阳已闭关了。

幸而他们根本没打算到丹阳去，就在附近乡县，把三匹战马全卖掉了，发了一笔小财。

李靖把银子分作四份，嘱各人贴身藏好，道：“兵荒马乱之际，甚么事都可以发生，现在义军三股最大的势力，窦建德占河北，杜伏威占江淮，翟让中原，形势逐渐分明，亦把隋军分割得支离破碎，但借起义为名，四处欺霸抢掠，意图分一杯羹的黑道势力亦是车载斗量。假若有谁途中遇事，我们便设法在高邮会合，再在那里乘船由运河北上，直抵洛阳。”

打量了素素两眼后，见她因衣衫单薄，在转冷的天气下瑟缩着，道：“今晚我们就在这里找个旅馆歇脚，你两人和素素去买些御寒寒衣，以免遇上风雪时冷坏身子，待会我们再在这里会合。”

寇仲奇道：“李大哥要到那里去？”

李靖极目午后墟镇长街的两边店铺，似在找寻甚么，答道：“我看可否找到专售兵器的店铺，弄两把似样的长刀给你们防身，希望钱不是太厉害吧！这时光刀剑铺的生意是最好的了。”

寇仲大喜道：“那我们分头行事吧！”

分手后，寇徐两人左右伴着素素，沿着行人众多的长街找寻卖衣物的店铺。

这县城地近丹阳，韭常兴旺，由于多了由历阳逃来的人，更是热闹，但又隐隐透出一种使人透不过气来的慌惶和紧张。

大部分店铺都关上了门，徐子陵道：“不若到市集去看看有没有流动的摊档吧？”

三人遂转往市集挤去。

由于人多的关系，素素伸手紧挽两人膀子，以免失散，又可增加温暖，弄得两个小子不由陶然迷醉。

寇仲凑到素素小耳旁道：“姐姐不若买套男装衣服，若戴上帽子，遮掩了姐姐美丽的秀发，别人就看不出姐姐原来是这么标致了。”

素素得他赞美，欣然点头。

这时三人步进市集，果然有大批地摊，摆卖各种货品，尢以寒衣为主。

徐子陵亦凑到素素耳边说：“不若把长发修剪少许，学我们般结个男髻，就更万无一失了。”

素素欢喜道：“你们给我来弄吗？”

两人大言道：“当然最好！”

素素拉着两人在其中一个地摊停了下来，兴奋地为自己挑选寒衣和耐冷的靴子，非常高兴。

寇仲和徐子陵都大感有趣，充满温馨的感觉。

忽然间，两人同时看到附近有几个流氓地痞模样的健硕汉子，正色迷迷盯着蹲在地上的素素，交头接耳地谈论着。

两人大感不妥，心中暗骂。

寇仲忙俯下身去，匆匆帮素素拣妥衣物，连钱都不谈，忍痛付了高逾二倍的钱，转身便走。

到出了市集，两人才松了一气。

“砰。”

才转入大街，一个人横里移出，肩头狠狠撞在徐子陵肩上。

徐子陵猝不及防下，肩头自然地先往后缩了少许，才发力前撞，同时脚心一热，似有一道热气，往肩头流去。

“呀！”

那人惨哼一声，跄踉跌退，差点坐倒地上。

三人愕然停步时，另六名汉子扑了出来，拦着去路，大嚷道：“打人了！”

两人定睛一看，其中四人正是刚才狠盯素素的流氓，登时心中明白。

其他行人慌忙避开，恐怕殃及池鱼。

素素花容失色时，徐子陵拉着她退后两步，而寇仲则哈哈笑道：“五湖四海皆兄弟，万水千山是一家。杨州竹花帮堂次堂主是我们的阿公，不知这几位大哥作何称呼。”又打出了竹花帮的问训手号。

那七个流氓交换了个眼色，有点慌了手脚。

竹花帮在扬州一带势力颇大，否则寇仲就不会胡诌是竹花帮的人了。

其中一个显然是带头的壮汉，踏前一步道。“管你们是谁，现在我们的兄弟给你撞了，该怎么赔偿。”

寇仲自少在市井长大，那还不知眼前之事难以善罢，见他们目光都落在素素丰满的胸脯上，虽是有点心惊，但却知避无可避，把心一横，哈哈笑道：“钱就没有了，命就有两条，够硬的就来拿吧！”

风声横起，左旁的流氓巳一脚扫来。

寇仲心中大奇，为何这家伙的脚竟踢得这么慢，实在于理不合。

另一人由右方冲来，照脸就是一拳。

他俩在扬州时可说是在打架和挨揍中成长的，经验无比丰富，又合作惯了，对方才动手，徐子陵扯着素素再退两步，正要上前帮手时，寇仲像背后长了眼睛般，叫道，“你看着姐姐！”

寇仲侧身避过左方扫来一腿，同时蹲身挥臂，狠狠打在那挥拳击来的流氓汉小腹处，敏捷得连徐子陵都看呆了眼。

更奇妙的事发生了，就在寇仲挥臂时，全身凉浸浸的说不出的受用，同时头顶生出一股冷流，贯通了手臂的经脉，随拳外涌。

“砰！”

中拳者一声惨呼，整个人离地抛飞，刚好撞在另一名大汉处，两人同时变作滚地葫芦，狼狈不堪。

寇仲不能相信地呆看着自己拳头时，耳内传来素素和徐子陵的惊呼声，知道不妙，另一名汉子的膝头巳顶到他背心处。

寇仲痛得往前仆去。

那偷袭成功的流氓正要乘势追击时，忽感一股寒流由膝盖狂涌而入，全身如入冰窖，脑际轰然剧震，尚未知发生了甚么一回事，已发觉自己仰跌地上，再爬不起来。

寇仲一触地便滚往一旁，避过了两只踢来的脚，奇怪地发现背心的疼痛已不而愈。

跳起身来，才发觉徐子陵奋不顾身的疾冲而来，“砰砰彭彭”的和剩下的五名恶汉拳来脚往，打个不亦乐乎。

先中拳者和偷袭者仍未能爬起来。

徐子陵状若疯魔，全不理落到身上的拳脚，却又是轻易就闪过，跟着狠狠还击，被他击中者都口喷鲜血，颓然倒地。

寇仲那还不明白是甚么一回事。

此时四周围了以百计的人，人人为他们鼓掌起来，同时瞥见几名官差正在人群里叱喝着挤来，寇仲便大叫道：“小陵，腿子来了，扯呼！”

徐子陵吓了一跳，伸腿撑飞了最后一个对手，掉头和寇仲扯着素素，飞快溜了。

三人走了一程，躲到隐僻处换上寒衣，当由另一条横巷转出大街时，乍看下只是三个平常年青男子。

素素虽仍有馀悸，但神情欢喜，明白到他们是为她而战。

两人朝着与李靖约定的地点走去时，两人隔着素素的如花俏脸兴奋地回述刚才的情况，寇仲得意道：“给那倒霉家伙顶在背心时，开始那一刻痛得差点想吐血，但转眼全身便涌起舒服得要唤娘的凉气，甚么痛楚都没有了，那家伙也给老子的护身真劲反弹了开去，卵蛋都差点丢了出来呢。”

素素听着他大说粗话，反感到说不出的亲切痛快，挽得两人的臂弯更紧了。

徐子陵哈哈笑道：“你凉我热，从未试过打得这么过瘾，实牙实齿一人一拳。他打我没事，我打他他流血。九玄功第一重已这么厉害，你说若练到第九重，还不把宇文化骨的卵蛋都打爆了。”

寇仲伸头到素素发际间狠狠嗅了一记，摇头晃脑叹道：“我们的好姐姐真香，难怪惹来这么多狂峰浪蝶。”

素素怕痒的缩了缩脖子，道：“小仲你再使坏，我去告诉李大哥。”

徐子陵也凑过来用鼻大力索了一记，笑道：“一人嗅一下，这才公平。”