骡马队中有辆帘幕低垂的马车，特别受到严密的保护。

寇仲旁敲侧击想探悉车内人的身分，只换来副堂主骆奉的训斥。

入城后，两人随风竹堂入住城中心的风竹堂府第，趁沈北昌和骆奉去见军师邵武周时，两人也溜到街上去。

寇仲笑道：“这邵武周果然是个人才，看他把江阴管治得多么井井有条，外面怎么混乱似都不关这里的事。”

徐子陵看着人来人往的热闹情景，同意道：“南方一向富足，加上江阴乃长江口连海的交通要塞，只要不破坏生产力，人民就可安居乐业。”

寇仲和徐子陵已换上竹花帮最低层帮徒只绣有一根竹的帮服，这时见到五、六名正大声交谈的竹花帮徒迎面走来，忙打出问候的手语。

那几人见他们襟上绣的是风竹，冷哼连声，毫不理会的去了。

寇徐两人为之愕然，这才晓得他们并不属风竹堂的，且清楚四堂间斗争之烈。

到了一间馆子坐好后，伙计上前殷勤招待。

待伙计走后，徐子陵皱眉道：“仲少好像忘了我们到这里来是干甚么的哩？”

寇仲赔笑道：“若我胡乱砌词，定会又被你怪我不够老实，说倒底我们都算竹花帮的人，现在竹花帮面临被兼并之厄，我们好应出点力相助吧！”

徐子陵哂道：“你不过想代铁骑会去兼并竹花帮罢了！”

寇仲道：“这怎算得是同一回事，任少名乃黑道的大坏蛋，而我寇仲则是处处为人着想的好人。竹花帮落到我手上，只会是他们的福气。一世人两兄弟，你究竟肯不肯帮我？”

这时伙计奉上面食，却不肯离开，恭敬道：“两位是否风竹堂的爷们。”

寇仲愕然道：“有甚么事？”

伙计道：“凡风竹堂和邵军师的人，我们都是免费招待的。大爷们至紧要不可让任少名得逞啊！”这才忧心忡忡的走了。

徐子陵呆了半晌，叹道：“好吧！”

寇仲喜出望外，道：“今晚就会举行竹林大会，我们到时再见机行事吧！”

徐子陵想起段玉成四人，正要说话，有人呵呵笑道：“你这两个小子竟然在这里。”

徐子陵和寇仲吓了一跳，往入门处瞧去，赫然是升上了香主之位的桂锡良，两人儿时的混混朋友。他旁边还有另一个相熟的混混幸容，此子身材瘦削，手脚特长，颇有机谋。

四人见面，自是非常高兴，对桂锡良摆足香主的架子，两人只觉亲切有趣。

幸容皱眉道：“你们何时变了风竹堂的人？”

桂锡良怀疑道：“不是又偷人家的衣服来穿吧？”

别幸两人襟头绣的是竹花标志，显示他们是直属帮主的人，现在既没有帮主，自然是归在军师邵令周麾下了。

幸容见寇仲背挂长刀，欣然道：“看你两个容光焕发，又不知从那里偷得兵器，该是混得不错吧！”

徐子陵语带自嘲道：“何止不错，简直大大风光呢。仲少更曾和翟让、杜伏威等握过手喝过酒，你说够威风不？”

幸容“啐啐”连声，且满脸鄙屑似在怪徐子陵瞎吹牛皮。

寇仲伸手拍拍幸容的肩头，笑道：“你羡慕不得那么多的了。”

幸容笑看拨开他的手，又叹了一口气。

桂锡良道：“别瞎吹了。念在一场手足分上，以后你们两人就跟着我吧！今晚待邵军师成了帮主，我才正式向他报上。”

寇仲含糊应过，问道：“邵军师定可当上帮主吗？”

幸容道：“若论声望、身分、地位、武功，邵军师在帮内确不作第二人想，只是情况却非那么简单。”

桂锡良以权威的语调发言道：“现在人人都想插一脚到我们的竹林大会里，你们该知任少名那奸贼的行事吧，而任贼现时又和林士宏连成一气，情势很不乐观呢。”

幸容道：“好在邵军师得到宋阀的支持，否则任少名和林士宏会更肆无忌惮了。”

寇仲和徐子陵交换个眼色，双目亮起来道：“宋阀？他们派了甚么人来？”

桂锡良皱眉道：“这种机密的事怎到你们探问。我们待会要回军师府了，你们来不来？”

寇仲扯着徐子陵站起来道：“当然要随桂香主去见识见识。”

幸容不满道：“我们还未吃饱，你这么快站起来干吗？”

寇仲笑嘻嘻道：“我们却吃饱了，就让我们先到门外恭候两位大哥。”

罢踏出门外，刚才那群雨竹堂的青年汉子，擦身而入，还故意碰撞了两人，充满挑惹的味儿。

两人见惯场面，亦不予计较。

到了门外，寇仲兴奋地道：“今趟愈来愈好玩了。待会我们去和邵令周攀点交情，看看情况会是如何发展。”

徐子陵皱眉道：“我却觉得这事很麻烦，亦非我们该沾手和管得到的。”

寇仲在他眼前扬起拳头道：“在一般情况下，我们确难起甚么作用，只那两个小子就不会服我们。但现在摆明谁的拳头硬，谁就可话事，我们岂不是大有机会吗？”

徐子陵没好气的瞧了他两眼，忽然馆内传来碗碟堕地破碎和吵骂的声音。

两人呆了一呆，心想难道雨竹堂的人敢公然违反帮规，找桂幸两人动手吗？

第四章 狭路相逢

桂锡良和幸容两人被迫在一角，后者左臂还受伤淌血，显是落在下风。

其他客人伙计都缩在靠厨房的一边，人人脸现愤慨之色，却是敢怒而不敢言。

寇徐两人刚跨入门槛，便给两名守门的雨竹堂徒戟指喝道：“你这两个小喽罗给滚出去，这里没你们说话的馀地。”

徐子陵见旧友受伤，冷哼一声，迫上前去。

剑光一闪，其中一人挥剑斩往他左肩。

徐子陵尚未动手，寇仲飞出一脚。

“砰！”

那人给踢得长剑脱手，身子离地抛飞，重重掉在一张椅子上，登时一阵木碎折裂的声音。

馆内人人动容。

其他五名雨竹堂的人给寇仲这一招吓寒了胆，退往一边，反陷两面受敌的劣势中。

桂锡良和幸容则不能置信地瞧着寇、徐两人。

寇仲抱拳道：“桂香主要下属怎样处置这几个胆敢以下犯上的叛徒呢？”

雨竹堂带头的健硕汉子喝道：“甚么以下犯上，我白荣乃雨竹堂香主，奉堂主罗贤之命请桂香主去说话，你两个才是以下犯上。”

桂锡良看着仍在地上挣扎爬不起来的敌人，沉声道：“请我去说话要动刀子吗？”

寇仲指着白荣笑道：“这就是白香主不对了。这样吧！我们就把他们缚了去请罗堂主评评理，看看谁对谁错。”

白荣使了个眼色，登时有两人扑出，挥刀疾斩寇仲。

徐子陵冷哼一声，掩到寇仲前面，左右开弓，在两柄刀斩下前，先一步打在两人小腹处。

那两人给击得倒跌在白荣身上，三人同时变作滚地葫芦，狼狈不堪，剩下的几个人噤若寒蝉，更不要说动手了。

桂锡良与幸容则看呆了眼。大有士别三日，刮目相看的感慨。

寇仲好整以暇地拍拍手道：“怎么样？要不要去大闹雨竹堂，杀杀罗大堂主的威风。桂香主你若不去，就由我们两个小喽罗代劳。”

桂锡良一声不响，向幸容打个眼色，硬把寇徐扯到街上，道：“先回军师府再说吧。”

寇仲和徐小陵知他胆怯，只好苦笑以对。

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像江南大部分城那样，河道组成了江阴城内外与四乡农村联系的纽带，亦是城布局的骨架。

临河傍水的居民，粉墙照影，蠡窗映波，构成了充满水乡风光的清新画面。一派水巷小桥多，春舡载绮罗的动人美景。

军师府的前身是江阴的都督府，位于内中心河道交汇处，正门有条跨河大桥通达，衬得整个军师府的建组群格外有气势。