小鹤儿神色一黯，双目通红，沙声道：“死光哩！”

寇仲怜意大生，拍拍她病头表示安慰，召来手下，安顿小鹤儿到他帅房休息。

神色凝重的王玄恕来到他旁，寇仲沉声道：“元真和跋野刚，我们要开紧急会议。”

“立即召来谋公。”

徐子陵坐在船尾，两足垂在水上，目光深注的凝望着风帆滑过激汤起的水浪波纹，心神却飞越到石青璇的隐蔽山居，假如一切顺利，明天早上他将可见到伊人。

他被一股前所未有的期待和渴望情绪支配着，在这冷酷无情，胜者为王，充满虚伪、欺诈和仇恨的争霸乱世中，只有石青漩的香居是他的避世桃源。可是寇仲的成败却像戳在他心中一根刺般，使他晓得要求的幸福生活仍在一段遥不可及的距离外。他怎能舍下自少与自己同生共死的兄弟？更何况寇仲与李世民之争，事实上演变为他们与魔门和突厥人的斗事。

正操拴着只两丈许长的风帆的侯希白的笑声传过来，嚷道：“真畅快！这艘小帆船要价四碇黄金，虽确是比常价贵上四倍，仍是物有所值。”

徐子陵没有移开投在长河的目光，淡淡道：“战争其中一项代价，就是令百物腾贵，使人民负荷百上加斤，苦不堪言！战争只为小部份人营造良机，但在天下统一前，没有人晓得谁是受惠者，或是受害者。”

侯希白叹道：“我知道子陵在为寇仲担心，不过对你来说，目前当务之急，是抛开一切，专心疗治伤势，痊愈后子陵大可东山复出，卷土重来。”

徐子陵苦笑道：“卷土重来？情况仍未至那么严重，至少寇仲仍未步上西楚霸王项羽的后尘，找不只担心他，还担心少帅军的每一个人，使我感到难以自拔的卷进这争霸天下的大漩涡内。不过希白无须担心我，因为我对寇仲仍是乐观的。”

侯希白奇道：“子陵不似是生性乐观的那类人，为何独在此事上例外？”

徐子陵目光仰望星夜，道：“宋缺是不会瞧着寇仲被李世民击垮的。当今之世，你能否找到另一个能与宋缺加上寇仲仍可匹敌的人？那是没有可能的。这想法令我很痛苦，李世民终是一位值得敬爱的人。”

侯希白默然半晌，沉声道：“你道妃暄会否二度出山，助李世民来对付我们？”

徐子陵颓然道：“那将是我最不愿见到的事。”

侯希白道：“可是妃暄该不会坐看李世民被击垮，问题是她总不能上战场动刃弄棒，指挥战争更非她的所长。”

徐子陵苦笑道：“仙心难测，我等凡人还是少费神。”

侯希白道：“当作是闲聊也无不可，我猜她若再次踏足俗尘，第一个要找的人将是子陵你。”

徐子陵露出无奈神色，道：“宋缺挥军北上，形势再非由寇仲操纵，即使寇仲肯退出，绝不能左右宋缺振兴汉统的神圣心颐，就像你石师以重兴圣门为己任，天下间没有人能逆转这形势。更何况在某一程度上，寇仲与李阀的斗争，正无限地推迟李世民被父兄所害的日子，这是好事而非坏事。”

侯希白叹道：“给你说得我糊涂起来，子陵不若好好睡上一觉，睁眼时船该泊岸哩！”

徐子陵心神转往石青璀身上，心中涌起无限温柔，躺低身子闭上双目。

寇仲、邴元真、麻常、王玄恕、跋野刚、麻常六人，坐在大楼下层的树头椅子，围着筒陋但结实的长方木桌，举行建成山寨后第一个军事会议，四周堆濡粮草、木材和石块，弥漫首山雨欲来前的紧张气氛。

寇仲把小鹤儿带来的情况说出后，众人无不色变，深感优势不再，更有自陷绝地的颓然若失。

寇仲仍是神态从容，道：“李世民派出屈突通往襄阳，该是四、五天前的事，那时李世民尚被拒于隐潭山外，不晓得我们的目的地是天城峡，而他却像能未卜先知的派出屈突通到襄阳动员劲旅来断我们后路，这对我们有甚么提示？”

众人你眼望我眼，均不明白寇仲所言的“提示”意何所指。

寇仲轾叹道：“知己知彼，百战不殆。我的疏忽是低估李世民，致连错数着，幸得小鹤儿从襄阳来告警，终令我醒觉过来。唉！李世民不负盛名，深得兵家‘知地’的要旨，我可断言他手上有卷洛阳附近区域的地势详图，该是他攻打洛阳前数年内做的准备工夫。所以那晚我们从伊洛山区的隐蔽出口突围，遭他迎头痛击，死伤过半！不是因他幸运碰个正着，而是李世民早猜到我们会从那出口自投罗网。今趟亦是如此、他不但晓得我们非是要攻打襄城，更非要溜回陈留，而是要利用天城峡的天险据地死守。”

众人恍然大悟，同时佩服寇仲的临危不乱，际此前后皆兵的时刻，仍可冷静地对李世民作出详确分析，深得知己知彼之道。

邴元真道：“若我们立即经峡道南路撤走，应可在敌人封锁后路前直扑淮水，尚有一线生机。”

寇仲再叹道：“我们若这么做，李世民将求之不得。以李世民的深悉兵法，绝不会在意于一地用兵的得失，而着眼全局的胜负。他会放弃于峡口追击我们，改而把兵力投向攻打陈留，以势如破竹之势席卷彭粱，配合李子通前后夹击钟离和高邮，令来援的宋家大军进退维谷。而我们这支逃窜之军还要被屈突通养精蓄锐的万五大军衔尾追杀，即使能逃返钟离只是等待被围待宰的命运。所以我们必须死守天城峡，把李世民的大军牢牢牵制于此。”

跋野刚道：“李世民兵力在我们十倍之上，由于后路被封，他只须留下两三万人，由手下大将代他指挥，仍可从容移师攻打陈留，情况并没有改变。”

寇仲微笑道：“李世民怎放心让手下来应付我寇仲，且天尚未要亡我寇仲，遂派小鹤儿来向我通风报信。屈突通今趟来不是封路而是送死，说不定我仍可依原定计划乘虚夺取襄阳，那时将会是另一番形势。”

麻常等听得你眼望我眼，不明白寇仲处在如此劣势下仍这么胸有成竹的。

不过小鹤儿来示警，其中确有玄妙的因果关系，似乎冥冥中自有主宰。

陈老谋恃老卖老的眉头大皱道：“我们兵力不到五千人，顾此则失彼，顶得李世民的大军，就没法分兵应付屈突通，即使我们全军尽出，恐怕仍敌不住屈突通在我们三倍以上的军力，少帅为何能如此有把握？”

寇仲沉声道：“你们有把握在这里守多少天？”

麻常断然应道：“除非我们箭尽粮绝，否则李世民休想攻陷山寨。”

王玄恕昔笑道：“那即是设我们只能守二十至三十天，还要杀马裹腹。”

寇仲哈哈笑道：“那就成哩！我不会动用这寨的一兵一卒，就任得屈突通自以为是的封死南路；我则先一步趁夜色从南路出口潜离峡道，赶往与老跋和他的援军会合，再带火器从后偷袭屈突通的部队。由于我晓得老跋来的路线，加上有无名作我天上的眼睛，一切当会进行得很顺利。”

众人无不听得精神一振，他们非是想不及此，而是没有人像寇仲般清楚火器的数量和威力。

陈老谋大喜道：“如能重创屈突通的大军，说不定真有机会乘势攻陷襄阳。”

寇仲欣然道：“这叫你有张良计，我有过墙梯。我既吃过最惨痛和伤心的大败仗，绝不容历史重演。”

转向陈老谋道：“陈公立即遣人加强南路出口的防御，并使人密切注视那一方的情况，如察觉屈突通被袭，有可乘之机，立即分兵出击，尽可能打击敌人溃败的部队。我可预言这并非一场战争，而是残忍的大屠杀。胜者为王，这等事没甚么好说的，战争正是一场看谁伤得更重的无情游戏。”

陈老谋振奋道：“少帅放心，一切包在我身上。”

寇仲压低声音道：“小鹤儿身世可怜，故女扮男装作其小混子，各位不可揭破她的女儿身，当然须对她特别照额。”