刘裕心神一震，暗忖自己的确不明白建康的高门子弟。只好虚心求教道：“王兄可否就栈锝面指点我呢？”

王弘沉吟片晌，道：“只要你明白清谈是什么一回事，便可以清楚掌握我们士族的心态。首先是自东汉末年天下大乱，士大夫既不满现实社会，偏又无能改变，更看破人世间种种丑恶诸事，矛盾就是这般形成的。至我大晋偏安江左，屡次北伐均无功而回，国业已到令人绝望的地步，我们只能够从精神上找寻出路，在心灵上或行为上希冀得到自由和解脱。清谈便是循老庄和佛门的思想找到归宿，离开残酷的现实，藉谈论各自领悟来的观点，剖析妙理，以寄托精神。”

刘裕听得一知半解，摇头道：“我仍不太明白。”

王弘微笑道：“刘兄因未曾参加过我们的清谈宴会，所以没法凭我几句话了解个中妙况。过了今晚，刘兄会有新的体会。”

刘裕骇然道：“今晚如果真的是一个清谈的聚会，教我如何去应付？”

王弘道：“今晚绝不是一个为清谈而设的宴会，可是清谈已成了我们士人生活的一部分，任何聚会也会在不自觉下充满清谈的气氛。不过我深信以刘兄的智计见识，必另有一套应付的方法。”

刘裕本对清谈没有半点兴趣，但为了在即将来临的宴会上不那么窝囊，只好多问几句，增加对清谈的认识。道：“王兄刚才说及清谈的源起，似是意尚未荆对吗？”

王弘点头道：“对！清谈之所以能成气候，还有其它的原因。清谈又叫玄谈，因为清谈离不开‘三玄’。”

刘裕开始感到脑瓜发涨，他虽因清谈之风盛行而略有所闻，到底不是读书人，故一窍不通，苦笑道：“什么是‘三玄’？”

王弘解释道：“‘三玄’就是《老子》、《庄子》和《周易》，合称‘三玄’。这种风气始于曹魏正始年间，以朝中名士何晏、王弼为首，人称‘正始玄风’。其实这是十人对传统儒家经学的一个反动，因厌倦了传统僵化了的道德观和礼教的束缚，改而仰慕老庄一切任乎自然的思想，于是由此玄虚的言论，进而对放诞的行为也不以为非，最重要是品高心洁，至于能否救国济民，再不是他们关心的事。”

刘裕讶道：“就如此谈玄说理，便可以欢娱整夜吗？”

王弘欣然道：“没试过清谈的人，是很难明白个中妙趣。清谈一开始，大家便携手进入了另一境界，把冷酷的现实抛往九天云外，现实对清谈者再没有任何关系和影响，更不受任何礼教的束缚，大家放诞不羁、纵情酒乐，有些人更服食五石散，通过种种手段，达到自由自在的忘忧境界。清谈虚无之极，但也风雅之极。”

刘裕审视着他道：“王兄似乎非常享受清谈之乐。”

王弘颓然道：“说不享受是骗你的。不过我也知道这是饮鸩止渴，偏是别无他法，也许这算是自觉保命的最佳办法。所谓棒打出头鸟，你看所有想在现实里有一番作为的名士，有哪个是有好下场的？包括安公和玄帅在内。王恭和王国宝就更不用说了。现在你该比较明白我们，除非在非常特殊的形势里，建康高门将一如既往的袖手旁观，不愿放弃他们那种醉生梦死的生活，对现实情况根本缺乏面对的勇气。幸而现在正是一个非常特殊的情况，如果让孙恩攻入建康，南方本土豪门的积怨会泛滥成灾，将侨寓世族彻底毁掉，我们正在害怕，渴望有救星，而刘兄现在已成了我们其中的一个选择。”

刘裕淡淡道：“另一个选择是否桓玄呢？”

王弘道：“正是如此。桓玄本身也是侨寓世族，与孙恩代表的本土豪门仇深似海、势不两立。他是否成为另一个桓温并没有关系，最重要是他能否保障我们的利益。不过他害得淡真小姐自杀身亡，却激起了我们的公愤，令桓玄在我们心中的地位大跌，也令刘兄在彼消此长下，威势大增。”

刘裕道：“他们敢相信我这个布衣吗？豪门和寒门间亦是矛盾重重。“王弘道：“说得好，我们不但不信任布衣寒士，更看不起布衣寒士。可是刘兄并非一般布衣，而是玄帅亲手挑选出来，又经安公首肯的人。刘兄栈锝面的背景，令我们感到你会是顾全大局的人，会保障我们的利益和生活方式，回复安公和玄帅当权时的社会稳定和兴盛。”

刘裕苦笑道：“你很坦白。王兄说的顾全大局，指的是哪方面呢？”

王弘道：“我心中的大局，是指整个社会的结构和安定。高门的出现和成为统治阶层，并非一朝一夕的事，而是始于东汉末年品评清议的风气和九品中正制，根深柢固。任何人想彻底改变这情况，将会令整个社会架构崩溃、人人无所适从、南方四分五裂，更难抗御北方的胡族。”

又叹道：“栈铿话我憋在心里很久哩！一直不敢向你直言。事实上我爹也有同一的疑问，刘兄你究竟是现有制度的支持者还是破坏者呢？”

到此刻刘裕方清楚王弘是借袒铫挥。说到底王弘终是高门子弟，并不会因刘裕的救命之恩而置家族利益不顾、盲目的追随家世和他有天壤之别一介布衣的自己。

而他能成为谢玄的属意者，事实上亦代表高门大族的衰落。清谈风气的形成，令魏晋公卿，虽负国家重任，但只知空谈玄理，不顾实务，志气消沉，竞尚老庄的虚无，又纵情物欲，饮酒服药，生活败坏颓废。兵权因而旁落在他们这些寒门将帅手上。

如果玄帅能在高门大族的子弟里寻到人选，肯定不会挑他刘裕。严格来说，谢玄实为高门最后一个英雄豪杰。

王弘提出的问题，事实上他从没有认真的想过。现在的他，只是走一步算一步，摸着石头过河。而身为寒门之士，他更缺乏高门子弟在家风政治上的传承，而此更为他刘裕最弱的一环。

他清楚此刻只要话中含糊其词，会令王弘萌生退意。登时又记起屠奉三所说的，当你处在某一位置时，就必须说在那一个位置应说的话，而不受个人喜恶左右。

眼前显而易见的是，如果他摆出得势后，会革除高门大族享有不公权势的姿态，建康的高门会立即投向桓玄，成为他的敌人，而他更会从领导者变为司马道子的附庸。所以如何选择，已是清楚分明。

刘裕断然道：“王兄放心，你担心的情况是绝不会出现的，我会继承安公和玄帅的遗志，振兴汉统，把胡人逐出中原，以社会稳定繁荣为大前题，其它一切我未曾想过。”

王弘舒一口气欣然道：“我果然没有看错刘兄。”

刘裕笑道：“我们是否扯得太远呢？一句‘没有纪千千的秦淮河’，便扯到国步艰难的大事。”

王弘道：“没有了纪千千，代之而起的是淮月楼有‘清谈女王’之称的李淑庄，她和纪千千的风姿完全不同，充满江湖味，且是淮月楼的女老板，说到她如何致富冒起，更是充满志怪传奇的况味。”

刘裕道：“什么是志怪传奇？”

王弘微一错愕，显然没想过刘裕连这般普通的东西亦不知道，皱眉想了片刻，解释道：“志怪传奇，就是东汉人班固所说的诸子十家中第十家，所谓‘小说家者流、盖出于裨官，街谈巷语，道听涂说之所造也。’以前的志怪小说，是以神话、传言和寓言的方式存在着。到了现今，由于时兴追求长生之术，灵异之说遂应运而生，使人们能寄托心中欲打抱不平、吊民伐罪的愿望，显示出大家对否极泰来的渴想。像刘兄的”一箭沉隐龙“，便正是志怪小说的好题材，充分体现出志怪小说背后的精神。”

刘裕大感茅塞顿开，原来卓狂生那本天书的起草，是有其渊源和背景的，他不但是说书能手，更是引领文化潮流的佼佼者。