敌骑渐近。

刘裕待肯定江文清没有问题后，一声“文清坐稳”，就那么双手一按马背，弹离战马，落往跟在旁边跑的空骑上。

刘裕晓得救援大计已成功了一半，余下的一半就是凭自己对边荒的认识，甩掉敌人。

大喝道：“文清随我来。”

往左绕过一株大树，往密林深处驰去。

江文清咬牙策骑紧追在他马后。

燕飞在边荒西南面的山区，专拣人迹罕至的高崖峭壁走，务要令敌人难仗人多马快，把他重重包围，然后他方可有向竺法庆下出决战的条件。

几下纵跃，燕飞来到一座山峰之上，盘膝坐下，默默调息。

寒风阵阵刮至，吹得他衣衫狂拂，人却稳如盘石，没有半分摇摆？胸前的心佩由暖变熟，显示竺法庆正不住接近。

燕飞极目东北方一望无际的山林平野，虽是身处高峰，仍看不到离此过百里的边荒集。

唉！边荒集。一个曾予他安逸、生机和重拾新生的奇异城集，也是令他神伤魂断，失去至爱的处所。

他对边荒集究竟是爱还是恨？

数百骑出现在密林边缘的疏林区，离他尚有十多里的距离。

燕飞真气送入心佩，把心佩与对方天地佩的联系倏然切断。

敌骑再驰出二十多丈，终于停下。

心佩由热转冷，竺法庆终收到他要传达的信息。

他晓得不由竺法庆不屈服，因为若没有心佩的指引，要活擒他燕飞好向慕容垂交差，只是痴人作梦，强横如竺法庆也力有不逮。

要得到与燕飞决战的机会，竺法庆必须撇下包括尼惠晖在内的所有人，登崖顶和他单打独斗，一决胜负。

冬阳早沉进左方的山峦之下，余晖温柔地染红了天边的一角，大地寒风吹拂，充满边荒劫后萧条的沉郁气氛。

假若燕飞是个只顾自己的人，绝不容竺法庆有此杀他的机会。可是他却感到必须为边荒集的败亡负上全责。更为了剑手和边荒集的荣辱，遂抛开一切，与令边荒集失陷的罪魁祸首决一死战。

果然敌骑中驰出一人，继续朝山区奔来。

从这高度和距离遥望下去，对方的人马只是个小点，可是，燕飞却从他的黄色袈裟认出，来者就是竺法庆。

燕飞收回封锁心佩的玄功，同时行气养息，务要在最佳状态下迎击这可怕的劲敌。

心佩迅速温热起来。

在他的心域里，再没有苦恼、不安和悲痛，只余下一切希望破灭后的安静。在澄明的心境里，他晓得面对的是失败的深渊，拯救千千主婢的鸿图大计已成泡影，眼前剩下的只有即将来临的决战和自己的死亡。

就在此心如死灰，失去一切生趣的当儿，忽然腹下丹田气海的至深处灼热起来，全身窍穴天然跃动，却没有丝毫经脉错乱，走火入魔之象。一股冰寒同时由心佩所在的位置扩散。

只觉全身融融浑浑，彷似天地初生，水火相交混混噩噩的境界，令他说不出的受用。

燕飞福至心灵，虽不明其中原因，却晓得玄功正进入最紧张的阶段，只要能度过此造化，始自丹劫、成自丹毒的玄功，将会臻达大成的境界。更清楚因自己以怨报德，为安世清疗治水毒，巧妙平衡中和了火劫的余害，否则只是这次“火发”，足可令他焚经而亡。

水毒原本远及不上火劫的威力，偏是心佩却发挥出奇异的功能，凝集了经脉内的水毒，两害相交，反使燕飞得成正道。

心佩的热度本该因竺法庆的接近而提升，此时反逐渐冷却，只余微温。

“蓬！”

燕飞感到整个人化成点点元精，朝上提升，就在头顶上结聚，再感觉不到身体，偏又无有遗漏的清楚一切。

竺法庆已进入山区，正朝他所在处赶来，他的天地佩是不是也会有变化呢？一切顺乎天然地发生和进行，就在燕飞最沮丧失意的时刻。

刘裕把冷水敷在江文清的粉脸上，这位美丽的女帮主呻吟一声，醒转过来。

四周黑沉沉一片。

刘裕扶她坐起来。

江文清道：“现在是什么时候？啊？很痛哩！”

刘裕道：“太阳刚下山。我已为你洗擦包扎好伤口，该没有大碍。文清只是用力过度，失血和真元损耗，所以才会昏倒。”

江文清感觉到伤口被包扎好，更嗅到阵阵刀创药的浓烈气味，俏睑微红，却若无其事的道：“谢谢你！”

刘裕心中涌起异样的感觉，她其中两处创伤，一在胸胁的位置，一在大腿侧，均是女儿家不可被窥看的私隐秘处，而她却似是理所当然的。

江文清目光在他身上搜索，皱眉道：“你的伤口还未处理啊？”

刘裕道：“这点伤并不算什么，自然会好的了。目前我们尚未离开险境，文清必须尽快恢复过来。”

江文清叹道：“恢复过来又如何呢？想不到爹遗下的家当，终给我这不孝女儿败荆”

刘裕心中实同意她的说法，大家都完蛋了，边荒集所有人都完蛋了，失去了边荒集的荒人，将变成无家可归的无根浮萍，只能四处流浪，而他则变成被通缉的叛徒。

不过口上当然不可以这么说，还要装出充满斗志的模样，昂然道：“只要我们保得住性命，便有卷土重来的机会。”

江文清柔声道：“你还敢回广陵去吗？”

刘裕差点哑口无言，幸好想到任青媞和曼妙，道：“现在回去当然是送死，不过若司马曜遇害，整个形势会改变过来，我们或仍有机会。”

江文清精神一振，问道：“马儿呢？”

刘裕苦笑道：“马儿们已力尽而亡，正因把你摔倒地上，才令你昏迷至此刻，我们要靠两条腿来走路，所以文清必须尽快回复过来，好趁黑逃亡。”

江文清又叹了一口气，道：“你或许只是安慰我，又或是心中真的这般想，不过现实却不容我们有任何奢望。我们今次是一败涂地，再难翻身。只看建康军行遍边荒的搜索我们，一副赶尽杀绝的姿态，便知边荒已落入他们手上。我们究竟错在什么地方？”

刘裕道：“我猜是算漏了慕容垂的部队，更中了竺法庆的奸计，当燕飞偷听他和尼惠晖说话时，他晓得隔墙有耳，遂故意提供错误的情报。而更有可能是边荒集内的领袖人物，仍有弥勒教的内奸，使他对我们的情况了如指掌，我们才会败得这么快这么惨。”

江文清道：“我们是低估了竺法庆，他最厉害的一着，是任得我们围攻兴泰隆布行，使我们对燕飞听回来的情报的真确性深信不疑。”

再瞄他一眼道：“你真的相信仍有卷土重来的一天吗？”

刘裕暗忖自己本要自尽，了此残生，却因要援救她而放弃这念头，这条命可说是捡回来的。忽然豪气狂起，心想大不了便是死，如陷入绝境，随时可再横刀刎颈。

沉声道：“我刘裕偏不信邪！我不但要重返北府兵，还要助文清振兴大江帮，更要为文清干掉聂天还，任何人挡在我的前路上，我便要把他除去。我刘裕在此立誓，天王老子也挡不住我。”

见江文清呆看着自己，讶道：“我已说出心底里的话，文清为何以这种眼光瞧我？”

江文清美眸仍一眨不眨的盯着他，吐出一口气道：“你可知你刚才说话时，像变了另一个人似的，有种威武和睥睨天下的气度，我从未见过你这样子呢。”

刘裕不好意思的道：“我是狂了一点。不过自然而然便冲口说出这番话来。我绝不能辜负玄帅对我的期望，更不能令文清失望。不论如何艰苦困难，我们也要朝远大的目标迈进。

收复边荒集只是其中一件事，最后我必须成为北府兵的大统领，边荒集才有安乐的好日子过，大江帮始可重振声威，回复以前纵横大江的风光。”

江文清幽幽道：“你说的像一个遥远而不真实的美梦。如我不是大江帮之主，又没有血仇在身，会劝你找个山明水秀的地方归隐，再不理人世间的斗争仇杀。可惜我却不能这般做，所以只好随你去碰运气。”