边荒集饱经灾劫，所有楼房均以坚固、实用和防火为主，在此等非常时期特别实际和可倚赖。

古钟场散布着大堆小堆的东西、一群又一群的骡子和战马，最令人触目是以石车把古钟楼团团围起来，使古钟楼成为最后的防线。一天古钟楼没有失守，边荒集仍未可言败。

乍看似是杂乱无章，细看又觉一切井井有条，没有任何布置是未花过心思的。

整个夜窝子像蛛网般被连结为一不可分割的整体，发号司令的核心就是古钟楼，只要有任何风吹草动，古钟楼会如蛛网内的蜘蛛生出感应，对付入侵的敌人或猎物。

一路驰来，看得燕飞目眩神迷。

夜窝子竟会变成眼前般模样，实教人难以相信。

他们和敌人的最大分别，乃他们是自发地为保卫边边荒集的自由和公义而战。

边荒集的“公义”，是人人认同并奉行不勃的规矩。

姚猛正在指挥一群夜窝族人在搬运一桶桶不知从哪个井打来的清水，见到燕飞兴奋的道：“千千小姐肯定是当今天下最杰出的统帅，她的主意不但别出心裁，还特具神效。我们今次定要把甚慕容垂、孙恩杀得弃戈拽甲而逃。”

燕飞心忖你这小于真不知天高地厚，不过纪千千能予他们如此信念，当非坏事。皱眉道：“这些水是用来干什么的？”

姚猛和附近的夜窝族人齐声失笑，得意忘形。

姚猛喘着气道：“原来燕飞也会看走眼，桶内放的是油而非水，是用来制滚油弹的原料。

我们的千千小姐想出以牛皮制成弹壳，挠以易燃的火油，封口后以投石机往敌人抛掷，再以火箭燃着火油，这招便叫火油歼敌。明白吗？我没时间和你说话哩！兄弟们！继续努力！这百桶要送往北门去。”

燕飞心叫厉害，一夹马腹，进入古钟场，朝古钟楼驰去。

想到即可见到心爱的人儿，看着她英姿赳赳的指挥群雄，心中像燃起一个火油弹。

他再不会欺骗自己，他要毫无保留地爱惜她，而对她的爱，最后一丝疑虑亦云散烟消。

若非在陷身于连场大战的极端环境裹，他与纪千千的发展绝不会如燎原野火般展开，正因晓得生死难测，愈使他抛开一切，全身全意投进火辣辣的男女爱恋裹去。

刘裕道：“那天见过小姐后，坐船往边荒集去……”王淡真兴奋地打断他道：“据闻纪千千是和你们一道去的，是否确有其事？你不知道此事在建康是多么轰动。听说司马元显闻讯后把家襄可以打破的东西全摔烂了呢？哼！他肯定不懂照镜子，赖虾蟆想吃天鹅肉。”

刘裕心中一震，看来此事会一并算到自己身上来，他们找不到燕飞和高彦来出气，可怜自己却要面对所有因纪千千而致妒火高燃的权贵高门。

点头道：“确有此事。”

王淡真兴致盎然的道：“原来纪千千真的到了边荒集去，人家再不用问钟秀哩！边荒集究竟是怎样的地方？有那么多杀人不眨眼的江湖大盗和逃犯在那裹，纪千千不害怕吗？”

刘裕刚被她勾起心事，听她说话天真，愁怀稍解，失笑道：“有什么好怕的？边人不知多么欢迎和尊敬她呢。”

王淡真现出心神向往的神色，柔声道：“若不是怕爹责怪，我真的想到边荒集见识。噢！

你会陪人家去吗？”

刘裕呆望着这朵在最安全环境里长成的鲜花，心中百感交集，苦笑道：“我正是从边荒集回来，还差点没命，你仍不害怕吗？”

王淡真微一错愕旋又甜甜笑道：“你是打不死的英雄豪杰，否则玄帅不会看中你。钟秀的爹是大英雄，绝不会看错人，我也不会看错你。”

刘裕终醒觉此姝对谢玄近乎盲目的祟拜，更感觉到她对自己另眼相看，全因谢玄的关系，爱屋及乌。

她或许只是对谢玄看中的人有兴趣，而不管对方是张三李四。

这个想法令刘裕从云端直掉往实地，倏地感到一阵劳累和失落，情绪波动之巨，是他从未尝过的滋味。

一向以来，他都比一般人懂得控制自己的情绪，可是面对苦心中暗恋的玉人，这方面的长处已消失得无影无踪。

事实上令她感兴趣的是边荒集又或谢玄，从她问这问那，却始终没触及他受伤的经过，可见她小姐的真正心意。

王淡真见他面色不大对劲，吃惊地道：“你不舒服吗？”

刘裕此刻满怀爱意化作自悲自若，兼想起大祸临头的边荒集，登时生出万念俱灰的感觉。

壮志豪情，只像个苍天弄人的恶作剧。

苦笑道：“没有什么大不了的，到达广陵时该可以复原。还未谢过小姐仗义援手之恩。

大恩不言谢，日后若有用得着我刘裕的地方，小姐尽管吩咐。”

说出这番话，心中反舒服起来，因为似乎又重建起以前有门户之别的不对等关系，也等若刘裕放弃对此贵女的痴心妄想。

王淡真蹙秀眉微嗔道：“刘大人仍未告诉淡真如何受伤的呢？”

刘裕生出心力交瘁的颓丧，没好气的道：“没有什么的，只不过遇上孙恩，差点给他干掉，幸好逃得快。接着又遇上聂天还的船队，被迫在水裹泡了一刻钟，上岸时受风寒感染，就是如此这般。”

王淡真听得一对美目不断睁大，听毕难以置信地道：“外九品高手最厉害的两个人，竟全给你遇上了……”刘裕可以把她尚未说出口的话代她说出来，大概该是“你竟然仍可以活着”。双目精芒烁动，平静的道：“任他们如何凶名盖世，说到底仍和你我没有分别，是凡人一个。终有一天我会教他们本利归还，只要我有一口气在便成。”

王淡真呆看着他，像首次认识他般细审他的脸容和神情的变化。

刘裕心中却希望能独自一人地好好去思索，更狠下决心抛开对她的任何妄求，不论此决定可对自己做成如何严重的打击和痛苦。

他缓缓闭上眼睛。

好半晌后王淡真轻轻道：“刘大人好好休息，到广陵淡真再唤醒你。”

听着她指示御者停车，刘裕差点想唤她回来说话，最后仍硬把冲动压抑下去。

更清楚他不但伤害了自己，也伤害了她。

卷十一 第四章 后有追兵

纪千千在观远台上指挥全局，场面既大阵仗又热闹。

作为副帅的卓狂生当仁不让地陪侍在旁，以备小姐她随时垂询。红子春，程苍古从旁协助，筹划布置保护边荒集的军事行动。

不知谁把一张红木制的案牍搬上这襄来，台几上放了一堆式样高古的“令箭”，金光闪闪的，应是铁质内渗有黄金的成分。十多名“整装待发”，戴上插有羽毛高帽子的传讯兵候命一旁，每当纪千千发出新的命令，传讯兵便授以令箭，以之作为传令的记认和凭据，只此一着，可看出纪千千这位美丽的统帅“新侗，长于组织和调配。

在登楼石阶处燕飞碰着差点是滚下来的方鸿生，原来他的专长被纪千千看中，率领一批高手到边荒集的“废墟”搜索或躲藏在那裹的敌人探子。方老总得委重任，兴奋至说不到三句话，匆匆去了。

议堂内燕语莺声，挤满女儿家，忙得香汗淋漓，正齐心合力赶制作夜间指挥用的巨型灯笼。

唯一的男性是卖走马灯予高彦的查重信，由他这制灯专家指挥众英雌，用料当然不可以与他的走马灯同日而语，都是由边荒集各路英雄好汉提供的最佳材料。

脑海中仍盘旋着为他与纪千千拉开崭新一页的走马灯迷人的色光之际，燕飞来到第三层的钟楼，近二十个从各青楼精选出作传讯手的乐师正排演操练，他们再不是为娱人或伴奏作演出，而是为边荒集的生死荣辱而努力。燕飞可肯定由秦淮第一才女想出来的传讯鼓乐是与别不同的，该可把她的神采风流注进冷酷无情的战争裹。