营地的大饭堂里闹哄哄一片，二百多人分聚在三十多张大圆桌旁，一边进食，一边兴奋地讨论发掘的工程，更有人打赌石阶的尽处便是圣经上所说的炼狱，当然也有人认为是所罗门王的宝藏。

凌渡宇和尊柏申两人坐在靠墙的一张台子。

尊柏申狠狠道：“真令人不服气，我们差一点便接通了未被破坏的部分，要不是这场风沙，我和你现在已在石阶处漫步往下走去。”

凌渡宇道：“明天早上也是走运的好时刻吧！”

尊柏申笑了起来，话题一转道：“照我初步估计，石阶的花纹和形式，都属苏美尔人的风格，所以这石阶最早也只是建成于公元前四千年间，实在和一万年前消失的阿特兰提斯扯不上任何关系。”

凌渡宇沉吟半晌，道：“你记得高布找到的玄武石板上的铭文吗？”

尊柏申念道：“永恒的神殿，为永恒的神物而重新竖立在大地之上，神拣选的仆人，为等待永恒的降临，千百世地付出尊贵的耐心。”

凌渡宇道：“这几句话内容令人费解，但字面的意思却非常清楚明白。”

尊柏申同意道：“这说明了苏美尔人为了某一样他们称为‘永恒的神物’的东西，建造了一座神殿，‘神拣选的仆人’应是指他们自己，而他们将世世代代地等候‘永恒’的降临上

凌渡宇道：“我想‘永恒的神物’或‘永恒’，都是指一样奇怪的东西，这东西他们曾经得到过，但后来又失去了，只留下一座空空如也的神殿，只不知我们脚下是否是这座神殿上

尊柏申道：“既是如此，那只是苏美尔人的东西，和阿特兰提斯有何牵连？”

凌渡宇虎目闪着奇异的光芒，道：“我有一个大胆的假设，譬如说苏美尔人其实是阿特兰提斯族的后代，在阿特兰提斯毁灭约五、六千年间，他们散居到欧亚各地去，但有关母文明的记忆，仍然由口口相传深植在他们的记忆里，驱使他们不断找寻阿特兰提斯。

“而他们印象最深刻的，是当时供奉在阿特兰提斯一座神殿里的‘永恒的神物’，在公元前四千多年前，他们终于在这大沙海的地底下找到了神殿，但神殿内已空空如也，于是他们建造了一道石阶，通往神殿去，又在上面建城而居，后来城市因某些原因毁灭了，这道通往地底的石阶也被遗忘，但这件事被记载在玄武石板上，最后落到高布手上。”

尊柏申盯着凌渡宇，好一会才叹道：“为甚么你的话总是那样地有说服力，要知道开始时我对你并没有多大好感。”

凌渡宇笑道：“彼此彼此。”

尊柏申脸上满是笑意，假设石阶真的是通往一座阿特兰提斯的神殿，那有关这失落的文明千古之谜便可迎刃而解。他自己也将成为历史。

尊柏申道：“你怎知马客临有问题？难道只靠他戴着手套这一点？”

凌渡宇道：“从一开始我就怀疑国际考古学会中有内鬼，否则如何会知道高布要发表有关阿特兰提斯的消息，加上奇连惨案一事，也是因奇连要求将有关阿特兰提斯的资料在学会的年报发表，才会遇害，试问还不是和国际考古学会的人有关吗？”

尊柏申道：“不要再谈这些问题了，让我敬你一杯，预祝明天农运愉快。”

凌渡宇看着他举起的清水，笑道：“那并不是一杯酒。”

尊柏申正容道：“在沙漠里水比酒更珍贵，这些水都是由埃及空军一箱一箱地运来，工程庞大之极。”

凌渡宇和他举杯一碰，一饮而尽，清凉的水流进喉咙里，不知怎地，他感到有点苦涩的味道，可能是储在塑胶箱内的问题。

两人离开饭堂，往西翼的宿舍走去。

走廊遇到的工作人员，都兴奋地向他们打招呼，每个人都在热切等待风沙的平息，明天的来临。

来到两人居住的房门前，尊柏申摇晃了一下，一手扶着墙壁。

凌渡宇吃了一，扶着他道：“怎么了？”

尊柏申站直了身，道：“没甚么，年纪大了，在烈日下工作，分外使人劳累，现在我只想躺在床上，好好睡上一免，再睁眼时便是明天。”

凌渡宇将他扶上了床，不一会尊柏申发出浓重的鼻鼾声，熟睡知死。

这是间双人房，除了两张床一个衣柜外，还有一张台子和椅子，在此等沙漠偏远地方，这算不错的了，高布着实花了一番心血在这裹。

可惜高布和飘云都先后牺牲了性命。逆流究竟是些甚么人？他们为何千方百计阻止别人发掘阿特兰提斯的遗迹？

飘云说他们人数不超过五十人，这批没有生命线的人，是否都像马客临那样以不同的掩饰身分，潜伏在这封他们来说属于过去的时代里？

永恒的神物又是甚么东西？

逆流的人会不会轻易罢手？

想到这里，一阵倦意涌上心头，忍不住打了个呵欠。

凌渡宇心想，也应是睡觉的时候了。

另一个念头却使他大吃一惊，一股寒意冲上心头。

究竟发生了甚么事？以他的精神修养，每天禅坐两小时便已足够，怎会感到睡意？

外面静悄悄的。

他甚至听不到有人走过的声音。

凌渡宇扑到床前，猛摇尊柏申道：“爵士！爵士！”

对方一点反应也没有。

凌渡宇扑出门外，人目的情景使他吓了一跳。

走廊上东歪西倒地睡满了人。

是有人在水内下了使人昏睡的药物，幸好他有对药物抗拒的力量，使他幸免于难，逆流的人果然神通广大。

他从睡满了人的走廊，来到睡满了人的饭堂，连埃及派来的特种部队也全昏睡了过去。

偌大的营地只剩下他一个人走动着。

他已没有时间研究对方如何下药，目前唯一方法就是发出电讯求救。

电讯室在营地广场外的另一间建物内，要到达那里，必须离开他现在身处的主建物群，穿过广场，才可到那里去。

事不宜迟，他向正门奔去，外面就是广场。

还未到门外，“轧轧”直升机旋叶转动的声音，迅速由远而近。

凌渡宇叫声不好，改变了往电讯室的念头，凭记忆在建物内左转右转，不一会来到通向天台的石阶，走了上去。

直升机的响声已充斥在广场的上空，几道强烈的光柱四处扫射，找寻还未昏迷的人，情况一时紧张万分，给人大祸临头的感觉。

凌渡宇躲在天台门后，这个角度刚好看到设在天台监视四力的岗哨，重机枪依然威武地君临着辽润的沙漠，但可惜运用它们的人却昏迷过去。

他看不到直升机，但却看到由直升机投射下来的强光数度掠过岗哨，显见对方非常小心。

风沙停了下来，天上星罗棋布，密麻麻地嵌在黑漆漆的夜空里，就像从来没有刮过风沙的样子。

数架直升机先后缓缓降下。

凌渡宇闪了出去，先来到岗哨里，拣了一挺中重型的机枪，取了几条装满子弹的子弹带，由肩膊缠至腰下，又取了四个手榴弹、一把手枪插在腰间，全面武装起来。

便场上停着四架直升机，全副武装的大汉迅速从直升机上跃下，行动迅快有力，每一个跳下来的人，都疾奔往营地不同的角落，显示出他们是训练有素的人。

敌人的数目在三十至四十间。

飘云说得没错，逆流的人不出五十之数。

其中一人以一种前所未听的奇怪语言在指挥着，凌渡宇虽听不懂，但看那些人的行动，当是在搜查是否还有清醒的人，对这群凶手来说，绝对不会犹豫动用手上的家伙。但却认不出马客临来。

凌渡宇心中一动，退出天台，向下奔去。

几乎一转弯，人影一闪，一名逆流的武装大汉恰好奔上来。

凌渡宇枪柄一挥，那人连哼叫的时间也没有，便昏倒一旁，凌渡宇将他拉到一角，让他仆转了身，取走了他的武器，使他看来就像其他昏迷的人那样。