“别迟早了，挑个日子，全上得了。”

他那时年少轻狂，眼高于顶，多的是不把中原盟会之首看在眼里的胆气。

右使在他跟前灰溜溜败走，叶璟明声名一时间达到江湖巅峰，流言纷纭，热议最多的，是叶璟明要将剑盟推下盟会之首，另起门派，重振武林荣光。

江湖大半年轻人都是他狂热的拥趸。

叶璟明未在意过，剑盟不再来人打扰他，严词拒绝后住宅附近拜师的人也清减许多，叫他得以安稳入眠。

他细心将那窝麻雀幼崽饲养长大，泥里的蚯蚓，甲虫，河里的蝌蚪，小鱼，他什么都敢喂，它们也什么都敢吃。

雏鸟如今已各自胖了好大一圈，脾气与体量一般见长，叫嚣的嗓音也越发大起来，叶璟明早起习剑喂食得晚了，叽叽喳喳追着他啄个半天。

“你们都成年了，我也没拿笼子关着你们，自食其力一点好不好。”

叶璟明仰头，摊开手费劲同它们说教，那些鸟雀听着更来气了，一边追着琢着，一边盘旋在他头上，拉屎。

叶璟明抱着剑，灰头土脸地四下蹿走。

孙闻斐推门进来时，看到的就是这番景象。

第4章 囹圄

与叶璟明相交的，屈指可数，孙闻斐是少有的与他有不浅交情的人。

他方才入院，见了此景，从院里米缸取出一把糠物来，朝天一扬，天上雀鸟登时四散，又畏畏缩缩不敢近前，有一二胆大的躲在叶璟明肩上，轻啄他脸颊，叫他驱逐擅自闯入之人。

孙闻斐笑说：“如此欺软怕硬，你养的鸟可一点不像你。”

叶璟明耳边吵得不行：“悔不当初。”

孙闻斐自腰间取下一枚酒坛，朝他远远一掷，叶璟明一手驱着雀儿，一手握着剑柄轻轻挑过。

坛底在剑尖打了个旋，叶璟明手腕一抖，回手收剑，一坛好酒稳稳落在掌心里。

孙闻斐称赞说：“你运剑越发自如了。”

叶璟明拍开酒坛封泥，嗅了一嗅：“你今日这样慷慨，可有什么猫腻吗？”

孙闻斐兀自坐下，抬手给自己斟了一杯，美酒滋味绵长，犹有回甘，再片刻，又如烈火浇喉，烧了肝肠。

孙闻斐闭眼，叹了一声，半晌，才朝叶璟明笑笑道：“叶璟明，我要与你一起，做件大事。”

两人一身夜行衣裳蹲在衙门外三丈远的阴翳处，潜伏顷刻，叶璟明忍不住重复问了句：“你的文书和信息，当不当得真，那对替罪的母女，如今真在这狱里吗？”

孙闻斐笃定说：“自然。”

六个时辰前，孙闻斐告诉叶璟明，自己手中有份情报，事关朝廷中人密令剑盟遮掩一桩江湖血案的丑闻，替罪的人都已找好了，是一对在世上已无亲无故的落难母女。

“祸及十户人家，家中凡有婴孩者，均被挑开肚皮，取了心肝，”孙闻斐沉下脸，讽道，“更有一桩是产妇十月临盆，脐带还未剪断，婴儿就在母亲跟前生生丧命，那一胎还是双生。”

叶璟明蹙眉：“我有所耳闻，不过这与剑盟何干，它从中又动了什么龌龊手脚？”

孙闻斐冷笑：“这案子发生到第十一桩时，剑盟的人亲临现场把凶手逮了，交送衙门去审，不日便结案了。”

叶璟明问：“凶手实则另有其人？”

“是，”孙闻斐点头，“而且这凶手身份特殊，是为皇族效力的。”

“他们剖取婴儿的心肝，实则是为了阴邪道士制丹所用，而制丹，为的是供皇族延年益寿，只是再作案时露了马脚，行凶者确实被剑盟抓了，但扭送衙门前朝廷密会了剑盟，来了一番偷梁换柱，就算审，也审不出东西来。”孙闻斐说罢，低下眼，打量叶璟明的神色，“我这么说，你可大感荒唐吗，可事实确是如此。”

叶璟明摇头：“如果是当今朝廷，和剑盟做出的事，我一点不会奇怪。”

孙闻斐不置可否，自怀中掏出一份文书来：“我与你不同，我当初还是觉得此事太为怪异，直到我劫取到了这个。”

孙闻斐做的是杀人的买卖，杀的多是达官贵人，他劫取的，是剑盟副盟主与知县的手书，朱红的漆印历历可辨，他有这文书不算稀奇。

叶璟明神色冷厉起来，身侧一柄狼吟被他气劲牵动得不住嗡鸣，他忿然道：“如此令人发指的血案，他剑盟竟敢找一对孱弱母女顶罪，滑天下之大稽。”

孙闻斐端杯，垂下眼闷声一口饮尽：“……是啊。”

“无父无母，无亲无故，这世间无所牵挂的人，是最好任人戏弄摆布的。”

他唇间沾着溺人的酒雾，欺近叶璟明耳畔，吐出一口浊气来：“所以，叶璟明，我要你助我。”

“你一定愿意的吧。”

三更的夜风扑在叶璟明脸上，叫他收回思绪来，他紧挨着衙门外的墙根，没止住打了个寒颤，就见一袭黑衣的孙闻斐自墙头高高跃下。

“我解决了门外和门内一批驻守的衙役，他们不消两炷香便会转醒，五更时会有另一批巡逻的守卫过来交替，只是不知道那母女现在何处，你我二人进去，一左一右去寻。”

“先行寻到的火速救人出去，在县城口汇合，我打点了今夜当值的守卫，备了四匹好马，你我几人就此各奔东西。”

他的计划没有漏洞，叶璟明也不废话，点头答允，轻巧跃上墙头，点着倚墙的枝桠直奔牢房方向去了。

孙闻斐站在墙根下，久久看着他秀逸的背影，片刻，他自袖中取出一坛酒喝了干净，将坛摔得破碎，也跃了进去。

其实叶璟明即使一个人动作，出入衙门带走二人也不在话下，只是孙闻斐先行解决了一干闲杂人等，叫他顺利寻到了母女的位置。

年长一些的女子四肢弯曲成弓状瑟瑟蜷在墙根，怀中还抱着一物，细看才知是一个半高的女童。

二人衣裳单薄，俱是双颊深陷，骨瘦如柴，这时紧紧密密贴在一块，仍难抵初春凛冽寒风。

叶璟明心头酸涩，唤了一声，年长些的双目呆滞，毫无反应，倒是她怀中蓬头寡面的女孩瞧见了，凶狠朝他呲了呲牙。

这小孩，年纪这般小，倒也懂得护住娘亲，叶璟明一乐，一剑碎开了牢门的精锁，对她二人说：“我来救你们出去。”

女孩愣住，那母亲迟迟不能回过神，叶璟明催促：“快走。”

女子这才“啊”了一声，歪了歪头，混浊着一双眼睛，古怪道：“你，救我们？”

“是，”叶璟明点头，“没什么好奇怪的，这是冤案，你母子二人命不该绝于此，且先行随我出去，行至县城门口，那处备了良马，你二人赶紧逃命去吧。”

女子大笑出声，叶璟明皱了皱眉，道她是受不住这般打击，神志有些疯癫了。

片刻，眼前这二人相视一眼，神情有些复杂，缓缓站起了身来。

叶璟明搀着她俩出去，恰与门口站着的孙闻斐遥遥相会，女子沉默一会儿，问了句：“你叫什么名字？”

“叶璟明。”

女子意味不明重复了一句：“叶璟明。”

一行四人有惊无险出了城去，叶璟明扶她二人上马，将怀中为数不多的积蓄尽数交付于她，作为盘缠。

女子收下，头也不回地拍马离去。

孙闻斐说：“好不客气的一对母女，如此大恩，丝毫感激的意图都没有。”

“我不需要这些东西。”叶璟明看着她二人远去的背影，“我做了心里认为正确的事情，这足够了。”

“我觉得好痛快啊，孙闻斐。”他跨坐在马背上，手中握着绳缰，冲孙闻斐展眉一笑，“当以烈酒洗剑，先痛饮三日，再舞剑三日，才能一舒我心中快意。”

他那双晶莹眉眼，在凛凛春夜里熠熠生辉，叫天上星子都逊了颜色。

孙闻斐低头，哼了一声。

良久他说：“我也有此意，可惜不能奉陪，近几日你我行迹还是分散为好，我此次行往南去。”